“下雪了啊！”

今年的第一场雪，来得比往年早了一些。

狄进站到窗前，欣赏着外面飘飘悠悠的落雪，突然想到封丘客栈，风雪呼啸的场面。

那是京师案件的起始，最后更是引发了一场最高层的较量，惊心动魄，又不为常人所知。

看似案件已经结束，但影响是极其深远的。

至少在狄进这边，就还没完。

当然，他如今的精力，转向科举了。

由尚书省礼部主持的省试，是科举难度最高，竞争最为激烈，也最为关键的一场考试。

狄进是完全有信心能考上的。

不仅在于他在解试中的发挥，进一步把控住了如今的科举风向标，还由于地利优势。

八月考完解试，九月发解试榜，各地上榜的学子就开始出发，往京师汇聚了。

这也是要把第一场解试放在前一年秋天，简称“秋闱”，第二场省试放在第二年春天，简称“春闱”，错开近小半年的原因。

要预留给学子赶路的时间，还有来到京师后，水土不服后，说不定生一场病，养病的时间。

可即便时间留得较为宽裕，很多地方学子还是适应不了。

这个时候，寄应开封府的优势就愈发地体现出来。

从第一场考试开始，便可以适应考场环境，摸清京师出题的思路，养精蓄锐，备考进学，比地方上的要强了太多。

所以历届，国子监贡生通过第二场省试的比例都是极高的，平均是四比一，夸张的三比一，最夸张的甚至往二比一靠了，后面则变成太学学子，直到嘉祐二年那一榜才出了例外。

狄进熟知科举文风进程，来到开封府应试，更是早早从郭承寿身上学习富贵之气，可谓占尽天时地利人和，因此他的目标只有一个！

争头名，得省元！

省元也是宋朝科举三场里面，含金量最高的头名。

首先它是在天下各大军州的解元里面竞争出来的，其次它是由知贡举的大儒带领一批考官，共同点出来的，最后它还不比第三场殿试的状元，需要得官家的青睐，并不完全看才华。

状元名头最响，但很多时候并不是公认的才华最出众的那个人。

比如嘉祐二年，有一位叫林希的学子，才华横溢，先后考中了开封府试的解元、礼部试的省元，结果在殿试中，以“天监不远，民心可知”破题，警示皇帝要以天意和民心为鉴戒，仁宗看了很不喜欢，林希就丢掉了状元和连中三元的荣耀。

要知道那是嘉佑二年龙虎榜的连中三元啊，真要力压一众大佬，还不知会被吹成什么样，结果就由于自己显摆，直接没戏。

同样王安石也是在殿试里面，写下“孺子其朋”，这個更夸张，以长辈对晚辈教育的口吻教育皇帝，惹得仁宗不喜，从状元降为了第四名。

所以殿试中真的要揣摩天子的喜好，别以为才华横溢，装逼教育皇帝，那自己错失状元郎的风光，也别后悔。

狄进是不会犯那类错误的，他甚至把从殿试的过往者教训，延伸到省试中，将主考官刘筠近年来新编的文集仔细翻看，反复揣摩其中的精细变化。

西昆体是一大类文风体，经过这些年的发展，许多文人也有了新的变化和延伸，比如晏殊就发展出了自己的分支风格，刘筠作为鼻祖，实际上也受到了一定的影响。

狄进就要判断他的偏向，让自己的诗赋文风，最贴合这位知贡举的眼缘。

正如晏殊一眼就相中了欧阳修，除非真的是才华盖世，突出到完全难掩光芒，不然的话，争省元其实说白了，也是争主考官的眼缘罢了，没什么不好意思的。

恰好有人，也这么想。

“公子！”

正看着书呢，敲门声轻轻响起，悟本走了进来，如今他已经改名荣哥儿。

这位是四名武僧里年纪最小的，也是观察最为细致入微的，更有一手不错的箭术，狄进便取了这个假名。

他们已经彻底还俗，受狄进雇佣，还签订下契书，每个月有雇钱拿，以后除姓氏外的称呼，也就真的叫道全、铁牛、迁哥儿和荣哥儿了。

此时荣哥儿就接替林小乙的职责，将一封名帖递到面前：“并州杨郎君今日拜访，按照时辰还有两刻钟就到了。”

狄进点点头：“我们去正厅准备一下吧。”

来者是杨文才，太原杨家的杨延昭嗣子，原本杨延昭无子，将他过继到膝下，结果刚刚过继完没几年，妻妾就连生三个儿子，此人的地位顿时变得极其尴尬，还能在杨家留下，都是表面一副肾虚公子的虚弱模样，暗中配合监院郝庆玉要挟同窗，是个擅于迷惑旁人、行事不择手段的小人。

狄进离开并州之前，识破了杨文才的真面目，对方表露出投靠之意，当时不置可否，就这么过去了，对方倒是刚到京师，马上就投来名帖，登门拜访