宸渊轻笑一声，敢当着他的面这么说的人，她还是第一个。

他身旁的太监总管李总管，倒是有几分喜欢这个女官。

晚间，将她送的糕点拿去验毒后，小心翼翼地放在了榻上。

这批新入宫的女官，没有一个能得到皇帝的青睐，真可谓是颗粒无收。

好不容易遇到一个敢主动靠近皇帝的人，李总管自然乐意凑合。

那金黄的鸡蛋糕，做成了云朵般的形状，宛如被阳光亲吻过一般，诱人至极。

旁边的那碟桂花酥，薄如蝉翼，上面点缀着几朵桂花，散发着阵阵沁人心脾的幽香。

李总管瞥了一眼珠帘后正专心看书的宸渊，试探性地说道：“陛下，奴才看这位女官送的糕点，样式比御膳房做的还要精致，闻着也是清香扑鼻。陛下若是不喜欢，奴才这就命人撤下去。”

宸渊想到那张倔强而俏丽的脸庞，以及那句掷地有声的“我还不稀罕他看得上呢！”，倒是有几分骨气。

若不是念在她不知他身份，否则够砍了他们一家的了。

他随手拿起一块鸡蛋糕，轻轻咬了一口，嗯……口感如云朵般轻盈，甜而不腻，恰到好处。

他又尝了尝桂花酥，轻轻一咬，便是悦耳的碎裂声。

随后浓郁的桂花香便在舌尖缓缓萦绕开来，其间还夹杂着一缕缕清凉，仿佛盛夏时节桂花林中拂过的一缕清风，令人心旷神怡。

他又想起了前些日子她坠湖，和她倔强地说自己只是想活着的样子。

“李来福，你尝尝。”

虽然皇帝将吃食赏给下人们是常有之事，只是从未像这样特意指定让他品尝。

李总管尝了之后，面色顿开，瞬间明白皇帝的深意。

“陛下，这糕点比御膳房做的还更美味。”

李琼华这一走，顺带敲打了其余试图暗害慕海棠的女官们，慕海棠的日子好过了，无人再敢明目张胆针对她。

就连浣衣局的守门太监对着她也客气许多，见她回来，轻轻行了个礼，“慕姑娘。”

慕海棠是选进宫的女官，身份自然凌驾于普通的太监与宫女之上。

在这金碧辉煌却又暗流涌动的皇宫之中，嫉妒暗害她的人不少，主动向她示好的人并不多见。

慕海棠将方才从御花园顺手摘来的两枚鲜果，递给了眼前的喜公公，言语中带着几分诚挚与感激。

“多谢喜公公的关照。”

喜公公，这位宫廷中的老练角色，耳目众多，消息灵通。

两人目光交汇的瞬间，便已心照不宣。

慕海棠此举，是为了感谢他上次提醒自己，要小心李琼华的算计。

喜公公眼观这些新入宫的女官之中，就属慕海棠姿容最甚，更难得的是行事谨慎，心思细腻。

回想起慕海棠在浣衣局那场惊心动魄的较量，以及随后李琼华随父告老还乡的消息，宫中上下无不议论纷纷，皆传是慕海棠在背后运筹帷幄。

这一来，众人对慕海棠更是敬畏三分。

此刻，喜公公脸上的笑意愈发浓厚，他轻声细语道：“小喜子祝愿慕姑娘前程似锦，步步高升。将来若有用得着小喜子的地方，小喜子定当倾尽全力，为姑娘效犬马之劳。”

慕海棠这才仔细打量起眼前的喜公公，眼中闪过一丝赞许，是个会看风向的。

她微微点头，语气温和，“喜公公的提点之情，我慕海棠铭记于心。若有一日我更好了，自然不会忘记公公的提携之恩。我初来乍到，对这宫中的种种变化尚不熟悉，还望公公能帮忙多加留意。”

喜公公满脸堆笑，连忙应声道：“小喜子记下了，多谢慕姑娘的信任。”

就在这几句简短的交谈之间，两位心思玲珑剔透之人，已悄然结成了互帮互助的联盟。

午膳时，小喜子悄无声息地坐到了慕海棠的身旁，压低声音说：“慕姑娘，皇上刚才去太后那里用了膳，一会儿回御书房时，定会经过御花园的荷花湖。”

慕海棠正为如何接近皇帝而苦恼，闻言眼中顿时闪烁起希望的光芒。

“多谢小喜子。”她匆匆扒拉了几口饭就出去了。

前往荷花湖的路上，她心中盘算着各种可能接近皇帝的借口，但无奈上次赠予皇帝的琉璃扣已经物归原主，让她一时难以找到合适的理由。

罢了！先过去再说！

午后的荷花湖畔，十分安静，只有微风拂过荷叶的沙沙声和远处偶尔传来的蛙鸣。

凉爽的微风让慕海棠的思绪变得清晰起来，她决定假装摘荷花，来个偶遇。

正当她行到湖边时，就听见荷花丛掩映中，传来慌张的声音。

“王公公，求您了，奴婢真的不愿意，奴婢真的不愿意……呜呜呜……”一个女子的哭泣声夹杂着哀求。

紧接着，一个尖细