“……”

秦皓答不上来。

坦白地说, 在过去的三年，他都憎恶“萧寻初”。

“萧寻初”被下放的那几年，他无时无刻都在想怎么才能往上爬得更快, 怎么才能将“萧寻初”远远甩在身后。

连秦皓自己都没想到，事到临头，当他真的有将“萧寻初”一脚踩到泥里的机会时, 他居然会想手下留情。

……或许是因为萧寻初和谢妹妹已经是夫妻, 如果对萧寻初动手, 谢妹妹也难逃影响。

……或许是因为他总觉得眼中看到的不是萧寻初, 而是谢妹妹。只因那一点点谢妹妹的影子, 他就百般迟疑，难以下手。

秦皓扶住额头, 试图摒弃脑海中没法解释的杂乱。

齐慕先端详秦皓，良久，将手中棋子放回棋碗中。

齐慕先笑了笑, 道：“皓儿，这世上向我投诚的人那么多，也有不少人想做我的弟子, 你可知，我为何独独看中你？”

“……？师父为何……？”

齐慕先怀念地说：“因为在我见过的所有青年才俊里，唯有你，最像我的狸儿。”

与其说最像, 不如说，在他心里，秦皓最符合他曾希望狸儿会长成的样子。

齐慕先注视着秦皓。

倒映在他眼中的这个青年, 端方谦和, 君子如玉, 有学识有原则，但并非迂腐无能之辈，能适当地审时度势、保全自身。

在齐慕先看来，秦皓与狸儿有许多相似之处。

他们都是懂事且少年聪颖之人。

秦皓的成长轨迹，也符合齐慕先对狸儿的期望——

在官宦之家读书长大，被教养成知理知节的模样，会读圣贤书，但也没有读死了，反被圣贤书骗。

如果是现在的齐慕先，再养育一个如同狸儿一般的孩子，他就会尽力将他培养成秦皓这样。

齐慕先这辈子付出的真心不多，他待人的亲疏远近，更是只有他自己内心深处清楚。即使是一度与他称兄道弟的多年好友，如有必要，也会被他在一夜之间毫不留情地丢弃。

然而秦皓，能让他想到狸儿。

诚然他有一个亲生儿子齐宣正，但齐慕先也知晓齐宣正的弱点和不足之处。即使有齐宣正，他仍然会怀念那个更有天赋、更为乖巧的孩子。

爱屋及乌，齐慕先对秦皓这个年轻的晚辈，是的确有几分信任和喜爱，亦是真心将他当作弟子、孩子一般教导。

此刻，他轻拍秦皓的胳膊，笑道：“你还年轻，对他人容易心软，容易心怀悲悯。这是好事，年轻人就该如此，我当年也是如此。

“若是连你这个年纪的人都变得心狠手辣，那人间也算没救了。”

只是说完，齐慕先又叹道：“但我只有这一个孩子，我容不得他有半点污点和不测，等你将来到我这个岁数，或许就懂了。”

秦皓果然没懂。

他隐约觉得师父还有所保留，并没有将全部的事情告诉他，但以秦皓的立场，没有办法过问。

齐慕先一转看了眼外面的天色，笑道：“时间过得真快，一转眼都这么晚了。我看你今晚不要回府了，就在我这里睡吧，反正你在我这里也有房间。秦家那边，我让人去通知一声便是。”

“多谢师父。”

秦皓的确有点累，并未推辞。

但他看齐慕先，又关心地问：“那师父呢，还不休息吗？”

“我再看一会儿这棋局，左右睡不着，不如动动脑子。”

齐慕先微笑。

“你不必担心我，先去歇着。”

*

不久，秦皓暂去客房睡下，齐慕先一人在屋中下棋。

一个黑影静悄悄地潜进屋来，凑到齐慕先耳边，道：“大人，都安排好了。”

“好。”

齐慕先的双眼幽黑一片，深不见底。

他缓缓将手中棋子放下，沉着之中，凶机顿显。

他说：“一会儿，我去大理寺狱中看看正儿。”

*

“不好了！不好了！”

“来人——”

“快去通知大人！”

凌晨，梁城内一阵嘈杂喧嚷。

一匹快马从城西大街一路驰骋奔到将军府。

须臾，就有人唤起了熟睡中的谢知秋，在门口急道：“寺正大人，不好了！大理寺遭贼了！”

谢知秋先前与萧寻初讨论那信纸到深夜，才刚睡下不久，一听到外面拍门的声音，骤然惊醒，心头亦是一惊。

萧寻初也被声音吵醒，看外面有人，连忙手忙脚乱地将自己的铺盖藏起，跑到床上躺下，假装他们是一起睡的。

谢知秋一边让萧寻初到床上，一边问：“什么时候遭的贼？抓到人没有？丢了什么东西？