穿书十日，这还是余绾头次上街。

寒山寺所处的庆栎县处在豫州地界的最南端，此次雪灾波及甚广，庆栎县相较之下灾情虽并不是很严重，却也在这场漫长的冬日冻死饿死了不少平民百姓。

街巷闹市上的店铺关了大半，街上行人远远没有沿街乞讨的流民乞丐多，街道上的积雪在接连几日的晴日和雨水的冲刷下，不再举步维艰，衙役正在日夜巡逻，铲除路边的冻尸。

昨日后半夜变了天，今早起来果然便淅淅沥沥地落着小雨，余绾撑着一柄油纸伞，缓步向前行去。却不想身后传来一阵嘈杂地脚步，余绾堪堪侧身，这才没有被冲过来的孩童撞翻在地。

这孩童瞧着模样应是年岁不大，约莫四五岁，衣衫褴褛，浑身有着大大小小的伤痕，瘦小的连身上有几块骨头都清晰可见，正是圆润的年纪，他却两颊削瘦，眼珠恨不得凸出来。

他慌不择路地朝前跑去，手里紧紧握着半块吃剩下被污水泡发的酥饼。

深吸一口气，余绾仓促地移开目光，继续朝柳绿茶馆行去。

柳绿茶馆据说是盘踞此地的士族陈家所经营，哪怕是到了眼下这个时节，世道如此不济，仍旧能开门迎客。

掀开厚重的棉帘，扑面的热气驱散了一身寒气，这座茶楼三层檐牙高啄，气势恢宏，摆设多用白鹤，青竹点缀，往来也皆是锦衣绫罗。

被引去三楼的雅间，余绾推门进去，便见室内熏香袅袅，摆放在门口的鲜花娇艳明媚，前行两步，便能瞧见红木镶玉海棠纹圆桌上摆放着几盘新鲜的瓜果。

玉兰鹦鹉红木立屏后的琴音戛然而止，隐约能瞧见屏风后的男子身形清瘦修长，他轻声说道：“终于来了，坐吧。”

这般语气，应是与原身认识。

余绾扫了眼桌上已没了热气的茶水：“我比定下的时辰早到两刻钟。”

男子起身一笑：“上次你可是早半个时辰便到，可惜今日我枯坐许久，煮好的茶水也白白凉透。”

绕过红木立屏，男子玉冠束发，一身镶绣银丝流云兰纹的靛蓝直襟长袍，腰束白玉玲珑的金丝腰佩，丰神俊朗，姿态闲雅。

将凉掉的茶水倒掉，男子换了茶叶，重新沏上一壶新茶，茶香四溢：“许久未见，你瞧着倒是清瘦许多。”

瞥了一眼滚烫的茶水，余绾平静说道：“既能传信，为何还要唤我前来。”

男子唤来店小二送上几碟精致可口的糕点，摆放在余绾跟前：“唤你来，自是有些事不方便传信，唯有亲眼见到你，才好开口。”

见余绾无动于衷地望着自己，男子微微一笑，指着一碟芙蓉牡丹卷笑道：“你幼时最爱吃的，今日不尝尝吗？”

“发了一场高热，实在没有胃口。”纵使男子语气熟稔，余绾依旧没有放下警惕，寻了个借口搪塞过去。

男子了然地点头说道：“青云台上疾风骤雨，你刚从楚平云手中逃出，想必一身伤痛尚未养好，那夜还真是辛苦你了。”

余绾心中警铃大作。

这男子竟然对她的行踪如此了如指掌，连她刚从楚平云手中逃出都知晓得清清楚楚。

男子捏起一块芝麻酥饼，不紧不慢道：“我知你着急赶回绛京，要你前去调查花暖阁，怕是会心中不满，只是此事事关重大，除了你，我也不放心旁人。”

余绾拧了一下眉头，并未接话。

此时说多错多，未免露怯，不若三缄其口。

男子却似习以为常，无奈地摇头一笑：“寒山寺受我管辖，许多事需要主持经手，他突然横死，实在令我心惊。若是不查清这花暖阁受谁指示，我怕是日后都要夜不能寐。”

寒山寺的主持竟然与眼前人有勾结，听这番话，怕是还经手了一些“不干净”的事。

沉思少许，余绾将那两枚佛珠掏出，摆放在男子跟前，不动声色地试探道：“那夜青云台，可不止我一人。”

正是因为这两枚佛珠，余绾才决定赴今日之约。

男子捏起一枚佛珠，放在手心细细把玩：“废太子......那夜还真是可惜。”

他轻声说道：“这也是最让我担心的地方。你说废太子不计划着如何活着回绛京，跑来此处拜见一位寺庙的主持所为何事？”

“难不成是......”男子轻轻勾了勾唇，眼底却无笑意：“这主持背着我做了别的勾当？”

与男子的闲谈中，余绾已大致摸清原身与他经久未见，怕是也鲜少踏足此地，故而抬眼，不阴不阳地刺道：“这便要问你。他私下做了什么勾当，你不清楚吗？”

男子失笑：“又不曾怪罪你，你何须这般急着撇清关系？要想知道也不难，衙门已经经手此案，虽有我暗中阻挠，没有封查整座寺庙，但想来也撑不了多少时日。庆栎县的县令是个做实事的。”

“其实也不用如此麻烦，端看最近豫州所发生的大事便可知晓一二。”