雅间内，绰约多姿的妙龄少女们排成一列，颈间腕上戴着成套的翡翠首饰，绿的凝重雍容，冰的纯净清莹，紫的淡雅出尘，种水色俱佳，价值不菲。

裴唯宁挑开幕篱，露出小半张脸，略略一看，道：“还成，全部要了。”

此话一落，不仅少女们眸露诧异，连见惯大场面的谭管事都愣了下。他不着痕迹地观察面前两位少女，她们姿态端方，神秘贵气，定是哪户王侯家的千金。

他笑容可掬，“好，麻烦小姐留个府上位置，我待会亲自送过去。”

裴唯宁道：“不用，包好给她即可。”

“她”指的自然是薛满。

薛满颇感意外，“给我做什么？”

“做你的生辰礼物。”

“你刚送了我一大箱子书，又要送我这些首饰？”

“没错。”

“小宁，你不对劲。”

“我哪里不对劲？”

“你每回做错事，便会以送礼之由，行弥补之事。”

“……”

裴唯宁被说中心事，眼神阵阵发虚。因三哥保证绝不会做丁点伤害阿满的事，她便大发慈悲地答应替他保守秘密。但潜意识里，她仍觉得愧对阿满，所以才有以上的行径。

再等等，等三哥主动向阿满坦白便好。

她仗着有幕篱遮挡，脸不红气不喘地问：“你的意思是，我对你好还有错了？”

“没错是没错，但是——”

“你我本就是好姐妹，过几日更要亲上加亲，我对你好是理所当然。再有，这几样东西能费我几个钱？你若是喜欢，我能买下整条蓥华街送你。”

真是好大的口气！

换作往常，谭管事定当那人是在空口胡话，偏这位小姐的语气稀松平常，仿佛动动手指便能做到，令人深以为然。

他愈发地恭敬，附和道：“您说得没错，钱是身外物，重要的是喜欢。”

裴唯宁道：“听到没，正是这个理。”

薛满没有多想，“行，那我便收下，以后还你更好的东西。”

“一言既出，驷马难追。”裴唯宁暗暗松了口气，轻快地道：“三哥库房里有许多好东西，明儿我要什么，你可不准小气。”

“成。”

薛满爽快地答应，转向谭管事，问道：“你这有没有适合做印章的料子？”

谭管事道：“做印章用昌化鸡血石最好，刚巧店里有块上等的料子，您稍等，我马上给您拿。”

等待的间隙，裴唯宁闲着打听，“你要做印章？”

“你还记得姑母说过，要我给三哥绣个荷包的事吗？”

“记得，母亲说成婚当天，双方得送一件亲手做的东西，以表重视与期许。”她挑着眉问：“你该不会没绣吧？”

“绣是绣了，丑。”薛满说起自己的小算盘，“我想着，既然不能以质取胜，那便在数量上下功夫，你以为如何？”

“意思是，你送一个丑的不够，还要送两个？”

“……”

“哈哈哈，逗你的，放心好了，甭管你送什么，三哥都会喜欢至极。”

买好首饰，又选好印章料子，薛满朝外看了眼天色，“三哥该回来了，我们去近水楼等他吧。”

裴唯宁忍不住嘟囔：“三哥真是过分，明知今日是你的生辰，非要跑去山上沾晦气。”

薛满眼神一黯，仍替他说话，“生死不由人，他也是不得已。”

“唉，你啊，就是太善解人意，太委曲求全。”裴唯宁哼道：“换作是我，必定将江诗韵的坟移回老家去，隔着十万八千里，我看她还怎么作妖。”

“人都死了，再计较过往只会让三哥觉得我心胸狭隘。”薛满道：“人总要往前看，不是吗？”

是。

裴唯宁叹着气想：希望三哥能快刀斩乱麻，趁早将姓江的赶出京城，还阿满一个清静日子。

*

近水楼乃京城第一酒楼，地处银月湖畔，南面临水，开窗可见清风徐徐，杨柳绕堤，湖色涟漪。

它前门是永安大街，宽阔平坦，来往的马车络绎不绝。

薛满的马车停在大门口，两人由婢女们搀扶着下地，还未站稳，便听身后传来压低的斥责声。

“臭乞丐，睁大眼睛瞧瞧，近水楼是你该来的地方吗？”

“我，我饿了好多天，实在没力气走路了，求您行行好，施舍我一口饭吃。”

“去去去，我最看不得你们这些懒汉，明明有手有脚，却不肯劳作，光想着天上掉馅饼的好事。”

“大哥，并非我好吃懒做，是我没有手臂，身体又不好，没有地方肯要我做工……”

两人循声望去，见十步开外，站着一名衣衫褴褛、面黄肌瘦的中年男子。他身形佝偻，左手端破碗，右边衣袖空荡荡