江怀德也捧着茶盏，似乎作势要喝，但他维持着这个姿势已经很久了，茶雾袅袅，带出诱人的清香，却始终不肯喝上一口，反倒是指节因为握的太过用力，泛出一丝诡异的青白之色。

“呯！”

江怀德突然用力搁下茶盏，在江老夫人诧异的目光中，起身大步走到紫檀屏风后，继而悠长的叹息透过屏风传了出来，“你果然在这里。”

屏风后有人？

对于这个结果，江老夫人既惊讶又不惊讶。

早在常喜故意提高音量说话，她就已经猜到书房可能有别人在，后来胡一卦出声请她进去，书房里没有别人，但摆着一架紫檀屏风，她估摸着人可能藏身于屏风后。

只是胡一卦不说，她也就假装不知道，自顾自说着此行的来意。

既然胡一卦会将人留在屏风后，那么足见这个人应该是可信的。

不过她没想到，一向稳重的儿子会突然揭开这个秘密，而且听他的意思，似乎一早就猜出了屏风后面那人的身份，所以才会用“果然”二字。

屏风后面，到底是谁？

这个疑惑并没有在江老夫人心里存留多久，因为在短暂的沉默后，江怀德就拉着一个人走了出来。

此人一身夜行衣装扮，因为低着头，所以看不清她的眉眼，从身量上推断，应该是个女子。

呃，身形有些熟悉。

江老夫人诧异间，江怀德已是拉着她来到面前，后者犹豫了一会儿，屈膝道：“媳妇见过母亲。”

洪氏？

这个熟悉的声音令江老夫人瞳孔陡然一缩，她难以置信地盯着那张缓缓抬起的脸庞，确实是洪氏。

可是，她怎么会在这里？还这身打扮？

怀德又怎么会知道她躲在屏风后？

一连串的问题像鱼儿吐出的泡泡一样，不断浮上心间。

江老夫人捏一捏眉头，稍稍平复了一下纷乱的思绪，沉声道：“你怎么会在这里？”

洪氏默默不语，还是胡一卦出声道：“此事说来话长，还是我来说吧。”

他目光在众人脸上扫过，最后落在江老夫人身上，在一声悠长的叹息后，他道：“老夫人认为当今陛下如何？”

江老夫人拧眉道：“洪氏的事，与陛下何干？”

胡一卦没有解释，只是再一次道：“请老夫人回答。”

见他坚持，江老夫人沉默片刻，谨慎地道：“雄才伟略，高瞻远瞩，有开疆拓土，平定四海之能。”

胡一卦摇头，“老夫人说的是陛下的才干，鼠大问的是陛下的为人。”

短暂的沉默后，江老夫人道：“自是英明之主。”

“老夫人真是这么认为的吗？”面对胡一卦的反问，江老夫人抿唇不语，眸光有几分闪烁。

胡一卦目光一转，落在江怀德身上，“怀德兄又是如何认为的？”

江怀德没有任何犹豫地说了他的看法，“有大才，但精于帝王权术，自私凉薄，忘恩负义。”

这一番话他说的行云流水，仿佛已经在心里排练过无数遍。

江老夫人在一旁听得目瞪口呆，这个儿子一向醉心于经商以及茶叶的种植，除此之外，一向兴趣缺缺，关于国事，偶尔会听一耳朵，但从不多嘴，以免祸从口出。

万万没想到，他居然会说出这么一番话来。

不过……忘恩负义？

江老夫人皱一皱眉，用力拄了一下龙头拐杖，“放肆，陛下乃一代英主，岂容得你这般胡乱非议。”

一向对江老夫人言听计从的江怀德，这一次却倔强地抿着唇，一言不发。

这般异于寻常的态度令江老夫人诧异，不等她说话，胡一卦出声道：“怀德兄说的没错，咱们这位陛下，或许有大才，但绝不会一位英主；否则二十年前，我也不必来京城了。”

江老夫人挑眉，沉声道：“说起来，先生当年突然辞别，来到京城，究竟所为何事？”

她很了解胡一卦，绝非一个贪慕荣华富贵的人，否则也不会拒绝梁帝邀请他入朝为官的提议，更不会十几二十年来，一直住在这么一个小小的院子里。

无论是圣眷还是能力，都足以在京城住上一个三进院子的大宅。

胡一卦没有回答，而是看向始终低头不语的洪氏，“告诉老夫人吧，你的真实身份。”

洪氏身子一颤，哑声道：“代号花影，二十二年前奉主人之命，前往岳阳监视江家的一举一动，尤其是……”她看了一眼满脸震惊的江老夫人，银牙紧咬，“尤其是江老夫人。”

“嘶！”

江老夫人倒吸一口冷气，若非听得分明，她几乎不敢相信自己的耳朵，二十二年前……

是了，洪氏第一次出现在自己的视线范围内，其实是差不多二十二年前，也就是说，她被洪氏以及其背后那个人，监视了整