林清舟清了清嗓，随后道：“好了，我就不和嫂嫂絮叨那些闲话了，我有一事想请教嫂嫂。”

“嗯？”

“为何偷偷出门不知会我一声？”

听到这话，贺云芙没有出声，她瞧了一眼天色，随后道：“北疆夜寒，不如移步房内说话。”

林清舟点了点头，两人一起往卧室走去，贺云芙看了眼旁边，慢慢道：“是想怪我不告而别吗？”

“嫂嫂若想出去，叫上我护卫便是了，为何独自冒这种风险？”

林清舟思量道：“这北疆不比京师，此地民风剽悍，嫂嫂不能掉以轻心。”

贺云芙没言语，她思索着林清舟的意图。

北疆危险没错，可她身在内城，就算再乱也不能当街杀人就是了，更何况她还有些自保能力。都说这六弟杀伐果断、冷酷无情，怎么在她面前，倒显得婆婆妈妈。

贺云芙不好恼怒，垂着眸，斟酌道：“让六弟担心了，只是我还没嫁入林家时，身边没有你和四郎，不也就这么过来了，现在这日子，有什么不适应的。”

两人步入卧室之中，香兰上了茶点，贺云芙抬手给林清舟添了茶。

灯光下，青年的目光少了一丝温和，带了几分平日没有的落寞。茶汤在灯光下泛着淡金色的光泽，贺云芙的目光不由得落在了那起起伏伏的茶根上。

只见林清舟开口道：“嫂嫂说得是，比起四哥来，我终究是差了些。”

听见他这么说，贺云芙便明白，这六弟像是个长不大的孩子，她本想自证能力，可能偏偏他会错了意，以为自己借着四郎敲打他。

可能也不难理解，林四郎在世时，常被人夸作人中龙凤，林家其余几子都活在他的阴影下。这时候搬出他来，如何不让林清舟不敏感。

其实贺云芙想告诉林清舟，他林六郎无需和别人比较，他并不比任何人差。

不过这话，贺云芙无论如何也不能说，如果真被林清舟听了去，他大概真的会多想。

再者，小叔又怎么能和丈夫比较呢？

而此时林清舟也已经思绪纷飞，嫂嫂这话不言而喻，她贺云芙是林四郎的女人，尽管四哥已经死了。

“我明白了，嫂嫂早些休息。”

林清舟起身便走，只是他并不知道，他故作冷静的内心，像是被什么抓挠，犹如被推倒的坛子，已然醋味弥漫。

……

御花园内。

皇帝罕见来了兴致，手里抄着一把鱼食，正饶有兴致地投喂着肥硕的锦鲤。

不一会，便见一位手提绣春刀，身着玄色飞鱼服的壮汉，悄然过来。

他腰间悬着一块玉牌，刻着一个“锦”字。这穿衣行头只有锦衣卫穿得，是标准的天子近臣。

虽然林家军在北疆被全歼，但也大败蛮族，为了维持现状，锦衣卫就时刻监控北疆。

父兄在前线死得不明不白，林清舟这次前往北疆，无论如何都会调查，对此他早有布控。等手下传来消息，他就赶忙火速进宫。

“启禀陛下，指挥使姚宪有事禀报。”

皇帝瞥了一眼，又把一颗硕大的鱼食，投进锦鲤嘴里，丝毫没有搭话的打算。

姚宪定了定心神，恭敬道：“陛下料事如神，那林清舟果然没有闲着，刚进北疆就调查那件事。”

听到这，皇帝停下手上的动作，面色冷了许多：“看来这林卿是打算一意孤行，不准备死心啊。”

“陛下，那臣让手下弟兄，给他添些麻烦？”

“愚蠢。”皇帝面色难看起来，冷声道：“林清舟的本事你是知道的，放些小鱼小虾，是准备自讨没趣吗？”

姚宪的脸色猛然大变，赶忙跪下：“臣愚钝，还请陛下责罚。”

他心里想着万般计策，打定主意，不管付出什么代价都得让林清舟无功而返。

而这时，却听皇帝说了声：“天凉了，周爱卿年事已高，想必脑子早就糊涂了，你派人知会他一声，把嘴闭牢些。”

姚宪当即明白了皇帝的打算，只有死人才不会说话，那周将军也该灭口了。

“臣告退。”

匍匐在地的姚宪刚一抬头，就见皇帝随手将整盒鱼食都倒入池塘，几条肥胖的锦鲤已经撑得浮白。其他同伴不管不顾，还在争抢着剩下的鱼食。

……

就在刚才，林翼传来消息。周将军在家服毒自尽了。

林清舟觉得自己的心都在颤抖。这是他的错，要是他不曾来北疆，周将军，可能也就不会死了。

周家同林家相似，都是武将世家，当年周老将军与林清舟的爷爷交好，一同南征北战，两家的情谊就此结下。

到了他父亲这代，更是如同莫逆，在战场上配合得亲密无间。

只是那一战后，林家男丁几近战死，而周将军侥幸逃生。他虽然人