十几年前，沈菁回吴兴省亲，在寺庙中初见沈穗这个侄女时，就倍感亲切，本想接到身边抚养，可惜有事耽搁。

后来听闻沈穗在庙中得了瘟疫，那段时日里，沈菁忧心不已，常常食不下咽，夜不能寐。

一等沈穗病愈后，她就亲自到吴兴接沈穗来到京都，当做亲生女儿一般抚养了两三年，才依依不舍地送回吴兴。

侍立在侧的刘媪，上前宽慰沈菁：“夫人何必将祸事揽在自己身上，您对沈女公子的疼惜之情，谁人不知？况且女公子得了陛下青睐，这是喜事，您该准备嫁妆了才是。”

刘媪笑着劝道，只提沈穗将要入宫的喜事。

沈菁平复着情绪，温柔道：“也对，这是穗儿的机缘，她能好我便心安了。只是，穗儿要入主中宫一事已经传得沸沸扬扬，可我总是心慌，此事若不成”

刘媪笑道：“夫人多虑了，沈女公子救了陛下，板上钉钉的事，哪会不成啊。”

“但愿是我多虑了。”沈菁面上愁容渐渐舒展。

另一处院落，王胥跨过院门，远远就见到一道绯色倩影，为他立于庭中。

谢宓笑语先闻，垂身假意行了一礼。

“你今日回来，我先要给你行礼道喜了，太仆大人不，是国舅大喜了。”

她笑声宛如银铃，体态袅娜，跨步上来搭王胥的手。

王胥神色淡淡道：“孋儿睡下了吧，我去看看她。”

他绕步躲开，谢宓空了手，也习以为常般，接着道：“她已经睡下了，你不该去打搅，香汤备好了，快去沐浴更衣吧，明早朝堂上人逢喜事，我怕你冲昏了头。”

王胥冷冷垂眸：“你消息倒是灵通，府里府外，恐怕没有你不知道的事。”

谢宓对这些讽刺充耳未闻，夫妻多年，她知道王胥鄙夷她读书不多，言行粗俗。

“这不是喜鹊上枝头，早嚷嚷起来了，我不聋不瞎，又怎能听不见呢？”

还不是你王胥，将没着落的事先叫众人皆知了，那就怪不得她来打趣。

“你我是穗儿的兄嫂，也当谨言慎行，勿要落了她的脸面。”王胥愠怒道，拂袖离开。

谢宓却是展颜一笑，没放在心上，反而追着他揶揄：“外头都传遍了，世家中有好几位夫人差人来打探，我若不是还要脸面，早就应承疯了。”

话里话外都在说，是你们兄妹二人将此事闹得太大，世家之中都人尽皆知，这可怪不得他人闲话。

王胥被扫了面子，撂下一句：“你也就只会打理这些杂事。”

谢宓倒不在意这些尖酸刻薄的话，径自去打理府中杂事了：她要是有心和王胥闹，早闹翻天了。

本就是王谢两家联姻，彼此夫妻之间没有真情，各自安好就是，她也不与王胥多做计较。

沐浴更衣过后，趁着天色尚早，王胥又去见了王懔，招他到无人之处，阴沉着脸问：“那女子你可处决了？”

灯烛映照下，王懔的面容半明半暗，缓缓开口：“人跑了。”

“什么？”王胥瞠目，怒道：“你竟然无视为兄的话，擅自将那贱婢放跑！”

“兄长不必草木皆兵。”

王懔轻拍抖落披风上的尘土，云淡风轻道：“不过是一介女流，兄长何必这般介意，她就算逃到山中，也不过是叫豺狼吃了，成不了威胁。”

王胥脸色阴晴不定，最终只能重重一叹：“罢了，只是单叫她死在北邙山，未免太便宜她了。”

王懔勾起笑意：死在北邙山？

倒不一定。

山间霜冷雾重，薄如轻烟，路径又崎岖泥泞不堪。卿云接连走了一日一夜，才离开北邙山，一路见到苍翠稍减，鹿野开阔。

此刻天还未亮，卿云艰难伏在溪流岸边取水喝，浑身湿冷，肩头处的伤口隐隐作痛。

那日只被医官简单上过药，连日奔波赶路，伤口上沾了冷汗，她疼得脸色苍白，紧紧咬牙。

好疼

真的很疼。

眼皮逐渐沉重，卿云倏地眼前一黑，往前重重摔下。

“唔——”

溪流边的泥水溅起，沾她满身污秽，她躺在泥泞之中，草木腐烂的气味在鼻腔冲撞，快支撑不住了

不知过了多久，远处隐隐传来车轮碾压过山径的声音，风过树梢。

听见由远及近的马蹄声，卿云艰难地掀开眼皮，本来无望的眼中有了光亮。

有救了

卿云猛地咬住下唇，挣扎清醒过来，从泥泞中爬起，望着远处摇晃驶来的马车，车上有两盏灯烛照明。

她骤然生出一股胆气，冲到山径中间，伸出双臂拦下马车。

“救命——”

“吁——！”

一声高呵，赶车的书童及时勒马，否则再近一尺距离，卿云就变成马蹄下的亡魂了。