“怎会这样？”此刻风声与蝉嘶交缠，令人心底骤然生寒。

兰芙双腿如被抽去力气，一股凉意爬上四肢，疾言：“在镇上哪家医馆？”

“不知道，不知道。”兰瑶只知摇头。

兰芙胆战心惊，手指绞着衣摆来回踱步，白日里还好端端地人，怎会出了这种事。

祁明昀看清她眼底的焦灼，心头那丝躁动莫名复燃。

她就这般担心那人。

尽管如此，他仍出言安抚她：“阿芙莫怕，既如此说，那人应该是无事。镇上医馆众多，我们贸然寻去也不知是哪一家，况且今夜这般晚了，不若先回去歇息，明日一早再去镇上，若是他家里人回来，也正好问问状况。”

他的一番话沉稳坚定，让兰芙漂浮不安的心依靠上一方磐石，她渐渐平静思绪，紧拧的眉心也缓缓松散。

兰瑶走后，她乖乖跟他回家。

祁明昀仿佛有无限耐心，知道她此时心不在焉，便陪她走得很慢。

兰芙的余光中，他一直挨在自己身侧，迎合着自己的脚步。宽厚的肩膀微微挡在她身前，替她抵御寒凉的秋风，让她能肆意平静心安。

自爹娘走后，无论遇到何事，她都是自己憋在心里，无数害怕与担忧倾覆在她一人身上，她不知用了多少勇气，才一一驱散它们。

她只知道，一个人很累，也很怕。

这是第一次，有人予她避风处，对她说莫怕。

她开始奢望，将来是否可以依靠他，甚至再多一点。

回到家，她仍惴惴不安，往茶壶中灌热水时差点被沸水烫到了手。

“你坐着歇息，我来罢。”

祁明昀打了热水给她净手洗脸，再去院中将四散的鸡崽抓进窝里。

“花点还没喂呢。”她话音沉闷，带着浓浓的疲倦。

“它吃什么？”

“你去抱过来，早上熬的米粥还剩一些，它会吃的。”

“好。”祁明昀纵有万般不想抱那只狗，却还是要顺着她的意。花点被他抱在手中，似有百般不情愿，突然警惕地扭头叫起来。他将狗放在装了米粥的瓷碗边，花点低头嗅了几下，才用舌头舔着吃起来。

男子修长高挑的身影穿梭在昏暗的烛光间，昏昏漾漾的细碎光影映入兰芙眼中，她望着望着，诸多心事缠上心头，鼻尖蓦然酸涩。

“好了，回房歇下罢。”祁明昀吹灭了厨房的烛灯。

兰芙缓缓站起身，整个人只有他胸膛那般高，身影被他牢牢包围，“表哥，你也早些歇息。”

祁明昀恍然一怔，回过神来时，她已合上了房门。

他走进房中，那声带着局促又低柔的话语如一张细密的网兜住他的神思，一瞬间，她的身影交织脑海……

板栗、水壶、芙蓉花。

日影、红霞、耳边话。

是今日关于她的一切。

他挣脱开那些无用且繁琐的心思，目光游移到伤痕累累的手腕上，忽然目眦欲裂，强烈的怨恨助他驱散开一闪而过的倩影。他抚摸那块墨玄司的令牌，凹凸的字迹贴上指腹，一路点起灼热焰火。

不知陈照的人可已离开了永州。

墨玄司在南齐各州县皆设有察子，安插在永州的人都是他的心腹，藏得极深，陈照不可能这么快揪出且收拢那些人，他需得亲自去杜陵县镇上一趟，想法子与那些人联络上。

他要回京，他要报仇。

而兰芙于他而言，仅仅是个尚且还能利用的普通愚妇。

是夜，夜阑风静。

兰芙一夜未眠，当窗纱透进第一缕天光时，她穿衣下床，先去了董家。可董家仍院门紧闭，一家人许是还在医馆，她便打算直接去镇上找人。

今日起太早，本欲是不想喊醒祁明昀的，可当她背起布包正要出去时，祁明昀却打开了房门。

“阿芙，我同你一起去。”

她对上那双清冽的眉眼，担忧道：“可镇上会不会还有你的仇家？”

祁明昀摇头:“我也不知，不过这么多日过去了，那些人许是早已有所松懈，一直躲着也不是办法，不如去打探一番。”

此话半真半假，兰芙却是深信不疑。

“那你等等我，我去拿些东西。”

她转头进了房中，多揣上了一只荷包，催促道：“走罢表哥。”

江南永州共有七县，杜陵县并不富庶，是七县中最小的一县，二人搭上一辆牛车，两个时辰后才到镇上，街道店肆林立，人群熙攘，倒也显得一派生息。

“包子，刚出锅的包子！”

祁明昀戴了只宽大的竹编斗笠，伸手将竹沿扯得遮住眉眼，跟着兰芙穿过人群时暗暗环视四周。

一辆送米的马车飞驶而过，路过兰芙身旁时，车轱辘转向道旁的水洼，溅了她满身的泥渍，她回头