此时天色深暗。苍穹之上若隐若现的两三点星光，昏沉而朦胧的月色，与手提灯笼里的火光相比，都会感到自惭形秽。

四周的黑暗将雪然和连长晋屏蔽在喧嚣之外。

雪然看着他身穿一身朱红绸缎面料的锦衣，衬得他肤色皎洁过当晚月色。

霎时间她想起第一次见到他那日，距今已过去十五年了。患得患失了那么久，分分合合，兜兜转转，最后一个陪在她身边的人，还是这个人。

夜晚很冷，她哭得嗓子生疼，每一口呼吸就像是吞下刀片。雪然靠在连长晋怀里，感受着他衣襟的温暖和柔软，缓解喉咙和心口的疼痛。

雪然哭得无声无息，连长晋感觉到胸口的温热，他保持着沉默，手臂环在她的身后，在她的额头轻轻落下一吻。

半晌后，雪然哭得有些累了，停止了哭泣，抬起头对连长晋目光对上。

以后的路上，她没有父亲，也没有母亲，只有身为阿福和阿会父母的他们两人，他们应该相互扶持下去，走好后面的路，保护好他们的孩子。

母亲是她没有保护好，但是阿福和阿会尚还活着，她还要继续活下去赎罪。

雪然牵起连长晋的手，拖着他的手朝巷子的反方向拽，说道：“走。”

连长晋拿稳手中提灯，迈着稍慢的步子，说道：“这方向不是公主府.”

“今晚不回去。一走进那里，就觉得很累，像是在扮演另一个人。”雪然脸上的妆粉花了，显露出疲累的面容。

曾几何时，让人可以放松的家却得不到歇息，不单单是雪然如此，连长晋也是如此。随着他们的地位不断升高，周围盯着他们的目光也越来越多，一举一动都需要格外谨慎小心。

快要临近宵禁，巡街的守卫们开始在城内走动。

连长晋带着雪然四处躲避满街的守卫，雪然躲在他的身后，两人沿着街道边缘走着。雪然拽着连长晋敲响了鹤鸣楼的门。

鹤鸣楼的掌柜的见是雪然，便赶紧迎她进来。雪然是鹤鸣楼的常客，虽然她后来回到宫中的时候，再也没有去过鹤鸣楼了，只不过掌柜的依然记得她。

宵禁时分的钟声响起，既然在这个点进店，自然是为了留宿。

掌柜的看了一眼册子，说道：“两位这次来得不大凑巧，店里只剩一间上等客房了。不过.....”掌柜的两指对碰，做了个捻钱的动作，“多加些钱，我问其他客官能不能多匀出一间。”

“不必了，就一间。”雪然掏出一把碎银，放到柜前的小秤上称量，整整有十两，足够寻常人在永安精致最好的套间住上一晚。

雪然对掌柜说道：“我们下榻这里的事，望你永远不会泄露给任何人。”

掌柜的点点头。

*

隔日天还未亮，酒楼里大多数客人还是沉浸在梦乡。阿海两人蹑手蹑脚离开，掌柜为两人开门，两人匆匆离开酒楼。

掌柜望着雪然留下的银子，叹了一口气。

昨日前晚留宿的两人是盛雪然和连长晋。他记得上次接待盛雪然还是在七年前，一晃多年过去，盛雪然还是和过去容貌一样，也不显年纪。

只是可惜她活得不够久，刚和青梅竹马的连长晋成婚，就这么莫名死了，也没有等到他如今权势滔天的一日。

掌柜想到这里，忽而呼吸凝滞，突然意识到一个问题。

盛雪然七年前就死了，刚才昨晚住店的是盛雪然，昨晚她是见到鬼了？

掌柜越想越怕，努力回想昨晚的盛雪然脚下有没有影子，可过得太久远，这盛雪然也离开很久，他也来不及观察。

见鬼可不是一桩小事，他努力安慰自己，昨晚住店的人不是盛家已故的小姐，但很快这个想法又打消了。

很快他意识过来，昨天跟在盛雪然身后的人是连长晋。

掌柜握着手里的银子不住地颤抖，他害怕得想要去找个道士和尚，花点银子请人做法事。

“掌柜的。结账。”沙哑的青年声音从旁边响起。

掌柜抬头，见到是一位带着斗笠的男子，斗笠下方垂着等身黑纱，遮盖男子的面容。

那男子从衣服里拿出一锭银子，干脆地交给掌柜。

掌柜偶瞥见男子伸出的手，肤色白得仿佛葬礼中陪葬的纸扎人。他努力瞪着眼睛，试图透过黑纱看男子的脸。

男子觉察掌柜的打量目光，隔着纱看了掌柜一眼，浅色的眼瞳露出半分诧异。

掌柜也瞥到这双眼眸的颜色，手抖得更加厉害，但怕鬼怪报复，故作镇定地站在原地，后背却已经湿了一片。明明大门还关着，他觉得好似有寒风从衣襟里灌进去。

男子没有想太多，孤零零走出了客栈。

见那男子的身影从视野里彻底消失，掌柜浑身打了一个激灵。他把银两藏在柜子里，看到交接早班的账房到了，赶紧与他换了位置，一溜烟地遛