初时还甚是小心，并不追击败退的中原兵马。然而数次突破西川防线后，戎人渐渐滋生出骄傲的情绪，对于中原军队也不再顾忌，追得越来越远。

这一次已是西戎遭遇到的最大规模的抵抗。戎人们打退这支西川兵马后愈发觉得胜利在望。连戎人中最谨慎的主将都失去了警觉，下达了全歼的命令。

戎军渐渐被引入一处谷地。这山谷极为狭窄，不利骑兵施展。戎帅机警，立刻察觉不对，正要下令回撤，却已然迟了。

中原那位并不高大的主将突然从怀中拿出一面令旗。他举起令旗，猛然一挥，山谷两边喊声大作，巨石滚滚落下。紧接着又是一阵箭雨。戎军措手不及，纷纷落马。没被射中的戎人也慌了心神，纷纷向谷口涌去，引起一波又一波的踩踏。

戎军主帅大声喝斥，试图维持秩序，却无济于事。近卫们保护着他，刚想退出山谷，还未进入山谷的戎军竟然也乱了起来。

原来中原伏兵出动时，山顶上就升起一阵冲天狼烟。一直裹足不前的南蛮军队看到狼烟，终于投入了战场。初时戎军看见南蛮军队出动还有几分喜色，可等他们发现南蛮攻击的竟不是中原的军队，而是他们自己时，戎军顿时乱了阵脚。

南蛮的突然倒戈令戎军措手不及，连基本的阵形都无法维持。此时埋伏在山上的西川军也在姚潜带领下冲了出来，与南蛮合兵攻击谷外的戎军。

在外的戎军不知山谷内的情形，许多人慌乱之下又向山谷涌去，更加剧了谷中的混乱。

戎帅见此，知道败局已定。可看到西戎损失如此惨重，他极是不甘。明明中原人不堪一击，明明他们就快夺回维州了……这时，戎帅瞥到了山谷另一端的西川兵马。是他们，戎帅握紧了拳头，是他们把西戎诱入这个绝境。

愤怒之下，戎帅反而激发出一阵孤勇。他大喊一声，让还活着的戎兵跟在他身后冲锋。就算兵败，他们也要多斩杀几个中原人。

陈守逸带领的这支西川军与戎人激战最久，早已是强弩之末。如今诱敌成功，他们刚刚才松了一口气，却见数百名戎人在主帅带领下不管不顾地向着他们冲了过来……

西川激战进行之时，京郊却正展现着恬静优美的秋景。

庄院之内，成片的红枫仿若彤云。落枫无声掉落，飘到树下的榉木棋盘上。

一名身着宽袍的青年坐在棋盘边上，正向面前的白磁杯中注入清酒。

李砚在门口驻足良久，终于缓缓上前，坐在了棋盘的另一边。

青年抬头，视线在李砚身上流转片刻，从身边的竹箧中取出另一个磁杯，倒了一杯酒递给他。

李砚接过，一饮而尽。

“应该怎么称呼呢？”青年悠悠开口，“李待诏，还是……崔先生？”

（第三卷完）