，疼痛着，逐渐被一种新生的温暖所掩盖而缩小着；只要见到那个人的话——想必它剩下的部分也将彻底消失吧。

她脸上的表情渐渐由极度惊讶变得温暖平静。到了最后，她甚至轻声笑了起来。

“大鸟君……你真是副长派来的神助攻啊？”她轻声说着他听不懂的话，眼里涨满了自信而明亮的笑意。

大鸟不禁又露出了一个苦笑。他从车座一侧摸出了一张折了两折、质地很不错的纸，递给柳泉。

柳泉接过来打开一看，里面是任命清原雪叶为土方陆军奉行并的小姓的命令。

“……小姓？”她一瞬间先是微微愕然，然后弯起了眉眼，微笑起来。

大鸟有点尴尬地摸摸下巴。

“哎呀哎呀我知道，让前任一番组代组长去充任小姓，确实有点大材小用……”

“不，这样很好。”柳泉合起那份委任书，直起身来，注视着大鸟。

“假如作为一番组代组长在这里出现的话，我不可能时刻留在他身边……他也不会容许我只是留在他身边。他一定会给我布置多到不得了的任务，让我疲于奔命……”

笑容在她脸上慢慢浮现出来。在这个男子皆着洋装而削去长发的时代，她虽然也穿着男式洋装，但在脑后高高束成一条长马尾的乌黑长发，已经说明了她的真实性别。此刻她的脸上并没有作任何化装或伪饰，看上去只是一个年轻美丽的女子——不会再有人误认了。

“大鸟君确实是出于体谅我的心情才作这种委任的。非常感谢。那我就愉快地接受了。”

大鸟好像显得有点吃惊，片刻之后，他笑起来。

“哦呀，我们的军队里真是藏龙卧虎呢？……就连陆军奉行并的小姓，都是前任新选组干部呢？”

柳泉郑重地答道：“……确实如此。”