其实从钟明杰的角度来看，巴不得削弱凌宇尧的势力。但以他刚正不阿的性格，以及主考官的身份，实在无法昧着良心说假话。

“微臣以为，还是凌曦……”

“臣赞同凌尚书的看法。”景煜突然开口打断钟明杰的话，“玉不琢不成器，凌曦性格太强，适当的磨砺反而能激发他的潜力。”

皇帝“嗯”了一声，“既然两位爱卿都这么说，那朕就不坚持了。不过凌曦的确是个可塑之才，若是名次给得低了，那也是不合适。”

说到这里，皇帝故意停顿了一下。

“要不这样吧，蒋卓定为状元，凌曦便定为榜眼吧。”

凌宇尧闻言当即跪下谢恩，“谢皇上

恩典，吾皇万岁万岁万万岁！”

持续了大半年的科举总算是落下了帷幕。

钟明杰随着景煜离开御书房的时候，尚且还没回过神来。

“景大人，我心中有一疑问，不知当不讲不当讲。”

景煜直言道：“钟大人是奇怪，分明皇上已经决定让凌曦当状元，凌宇尧为何要出面阻止。”

“正是。”钟明杰拧眉歪头，百思不得其解，“平日里凌宇尧在朝中咄咄逼人，我还以为他会趁机扩展自己的势力。”

景煜回想起凌宇尧刚才的举动，眸色逐渐变得幽深。

“这只能说明，凌宇尧的确比我们更加能揣度圣意。”

“您的意思是……”

“皇上若非心中存有犹豫，直接拍板定论不就完了，又何必要询问你我的建议？如此想来，皇上之所以有此一问，便是希望有人能提出反对的意见。

想来定是昨日发生的事情让皇上心中不悦，才不想将状元之位交给凌曦。但他同时又不想拂了凌宇尧的面子，才会有今日之举。”

“……”

一番沉默之后，钟明杰叹了口气。

“圣心难测，圣心难测啊。我之前一直认为凌宇尧只是靠巧言令色去的皇上信任，今日才知他的能耐。难怪皇上愿意高看他一眼。”

景煜停下脚步安慰道：“钟大人不必妄自菲薄。这次科考之所以能够顺利结束，少不了您之前殚精竭虑压制谭泊清。”

钟明杰总算露出欣慰的笑容，“吴州百姓还等着景大人为他们讨回公道，下官在此也期盼着景大人能早日带来好消息。”

……

隔日放榜，蒋卓与凌曦当之无愧地再一次成为了全京都谈论的焦点。白驹书院一下子斩获了这次科考一二名的好成绩，自然也是兴奋不已。

凌曦与蒋

卓骑着高头大马在京都城内接受百姓的庆贺，以廖宏涛为首的学子们更是全程护送，恨不得挂个横幅宣告世人，他们白驹书院还是京都第一。

不过有人欢喜有人愁。

得知凌曦居然得了榜眼，宋嫣真个人宛如霜打的茄子。

“没想到他这般能耐，居然争得了榜眼的名次。”

周嬷嬷一边小心翼翼伺候着，一边帮腔讽刺。

“什么能耐，还不是全沾了老爷光。若非咱们老爷就是刑部尚书，又深得皇上信任，他凌曦一个私生子，有什么资格得到圣上的青睐。”

不说这个还好，一说起这件事，宋嫣就觉得心肝脾肺都气得发疼。

“不愧是许氏生的贱种，巧言令色狐媚惑主这一套天生就会！哪里像咱们元沛，纯良没有心机，被人陷害了还找不到机会反抗。”

主仆二人正在酸鸡跳脚，院子里就传来了仆人的问询声。

“小人润青奉老爷之命给夫人送东西，不知夫人是否方便。”

听到这个名字，宋嫣脸色骤变，到嘴边的咒骂也收了回去。周嬷嬷也立刻起身，揣着不甚真诚的笑容挑开门帘。

“原来是润青，快进来吧。不知老爷是要给夫人送什么，还需要你亲自跑一趟。”

润青是凌宇尧几年前办案时救下的少年，因其无家可归，便被带回府来做了小厮。

虽然年纪不大，但润青的性格沉稳且机智聪慧，很快就得到了重用。故而在这府中的地位也比一般的小厮高得多。

见到宋嫣，润青恭敬行礼，随后才将一本厚厚的册子呈上。

“这是什么？”

“老爷没交代，小人便也不敢多嘴。不过老爷吩咐过了，说是夫人见到就能明白。还让小人提醒夫人，半年很快就到了，请您快做准备。”