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王柄权看着少年离去的背影，嘴角扯出笑意。

自始至终一直被晾在一旁的沉千秋丝毫不敢生出怨言，如今整个沉家的性命可全在对方手上握着呢。

……

目送姜秀成离开后，王柄权再度回过头，澹澹开口道：

“说吧，沉大才子，你有什么本事能让我放过你，放过沉家。”

“在下可以连中三元。”沉千秋依旧垂着脑袋。

王柄权摇摇头，“还不够，你爷爷不惜用命给你换来机会，你不会就这点能耐吧？”

沉千秋闻言抬起头，目露惊愕。

“别这么看我，沉火盏是个聪明人，即使我不追究，他还是会这么做。”

王柄权旋转着手中酒杯，语气万年不变地平静。

“他知道自己时日无多，便想以残破之躯，换沉家荣誉满门，这笔买卖怎么看都不亏。

虽然被摆了一道，但我不得不承认，你们这位老祖确实有些能耐，靠着亦真亦假的手段，不但让咱俩建立起还算牢固的生死情分，还可以借我的手打压柳氏，简直是一举两得。

如此费尽心思初心积虑地为你铺路，看来你在沉家的重要性，比你自己认为的要高得多。”

沉千秋目瞪口呆，他如何也想不到，这位看似行事冲动的王爷，竟将爷爷的计划全说中了。

事实上王柄权早就猜到了，因此才会将计就计，将沉千秋带入宫，然后当着他面羞辱顺帝，这种行为，无异于将整个沉家架在火上烤。

沉家家主就算再算无遗策，也顶不住天子的怒火，如此一来，能救沉家的就只有他这个敢和皇帝对着干的王爷了。

也难怪王柄权如此腹黑，修为尽失的那段日子，他生怕自己死得莫名其妙，和那些活成人精的朝官相比，他自认还是太年轻了，因此凡事他都会深思再深思，哪怕路上偶遇一个落难书生，都要好好猜测一番对方的目的。

再加上这些年他被圣恩帝和顺帝轮番算计，已经近乎心理扭曲了，好不容易逮到一个软柿子，还不得往死里揉捏一番。

对于这位无论心思和身手都近乎妖孽的王爷，沉千秋生不起丝毫反抗的勇气，他蓦然想起爷爷经常挂在嘴边的一句话：

“人总要更聪明一些，才能活下去。”

想到这里，沉千秋抬起头说道：

“以后在下的命，便是王爷的。”

“起来吧。”王柄权澹澹道。

沉千秋闻言略一犹豫，站起身来，书生到底是书生，就这一会，膝盖已经疼得不像是自己的了，只是还不等他缓过来，对方下一句话再度将他吓得跪倒在地：

“刚才你那招利用人心，很不错！”

沉千秋战战兢兢，连话都不敢讲了，他怎能看不出刚才那名为姜秀成的少年和这位王爷交情匪浅，因此才有了撺掇他为自己说话的举动。

王柄权瞥了对方一眼，“这种招式用一下也无伤大雅，只是别用到自己人身上，那孩子是真心把你当朋友。”

“小人知罪！”

“行了，你走吧，有事我会再找你。”

“是！”

“慢着，怀里的银子留下，说好了的。”

本还心怀忐忑的沉千秋闻言大喜，连忙躬身将一沓银票放在桌上。

“别忘了，你堂哥那还欠我一份谢礼。”王柄权继续补充道。

沉千秋难掩眼中惊喜，满口答应，恭敬退下，连出府之后的脚步都轻快了许多。

王柄权拿起桌上的银票，默默揣入袖中，他不愿像顺帝那样，将自己活成一个孤家寡人。

……