“你应当担心的不是他，皇帝。”

“不，朕不担心他。朕担心的是南阳城下那一整支军队，究竟能不能顺利抵京，更甚者，究竟能不能继续举着那‘勤王’的大旗。”

话说到这个地步，再愚钝的人也能明白过来，他们谈的分明不是徐温。

而是传闻中，那个出身卑劣，不得徐温看好，又孤身撑着徐军大旗的——

徐温之子，徐钦。

闻言，太后轻笑了一声。

皇帝这才转过身来，正在这一瞬，但见他身后那原本隐隐泛白的天幕，仿若天河倾斜，挥毫写意，那原本被暗暮压住的明光转眼迸发了出来，朝晖洒向漫漫天穹，再落到他肩上时，已是粲然夺目的金光。

“人道是知子莫若父，知女莫若母。”太后缓声道，似乎并不接受皇帝划清界限一般的辩白，仍谈着那人，“他虽顽劣，却必不会行谋逆之事。”

语气却是非同寻常的熟稔。

“他毕竟离京多年，人心难测，谁说话也不算数。”皇帝缓声道，“何况……他若来讨这个帝位，你当真觉得是谋逆么？”

说到最后，皇帝的声音越来越轻，那轻飘飘的话也化一股风，散至天际。

太后抬起有些混浊的双眼，二人对视，少顷，正在皇帝摇了摇头，正要转头再去瞧那旭日初升时，太后又开了口。

这回，却是终于在说徐温了。

“伯悌之死，乃是意外。陛下痛心，也是难免之事。人死不能复生，但那信中既然说徐军已全军缟素，这南阳之事未尝不能有转机——”

片刻沉默。唯有一声在宫道回响而显得明晰的脚步声，自远方传来，远远地，能瞧见一个身影从前殿小步往北赶，显是孙节已在朝上传完御旨，回来了。

皇帝收起放在栏上的手，走回殿内。

“朕并不痛心。”这声音顿了顿，

“朕对他的那点孺慕之情，早在九年前，在与这一样的冬日里，被他弃如敝履。时至今日，还有什么可痛心的呢？”

很快，孙节入到长秋宫内，恭恭敬敬地把皇帝又请了回去。

只有太后，在阁上目视着那皇帝随着一班侍从又回宫而去，不多时，有机灵的宫人登高来寻，她才兀自叹了口气，道：

“……这洛阳，恐怕又要乱了。”

——

确如她所言。

接下来的两日，再没有新的信使自南阳而来。

朝上风波过去，徐温身亡的消息终于也在京中传开了。这下，原先担惊受怕的又眉开眼笑了，而原先数着日子，盼着徐温打进京兆的那些老臣，以王邈为首，俱都丧着个脸。

两日里的朝会，称病告假的人换了一批。

或许朱津是想杀鸡儆猴，狠狠整治一波的，但皇帝听闻此事，笑着拿自己龙体调侃，只说这寒冬腊月，确实容易有个头疼脑热的。

于是朱津听了，也是一笑，就此揭过。

慢慢地，只这两日，朝中大臣，大多从惴惴不安，变得开始习惯了。当中不乏有人抱着伸头一刀缩头一刀的想法，只要那新的战报未到，便当无事发生，甚至已经不大在意南阳战事了。

皇帝本人自然知道此事有玄机。

若朱津得了战报，且不说为了彰显其“忠心耿耿”，朱津大多会报与他听，就算这朱津改了性子，大敌当头，总算原形毕露了，可无论是好是坏，他总也该有所反应才是。

而不是如今这样的平静。平静得都有些诡谲了。

但裴方也必然是往回送了信的。

需知裴方此人，虽不够机敏，却胜在对朱津一片忠心。哪怕朱津叫他一头撞死在大殿上，他也会毫不犹豫地照办。

否则，朱津也不会让他守南阳这样的腹背之处。

这样的人，原先夺青、淮二州时，可是战报连发。闹得朱津还斥过一回，说他若没主见，就滚回来当个百夫长得了，一时在军中也是半个笑话。

这样的肱骨，战事再焦灼，也不大可能突然忘了送信，除非——

信路不通。那飞马送来的信，遭人截获了。

就如同远在青州的聂永一样。

皇帝猜到了，心中再思绪万千，却俱都按捺住了，只装作不曾猜到的样子，忍了两日。

或者说，是等了两日。

直到第三日星夜，朱津终于有了动作。

四更起，京外大营便有了响动，北宫之中虽不能察觉此，但那宫中宿卫也接了急令一般地行动起来。

五更，纷乱甚至传到了禁中。几位新入宫来的小黄门，伙同谒者，夜开宫门、禁门，放进不少城中原该在巡逻的人马。

这样深的夜，那一把一把的火炬却几乎要烧红了宫墙。

章德殿外，不知何时，孙节已被几个黄门架起，逼着他打开寝殿门。

好