看见姑母俯身，一手慢慢地摸来横在近旁地上的那一柄还沾满马血的刀。就在那老兵丁发出怪异的嗬嗬之声的时候，她猛地举刀，向着他的脖颈重重地砍了下了。

老兵丁狂叫一声，猛地睁眼，脸上露出不可置信般的愤怒的表情。他想翻身起来，接着却惊恐地发现，他的头颅不受控制，以一种怪异的角度，歪斜地倒在肩上。

这一刀，竟将这老兵丁半边的脖子生生砍断。

老兵丁在痛苦里慢慢死去，然而，姑母手中的刀却不曾停。她一面发着尖锐的咆哮，一面不停地高高举刀，重重落下，从各种角度，朝着地上那具早已一动不动的尸首砍去。一股一股的污血沾着皮肉碎屑到处飞溅，破屋的墙上，地上，头顶，以及冲进来的李霓裳的面上。

姑母疯狂地砍，不停砍，也不知砍了究竟多少刀，直到最后，她耗尽全部气力，连刀也拿不住了，掉落在地，方瘫坐在地上那一团血肉模糊的秽物之旁，一动不动。

李霓裳的头脸全身，甚至口中，亦溅入了污秽。

许久，她看到姑母终于动了一下。

她缓缓地转过脸，两道目光，落到了身后的李霓裳的脸上。

月光之下，那是怎样的一种目光啊，仇恨，冷酷，决绝，怨毒，狂乱，或还带了几分隐隐的责备……

那一夜后，李霓裳发现自己失了声。

此后无论她如何努力，她也无法再发出说话的声音了。

她更是深深地知道了一件事，那夜过后，她所有的一切，都是属于姑母的。姑母安排她嫁谁，她便肯嫁。姑母希望她笼络谁，她便去笼络。

从前的她早已死去。如今她是活着，还是死去，于她而言并无两样。她只是一具名字叫做李霓裳的躯壳。

所以她第一眼便喜欢上了小金蛇。

它与自己一样，都是见不得光明的只适合隐在阴暗里的异类。

隔着一堆杂物，那双男女发出的销魂声仍在不停钻入耳鼓，就在她难受得快要透不出气的时候，忽然感到小金蛇在管中再次躁动起来。她握住竹管，极力安抚。

“谁？”

发出的细微响动，还是惊动那二人。知客僧停下，试探地发了一声。乳母则是惊慌地从地上飞快坐起，掩衣四处张望。

恰此时，远处突然好似起了一阵骚动，有人高声喊叫着什么。二人这回听得真真切切，对望一眼，慌忙分开，跳将起来，各自穿衣，随即匆忙开门奔逃而去。

李霓裳从好似已布满污秽空气的杂屋中奔出，一出来，便再也忍不住，趴跪在雪地之上，呕吐了出来。

担负此间女眷留守之责的那名家将名叫郑力，方才得到消息，竟有一伙山贼趁着天气不好来此打劫。

太平寺几乎便如同齐王府的私寺，这个地方，竟也会有山贼光顾。

郑力当即安排一部分人手继续在此留守，自己领了剩下的人去寺门之外应对。

那一伙山贼人数不过二三十个，应是没有想到今日会遇齐王府的家将，不过一个照面，吃了两轮弓箭，便纷纷逃窜作鸟兽散。

人既跑了，郑力也知保护女眷重要，便不再追，正命手下收兵回去，远远看见雪地里疾驰来了一人，认出是崔重晏，赶忙迎了上去。

“崔右将军！你怎出城来此？莫非也是收到了山贼的消息？将军放心，不过是几个蟊贼罢了，方才已经被我打跑！”

崔重晏之所以此时匆匆赶来，是因出了一桩意外。

此前那名爱妾遭了崔栩奸杀的官员，终究还是没有被齐王安抚住，竟在暗中策划报复出走。

崔重晏收到报告，那人打听到齐王女儿将要与河西裴家联姻，人这几天来了太平寺，便谋划买通郑力的手下作内应，将崔家女儿绑走，以此报复齐王。

郑力脸色微变：“坏了，莫非中了调虎离山之计？”

崔重晏尚未应答，便见太平寺的后寺方向竟冒出一阵烟火，立刻下马，疾步登山上行，郑力慌忙也呼手下跟上。

一行人匆忙入寺，顾不上别的，径直便冲入了女眷所居的院落。

方才郑力在外驱赶山贼之际，不知何故，后厨那里竟然失火。一阵忙乱扑火过后，众人还没回过魂，又看见崔重晏现身，开口便问齐王女儿，忙道：“崔将军，小娘子就在这里！方才受了惊吓，坐在屋里歇着呢。”

崔重晏抬目，果然看见崔蕙娘白着张脸出现在了门口，略松口气，紧接着，他双目环顾四周，却未看到心里记挂着的另外一人，正要发问，曹女官慌慌张张地从后奔来，看见他，宛如获得救星，尖声嚷道：“崔将军！不好了！公……李家娘子不见了！只在后面地上，剩下一件裘衣！”

崔重晏面色大变，心跳得砰砰作响。他疾步奔至那地，看见雪地之上一堆杂乱足印，近畔掉着件锦绣灿烂的锦裘，此外周围空空荡荡，不见半条人影。

崔蕙娘此时也奔赶而至，看见