主仆二人骑着小马，不紧不慢地往项家庄走去。

项家庄距离此地不足十里地，快马一鞭用不了一个时辰就到，按照现在这速度，可能耗时久些。

“大人，咱们在等人吗？”

出门在外，众人纷纷改口，又从“明王殿下”改回了“大人”，以此来称呼项平安。

“你说呢？”

项平安挑眉看向绿珠，故意逗她道：“猜对了，有奖励！”

绿珠转了转眼珠，娇羞一笑道：“我猜呀，您在等那个阴魂不散的臭苍蝇朱重八过来认您做义父呢！”

原本是句玩笑话，却不成想，被有心人朱重八听了去，竟然还当了真。

“义父在上，请受孩儿一拜！”

草丛里的朱重八，拄着烧火棍子踉踉跄跄地冲到项平安马屁股后面，双手死死拽着马尾巴不撒开。

吁！

待项平安把胯下马匹叫停后，朱重八急急忙忙冲到前边去，跪倒在马头前，磕头作揖，高呼“义父”二字。

项平安和绿珠对视一眼，不由得哈哈大笑起来。

说他朱重八傻吧，他还知道攀高枝。

说他奸吧？他是真不要脸啊！

“朱重八，你认我做义父，就不想想日后如何收场吗？万一你做了开国皇帝，我可就是你朱家的异性太上皇！”

项平安有鼻子有眼地说道，“我劝你还是考虑清楚，到那时候嫌丢人，再想杀我灭口，可没那么容易！”

老朱杀功臣的毛病在那里摆着，项平安当众揭他的老底，也是本着先礼后兵的君子作风。

“义父这是认下儿子了？”

朱重八脑子有点乱，一点点激动，一点点兴奋，外加一点点疑惑。

这么多年，他倒是没少拿自己是改朝换代的真命天子说事，只是他自己心里清楚，这些都是家中爹娘胡编乱造的瞎话，哪里有什么可信度。

从始皇帝到汉高祖，历朝历代的开国帝王哪个不是能文能武的旷世全才，从隋唐到宋元几千年下来，没有一个开国皇帝不识字！

就是那汉室扶不起来的阿斗，也是满身文采，出口成章。

像自己这个斗大字不识一个的莽夫，下辈子都不敢做那皇帝梦！

不过，项平安说出这番话，他倒是听着挺顺耳的。不管咋说，都是对方对自己能力的认可。千里马常在，伯乐不常有。自己也拼着运气好，当一回红巾军总教头，也算光宗耀祖了！

早在项平安带女军登港之前，关于红巾军的消息，一早就传遍明州城。

坊间传闻玳瑁龟驮着传国玉玺，主动投奔项平安。这才有了海上红巾军的崛起，和那222两悬赏文书。

朱重八爱听戏文，更信戏文里说的“天命所归”。

如今自己有幸认了项平安作干爹，那便是天意！天意不可违，也不敢违！

“在你前边还有两位义兄，改日有机会，我带你见见他们。”

项平安翻身下马，亲自扶起朱重八，拍着他的肩膀，称赞道：“你骨骼清奇，日后必成大事！义父愿竭尽全力助你早日成事！”

无端被欣赏、看好，让朱重八感激涕零，鼻涕滴流着老长。

从小到大，他的长相一直是短板中的短板，经常被人诟病不算，连累着家人都嫌弃他。

如今，遇到义父这样贤明圣人，非但不嫌弃，反而还很欣赏，这让他情何以堪呢！

“重八誓死为义父效忠！若有违誓言，天诛地灭！断子绝孙！”

朱重八头脑一热，当场性情了一下。随着毒誓发出，他竟有些后悔了。

忙在心里对老天爷补充说明前提条件：义父不辜负我，我定不辜负义父！

“义父没什么大志向，唯一的愿景就是驱除鞑虏，踏平倭寇，让天下百姓有地种，有饭吃，早日实现天下大同！”

项平安左手牵着马，右手牵着朱重八的手，三人两马散步在月下，边走边聊。

“义父说得极是！咱们汉儿，岂能久居鞑子治下？更何况，朝廷根本不拿咱们当人！”

朱重八义愤填膺道：“黄河决口，三年自然灾害，狗皇帝只顾着自己吃喝玩乐，哪管咱们百姓死活？乡里十室九空，家家户户易子而食！这样下去，不等着倭寇来打，咱们自己就把自己人吃绝户了！”

项平安叹气道：“这便是我等起义的根基！如今，红巾军上下不足千人，尚不足以形成气候，吾儿有如此广大志向，义父自然不能坐视不理！

待我回家取来财帛，交给你招兵买马，咱们父子合力打到皇都去！

正所谓，打虎亲兄弟，上阵父子兵，义父能指望的人，只有你们了！”

听说造反还有钱拿，朱重八根本举双手双脚支持。他喜出望外道：“义父，我愿带着丐帮兄弟入伙，还请义父收留！”

贫民窟精壮男