今日大雨，崔道宁本在州府跟着父亲安排疏散灾民，组织救灾。父亲见他指挥起来有条不紊，破天荒地将他叫住。

“做我的儿子这么多年，累么？”

崔道宁摇了摇头。

他是旁支庶子，生父早逝，继母不慈，当初崔希去宗学选人的时候，继母怕他抢了异母弟的风头，故意不告诉他崔希的来意，还扣他在家，他是借了头毛驴才赶去宗学的。

那时候崔希已经选完人了，和宗老正站在门前商量着什么。

他跳下毛驴，上前见礼。

原本崔希看了一圈没能看见合眼缘的，瞧见崔道宁从毛驴上翻身跃下的样子，不禁感慨道：“此子，骑着驴都像是骑着神骏。很有我年轻时的风貌。幽州多草原，此子骑术在幽州不会吃亏。”

宗学哪里有仔细教过他们这些旁支庶子何为骑射。崔道宁的骑术都是每天骑毛驴翻山路上学堂练出来的。毕竟他家一个偏门旁支，钱只够给继母亲生的弟弟在宗学附近赁宅子的。

宗老见崔希看了一圈都没选中喜欢的，正在发愁该怎么把家里的子弟再推销出去。见崔道宁上前，忙问他房支姓名。

崔道宁一一答复。

宗学同龄的孩子当中，就他长得清瘦，身高又是最早拔节的。一群婴儿肥小胖墩里，他委实鹤立鸡群。

崔希眯着眼睛仔细打量着他，半晌说道：“此子长得也颇得我两分神韵。”

意思就是订下了。

崔希是清河也难得的美男子，崔道宁的五官顶多也就称得上一句清秀，他是看不出来自己和崔希哪来的两分神韵相似。但是崔希肯收他为嗣子，他便可逃出继母的掌控，不必再忍受弟弟的白眼，甚至一跃成为清河嫡支的郎君……

他差点站不稳，被宗老拉着去宗庙拜父、写族谱的时候，都飘飘然。可开完祠堂行完礼，他之前的继母走上前来，恶毒地对他说：“莫要以为傍上了嫡支的郎君了，你就是金凤凰了。就你的品貌，到幽州只会给郎君丢脸。仔细别过不了一年就给人送回来！”

清河都传言，崔希性格古怪，一言不合退还嗣子一事，他想来是做得出来。

崔道宁知道这不过是继母妒忌之言，但依然深觉惶恐。他在往年宗学考学的时候，成绩并不理想，当时据说崔希考问了宗学里那些孩子们许多问题，他们所答都不能让他满意，反而是崔道宁下驴的动作吸引了他的注意力。

他怕到后来崔希会发现，其实他也就下驴的动作拿得出手。

故而，在幽州的时候，他像是海绵一样，不停地吸取着周围的知识，亦步亦趋跟在崔希的身后，任劳任怨替他打理，只为了能做一个合格的嫡支郎君。

崔希看着儿子已经长开了的眉眼。当年从清河把他带回来的时候，是豆芽菜一样伶仃的一小个，如今也算是个隽秀少年郎了。

在州府打了那么多年的下手，他现在的行事，也渐渐能独当一面。

当年崔希本是不想收养嗣子的。他去宗学不过是家里人逼迫，他又懒得娶妻，便假托选嗣子，回了一趟清河，正准备告诉宗老，他一个也没看上，就可以全身而退了。

崔道宁在此刻姗姗来迟。

他骑着毛驴，身上的衣服上还藏着补丁，一点都看不出崔家子的体面。

如今崔家旁支都已经沦落到这种地步了？

那孩子上前见礼，不卑不亢，报了房支名讳，说是家中琐事绊住，才来迟了。

崔希记得自己方才应该见过他的弟弟，应该是个穿红着绿的小胖子。他嫡支出身，哪里不懂这些内宅弯绕，见他如此，也不说破。只是心中不满，毕竟是清河崔氏的面子，敢舞到他的面前。

崔希本就想一出是一出，立刻指了这个孩子。

开宗庙认亲的时候，他特意看了，把崔道宁生父和继母以及几个弟妹全都摸了个底儿掉。见到那刻薄妇人藏都藏不住的嫉恨神色，他背地里叮嘱宗老：“崔家就算是庶支的郎君，到底也是姓崔，怎好让一个外姓的妇人这样磋磨！”

后来他听说崔道宁的继母很快被族里穿了小鞋，她一个续弦的寡妇，被清河崔氏遣了归家，根本无力抗争。那女人见崔道宁在崔希面前得脸，竟然妄想让崔道宁给她求情。崔希让宗老出面，明说崔道宁如今是崔希嫡子，早就和她断了干系。

这些年来崔道宁着实帮了他许多，也让他不得不生出父子的情分来。

而作为一个父亲，他觉得还是要好好问问：“你可曾想过，如今的这一切，是你所愿？”

崔希本人年轻的时候是钟情江湖的，否则也不会过得让清河本家猫憎狗嫌。后来入了庙堂之后，更是觉得如枷锁在身，若非是幽州刺史可以时时盯着兀良三卫，他不会在这个位置上待那么多年。

如今想走，幽州的百姓和军队都是他的负累，他抛不下他们。

他深恨当初自己的父亲让他学四书、考功名、娶妻