。”

她说。

“但是不必了，你来这个镇子也有段时间了，应该知道这就是我们追求的归宿。”

李十针的表情有点左右为难一一古往今来都是这样，病人不乐意治，你作为医生总不可能强行按着人家。“那个，钟小姐，"他道，“我话说在前面，其实现在不止是我一个人来，还有……我刚刚认识的两个朋友。”狙击手：“？”

如果眼神能够化为言语，那他的意思就是“谁是你朋友”。白芷决定还是当这个和事佬，尽管明知道对方应该看不到，面带微笑地默认了他的说法。

女人确实双目无神，只是微微有些惊讶，又迅速调整过来，自我介绍道：

“你们好，我叫钟灵。”

“如果您不愿意，我也不强求。"李十针退而求其次，“就是我能不能借您当个例子，跟他们说明一下镇上的情况。”钟灵没有一开始看上去那么难说话，在他表示不会强行治疗后，她的态度有所软化。

“可以。”

………那就冒味了。”

李十针倒是表里如一的笨嘴拙舌，他努力组织着言辞，本来好不容易压下去一点的头发又被挠得乱糟糟的。“怎么说呢…就是不知道出于风土还是饮食的关系，这里的居民存在着由人向树的转化过程。”

“因为性质相似，所以我认为……“他用口型作出“衍体"两个字，“但显然他们的想法不是这样，转变结束后的成体也没有对人的攻击性，当然，也可能是种族差异性。”“蜕变分为两种。”

“一种是你们今晚看到的那样一一急性蜕变，随机发生在已经表露出轻度树化特征的个体上，一旦情绪过于激动或者处于特定场合下就会转化。所以每周一次的节庆也是为了刺激蜕变，保证最低量的木材供应。”

是了。

白芷想。

这和她的猜测一致，那些比第十区多出来的木材和家具，就是依靠蜕变的人们得以实现的。

“由于个人生理差异，可能耐受性不一样，导致每个人蜕变的速度有所不同。准确来说，天堂镇的所有人都处在蜕变的路上，只是在被刺激出急性之前发展很慢。”“另一种情况就像钟小姐，他们这样的人会比其他人发展快很多，据我调查，可能会从几周到几个月不等。”“不过相应的是不会再产生急性蜕变……而是会缠绵病榻，动弹不得地看着自己一天比一天僵硬，直到某天彻底变成木头。”

“理论上，我的治疗方法对这种也最有效一一因为已经外化，又不至于直接到无药可救的地步。"李十针说到这里，有点郁闷，“但你们也看到了，大家根本不愿意接受。”“患者本身就不太好找，开始慢性蜕变的人出不了门，能在外活动的只有他们的家人。人家一听我问就很警惕，更别提带我回家里看看了。”

李十针下意识地看了眼外头。

“不过，是安安主动来找我的。”

“当时我正在到处问，差点又挨一巴掌，"他说，“安安本来在和别的小孩子玩，之后就来找我说是不是真的有办法治好蜕变。”

白芷….？””

她真的很想问这个“又”。

“然后我跟她回了家，就看到钟小姐的样子，感觉可能是个机会，结果还没来得及试就被赶出去了。”钟灵安静地听着他说话。

她原本没有开口的意图，但涉及到女儿，神情便有些怔忪。“我能感觉到她不开心。”

虽然已经无法看见，然而母女连心，她在朝夕相处间也敏锐地察觉出孩子的情绪不佳。

“都会过去的。"她轻轻地说。

白芷问：“真的过得去吗？”

“当然过得去。“钟灵显然又有些不悦，她定定心神，继续说道，“献出自己躯体会赢得镇上所有人的尊敬，还有一大笔抚恤金，更别说一一更别说为了镇上的幸福生活能够继续，这是必须的。”

见她态度如此执拗，旁人一时半会儿也劝不得什么。寂静几秒后，狙击手向着李十针开了口，“你的治疗方法？″

“听起来，你在来这里之前就会了，而且还有一定的认知。“他敏锐地问道，“按常理来说，存在这种可能性吗？”李十针"……”

“针法是师父教我的一一"他赶紧再次强调，“不是扎死人的那种！是另外一套！”

还有高手？

白芷好奇道：“你这师父哪来的？”

李十针的表情更迟疑了。

“石头缝里蹦出来的？”

白芷：“…你师父是孙悟空？”

“哎一一不是不是，我倒希望是呢！"李十针咳了两声，“开个玩笑，别让他知道……就是我有天去海边，本来是打算捞点海带什么的当肉吃吃，结果在礁石边上捡到个大活人。”“他说自己原来是个医生，教了我一些手艺。又说他的研究有了点成果，因为他身体不允许，所以得拜托我去实践一下…“研