说她根本不怕鬼。

所以尽管嫌弃着、在谁也不知道的时候自以为是地自我孤立着，到了还落足的场合，她还是会再次从明黄色“禁止入内”的塑料带下钻过去，小心翼翼地回头偷瞄好几眼，不会让任何人察觉到她狼狈的动作。

踏上生锈的金属台阶，在这里一定要放轻脚步，否则螺丝会伴着步伐拧出吱呀吱呀的难听声响。乌鸦落在二楼的栏杆扶手上，小小黑色的眼睛盯着她外套上的纽扣，日光在牛角制的纽扣边缘折射着格外明亮的光，许是被它认错成了漂亮的宝石。

五条怜抬起手，盖住纽扣。乌鸦歪过脑袋，依旧好奇着。

“你的意思是？”

乌鸦在说话？

五条怜确实听到了切实的话语，诉说着人类的语言，却并非出自那尖锐的鸟喙。声音来自于尽头的那扇门的背后，是她所熟悉的声音。

“我并非想要控诉您的妹妹与这一切有关。”她听到七海说，“残留在易拉罐上的咒力，与开膛手五条留下的每具尸体上的残秽相近。五条先生，我不觉得您只是出于人手不足的原因，才让非术师的妹妹参与到这桩任务中。”

怎么连七海先生都开始用起那个难听的“开膛手五条”的称呼了？真想不通。

除此之外的其他一切，五条怜好像也不太想得明白。

咚——听到了清脆的声响，是锡罐碰撞在桶壁的声音。

“别说得好像我是世界上最烂的骗子一样嘛。现在确实人手不足，不是吗？”五条悟陈述着事实，“她说不定真的和开膛手五条有关，现在还完全确认，在此之前的‘相近’也都只是‘相近’而已。别忘了，她是我的妹妹，是五条家的女儿。就算相似，也没什么好奇怪。”

“不只是相似而已。你应该也看出来了，两处残秽中的某一部分是完全一致的。”

“这我也知道嘛。”

“……即便是对妹妹，你也不会说出一切吗？我没有兄弟或是姐妹，说出这话可能只是指手画脚，但我不认为你作为兄长的应对方式是合适的。”

“每户人家的情况都不一样。在我们家，兄妹关系就是这样的，很正常也很合适。”他似乎不很高兴。

“抱歉，您这么认为的话，我不会有更多意见。”

“你不用乱想太多，我能够看到她只是‘关联者’，不是‘始作俑者’。所有的一切，我会告诉她的，但不是现在。”

他会将一切告诉她，正是现在。

六眼不可能没有注意到立足于无人窥见之处的她。

他对七海所说的每一个字，全部都是说给她听的。或许他在此刻说出的也是谎言，是只讲给她一个人的话语。

乌鸦飞走了。铁栏杆上空空如也，五条怜不知道自己现在正注视着什么。

她觉得自己此刻应该感到一点震惊，这样的反应才比较符合现实情况。事实是，名为惊愕的心绪从未在她的心口逗留哪怕半秒。

很意外吗？不意外。果然是这样。

她没有那么有用，也与他的关心也无关。他不需要她，只因为她是一切的关联者，所以才能够出现在这里，这完全是意料之中的使命。

她早就猜到了这个可能性，可惜忘记告诉自己了。

不想说“这是不是太过分了”，也不打算冲进这道门里。五条怜兀自在原地站了一会，或许也并没有太久，天光尚未黯淡，夕阳只从屋檐的边缘漏下，在视线一角烧灼出黑色的圆形影子。她后退几步，避开日光，而后才转过身去。

踏下台阶，走向不知何处，找寻不到目的地，她只是不想在警戒线以内的地界停留。那地方让她看起来像个罪犯。

思绪仍在错乱着，明明她根本不觉得意外。

她好像在想象五条悟的话语，或是他说出那些话时的表情。脑海中反反复复只有一张面孔而已，沾染着厌弃的神情，真切得仿佛曾出现在她的眼中，哪怕她从未见他对自己露出过那样的表情。

好想回去，回到她的家里。可此刻沉重的步伐，是扎根在了这座城市吗？

死去的鲸鱼在眼前游过，开膛破腹的臭味清晰可闻。指节隐隐作痛，是挥舞拳头时会残留的痛楚。

在这诸多的死亡之中，自己会是解开一切的存在吗？如果答案为“是”，那也不错。

好想相信自己是特殊的，却也知道她是再普通不过的存在。可能性与不可能拉扯着她，大脑疼得快要裂开了。

这个时节的黄昏，短暂得在数次眨眼之间便消失无踪。日光早已沉入地平线的边界，倏地暗下的天色晃了眼，她拐入了一条无名的小巷。

阴暗无光的此处如同城市的弃儿，高高竖起的砖墙隔开了日光，街灯碎裂的玻璃落在墙脚下，早已落了灰，直到主干道的街灯亮起，才会在残余灯光的照射下发出尖锐的呜咽声。她的影子骤然浮起，将地面的黑色也尽数笼罩。

满目漆