若眠被祁聿怀拉进了园中曲径旁的绿篱后，背抵着腊梅树干。

忽然的一颤，梅枝落雪扬扬洒洒，簌簌落进祁聿怀的锦衣狐裘领。

雪粒沾衣，颜如冠玉。

料峭的雪意裹挟丝丝袅袅浮动的梅香，似有若无地钻进若眠鼻尖。

她没多犹豫，立刻挣扎着要从绿篱中出去。

这里虽有一面遮挡，但难保府西两位太太院里的小丫鬟不会奉命来摘梅煮茶。

万一被撞见，“勾引郎艳独绝清冷自持的大少爷”，还是大比之前的节骨眼，在这府里就是死罪。

可祁聿怀大力拽着她的腕子，横亘在她腰间的手臂也收紧了寸许，根本不给她溜走的机会。

“大爷，会让人看见的。”若眠急出了哭腔，低低求他。

“看见又如何？”祁聿怀昳丽的眉骨下凤眸似滴了墨，音质冷得胜过雪意，“在你眼里，我便是那种事发后会将所有责任推给你一人的混账？”

若眠慌不迭半敛水眸。

她心里就是这么想的，只不过突然被祁聿怀毫不客气地挑破，很显得她小人之心。

“……我没有。”

祁聿怀不悦地抬起小姑娘的下巴，锐冷的眸在看清小可怜眼尾噙泪的模样后，万年寒冰立时散去，语气不由得温柔了几分，“你总是没有……身子，还疼吗？”

若眠羞得两颊绯红，好似风过树梢，清澈的水面铺满醉日海棠。

“不疼。”她瓮声道。

疼倒不那么疼了，就是困得她脑袋里像塞了几根针，时时扎得她难受。

“真的？”祁聿怀俯身低头，缓缓离若眠的唇只有毫厘。

若眠退无可退，只得捂紧了嘴，“真的。”

祁聿怀铁沉着脸，抓紧若眠的腕子按在她头顶的树干上。

雪一样的两只手，抵在棕褐色的粗糙树皮上，犹胜美玉。

若眠皮薄肉嫩，刚挣扎两下，手背就像已擦破了皮，吃痛蹙眉。

“我已经按你说的入了夜去见你了。大爷白日里为何还要纠缠我不放？我只是个丫鬟，比不得您尊贵。万一被撞见，您想过我的下场吗？”

祁聿怀一直知道她的脾气不小，内里的若眠根本不像她表面看起来那般逆来顺受。

如今逼出她的心里话来，也算祁聿怀没白费心思，“我能护住你。”

“怎么护？通房还是外室？若是老爷和老太太非要将我打死，大爷又该如何？为一个丫鬟和父亲祖母闹翻？”

若眠也不知自己怎么了，如此大逆不道的话，当着祁聿怀的面竟也说出来了。

后怕紧跟着攀上若眠心尖，令她心虚地想要躲避祁聿怀的眼神。

祁聿怀怔忡了片刻，“你不只是丫鬟。”

若眠的语气已失了适才那股凭空莫名的怒意，“大爷不用哄我。”

“我没有哄你，我若非你不可，父亲和祖母绝不会背着我动你分毫。即便真闹到你说的那种不堪地步，我一样可以护住你。

“……多说无益，与其让你整日这般提心吊胆，不如将你藏在我院中，我倒要看谁敢动你。”

祁聿怀雷厉风行，拉着若眠就要去惠夫人的院子。

若眠死死揪住了梅树枝，不肯动。

祁聿怀也不好蛮力拽她，默默陪她站着，指腹轻抚她的手腕，耐心十足。

“对不住，”若眠垂着头闷声闷气，“我不该揣度大爷对我的心意，可我实在太害怕了，还总梦见被架住打死，才会不住胡思乱想。今日有大爷这些话，我死也值了，哪能真让大爷在大节和大比前为我和家族长辈争得急赤白脸。”

“你不肯跟我走，总归还是不信我。”祁聿怀又不是傻子，若眠的话几分真心多少假意，他心如明镜。

若眠真是栽他身上了，绞尽脑汁，抬起楚楚潋滟的眸，泪水盈润，“我知大爷的心，大爷怎么就不明白我的心呢？我千推万拒，皆是不想大爷因我和家里人闹翻。大爷不是也答应过我吗？就算真要纳我，一定会等到娶妻以后。”

祁聿怀撩了撩若眠鬓边的碎发，轻捏她耳垂，眸中深意不明，“我竟不知我的眠眠对我情深至此。”

若眠忍着耳朵的痒意，不但没躲，反而大胆地抱住了祁聿怀的腰，“我已经是大爷的人了，大爷还有什么不放心的？”

祁聿怀不适地怔了怔，脸色冷得镀了层薄薄的警惕，“人是我的，心呢？”

“心也是。”若眠盯着祁聿怀的薄唇，微弯的弧度好看的弧线，冷峭的枫叶红。

见他并无排斥之意，若眠大胆地亲了上去。

短短一瞬，温凉柔软的相触。

快到令祁聿怀没反应过来，只是眸中闪过了刹那无措和惊诧。

“大爷是偷偷来见我的吗？老太太有心留你一起用膳，你就这么走了，她老人家不会不开心