谢凌想起厅堂时谢易书对表姑娘的关怀备至，表姑娘在雕花窗前喝着水，却一点点地咳嗽。

他这才想起前日撞见谢易书在游廊上给表姑娘披的披风，心里渐觉不对。

他只一心记得阮凝玉当时不拒绝地拢上堂弟的披风，却忘了坐在美人靠的女人身子隐约在颤。

他因一时的艴然不悦，却忽略掉了表姑娘面色的苍白。

再忆起厅堂里她身边的丫鬟对谢易书目露感激，想来谢易书就是在昨日知道表姑娘生的病。

谢凌在宴席中，无意中看见谢易书背着三婶偷偷给她的丫鬟送去了补身子的药材。

谢凌突然后悔，如果表姑娘依靠的那个人是他，而不是他的堂弟便好了。

不对。

谢凌这时想起今日表姑娘身边的抱玉对自己投来的怨怼目光。

于是谢凌转身推开了门，去寻正在庭院中训斥小婢女的书瑶。

他声音微哑，“表姑娘昨夜里……有没有来过庭兰居。”

书瑶被吓了一跳，很少见男人有这么失态的时候，不仅穿着寝衣出来，月色下眉眼也落了层霜。

她忙行礼，接着面露疑惑，“昨夜？奴婢并未见到表姑娘来过。”

她昨夜有事离开了庭兰居，去了老太太那，所以是玉珠在看管院子。

书瑶朝身边的玉珠看去，果然见对方的额流出了汗，于是眯眼，“玉珠，昨夜表姑娘可来过？”

玉珠咬嘴唇，“没有，奴婢没有看见表姑娘。”

男人目光如晦。

书瑶一眼就窥出了玉珠的心思，于是呵道：“玉珠，你最好说实话！”

玉珠去看谢凌，被吓到了，她从未见过主子用这么阴冷的目光看着她。

于是她哭哭啼啼地道：“昨夜阮表姑娘身边的丫鬟是来过，说是来求长孙去外面请郎中，但昨儿个书瑶姐姐去了老夫人的院子，庭兰居所有事只剩下奴婢一人在打理，奴婢也是被忙昏了头，糊里糊涂的将表姑娘这么紧要的事情给忘了……”

“怪奴婢，还请公子狠狠责罚奴婢吧。”

说完，玉珠便径直跪了下去，在地上梨花带雨的。

书瑶听了，直皱眉。

玉珠就算哭也故意显摆着自己的美色，她知道主子仁慈，就算罚她也不会多苛刻。

更重要的是，男人都会对美婢有怜惜之心。

“既然知错，便带到人牙子那，发卖出府。”

玉珠愣住了。

男人轻飘飘的语气如同过去他温和地与她说话，却是说着将她打发卖掉的残忍事。

怎……怎么可能？

不过是个不重要的表姑娘，主子为什么要罚她这么狠。

就连书瑶都没有想到，她跟玉珠都是在谢凌身边伺候了十几年，主仆感情深厚，所以她怎么也没想到谢凌居然会这么的冷血，再者玉珠虽然是藏了小心思，但过错绝到不了发卖的程度。

谢凌转身回了屋。

书瑶注视着他的背影。

莫名的……她心里冒出了个荒诞的念头。

书瑶怕吵了男人清净，她忙叫几个粗使婆子将哭天喊地的给玉珠押下去。

待玉珠被带走，幽静的庭院里书瑶耳边全是自己心跳的声音。

她在想，会不会是她想多了？

……

谢凌回了屋中。

窗牖开着，将最后一点石楠花气味吹散。

待欲望释放，和将婢女给发卖了出去，谢凌渐渐平复了心情，漫天的挣扎被重新回来的理智所取代。

谢凌觉得是白天听到表姑娘唤那长随福俊太多次了，自己魔怔了。

适才的欢愉和痛苦将他拉入地狱深渊。

他学圣贤读经书，却也难抵肮脏的人性。

他想，他大抵是最后一次这样对表姑娘了。

此时他的书案上放着他这几日着手准备的《论赋税之本》，而他的右手边还放着适才书瑶带过来的百合鸡子汤。

这是许姑娘在许府厨房里做完，叫人送过来的，书瑶还去炉子上温了一下。

祖母也已经将翡翠手镯送给了许姑娘。

已经回不了头了。

遑论表姑娘不喜他，她眼里全都是别人，他与她本就不可能。

明明自己早已选择了道路，士族子弟本就命不由己，他既享受了嫡长孙的荣誉和出身，便要肩负门庭。

他二十年来都六根清净，情爱皆无，表姑娘是他今生唯一脱离理智生起的杂念。

可儿女情长又能维持多久？

世家子向来渊思寂虑，权衡轻重是他们的处世观。

而且他已经循规蹈矩了二十载，难不成要因为一个表姑娘便改辙易途么？

他这一生只能为家业，为功名利禄