魏阳心中其实另有所想，那便是大魔头高凌风，但要请动此人，谈何容易。

见魏阳犯难，张之洞虽有意留下，却被魏阳婉拒。

“张统领，你务必返回京城。我将在这二十多天内，尽力搜罗其他高手，至少也要凑足七位勇士。”魏阳坚决道。

“下官也认得几位练家子，无奈皆难以抵挡老袁数招。但殿下放心，下官定会竭尽全力寻访高手。”刘从文承诺道。

“好，我即刻另拟两封求援信，分别送往朝廷与都督府。即便无法得其兵力援助，些许物资支持或派遣高手助战亦可。”魏阳主意已定。

柴郡生望着海防图，轻吐一口气：“前置筹划已毕，接下来便是战前最后的准备了。”

“那就这样，今日讨论到此。往后全仗诸君，只要我们团结一心，倭寇必将无处遁形！”魏阳望着众人，话语中满是坚定。

柴郡生等人严肃地点头回应，随即各自散去。魏阳迅速草就两封书信，吩咐下人即刻发往京都与燕陵城。

此时，宁德的第二封信刚刚启程，而千里之外的燕陵城，方才收到魏阳早先寄出的第一封信……

夜幕低垂，幽州重镇燕陵城中，灯火微曳，都督府内静谧而庄重。战事暂歇，大都督章宸终得片暇，独坐书房，翻阅着古老的兵书典籍，以此消磨时光。他手中紧握的，正是魏阳赠送的珍贵竹简兵法。

“大都督，谁能料到那位平日看似憨直的皇子，竟也有心机投人所好，知晓您对这些兵书古籍的偏爱，尤其是这罕见的竹简兵法。”一旁，幽州副都督欧阳德含笑打趣道。

章宸放下手中竹简，笑容温文尔雅，“此子或许不似表面那般简单，连你的趣味或许也了如指掌。”

欧阳德沉思片刻，言道：“莫非是越毅透露给了九皇子？除此之外，似乎别无可能。”

“极有可能，除这份厚礼外，魏阳还附书一封，你也该看看。”章宸边说边将信件递予欧阳德。

欧阳德阅毕，轻笑出声，“这小子的字虽潦草，能挥毫成篇亦是难得。”

“信中之情恳切真挚，本以为他抵宁德后，或与内弟沆瀣一气，抑或作壁上观……”

“谁曾想九皇子竟让鲁南风伏首认罪，听若萱言，魏阳还将鲁南风搜刮之财散于民间，此举绝非一个看似愚钝的皇子所能为。”欧阳德感慨万千。

“确实，不知他是幡然醒悟，还是始终扮猪吃虎。若是后者，这位魏阳就太过深不可测了。”章宸语气凝重。

欧阳德目光炯炯，问道：“那么，大都督，这位‘愚皇子’的蜕变，是福是祸？”

章宸反问：“你觉得呢？”

“属下以为，是好事一桩。至少，若萱不必再寻短见，亦不会冲动行刺九皇子了。”欧阳德微笑道。

“她自宁德归来，确也平静许多。”

“大都督您呢？对这段婚事还持异议吗？九皇子近来举止非凡，拜师张统领，文武兼备，其仁德之名，已由宁德传至燕陵。”

章宸沉吟道：“如今魏阳确有资格成为我的乘龙快婿，我对他不再排斥，甚而生出几分欣赏。但魏阳遭魏明、魏丕忌恨，又与陈宣结怨，未来之路凶险难料，那些明枪暗箭他能否一一接下，实为未知。”

“确实，魏阳身为皇子，却无党羽庇护，身后无权势家族支持。比起兴国侯府的大公子，他的背景和影响力实则逊色。何况，他还背负着不被宠爱的皇子之名。”

章宸轻轻摇头，“你说的大部分是对的，唯独最后一点。魏阳不仅不是不被宠爱，反而是诸多皇子中，最受陛下青睐的一个。”

“大都督为何会有此判断？”

章宸反问：“副都督，你如何看待一个月前的寒食午宴？你当时也在场。”

“那是陛下布局，意在剪除魏明、魏丕羽翼，稳固京都局势。”欧阳德答道。

“对，但陛下还有更深一层用意——让魏阳远离京都的是非漩涡。因陛下深知，一旦魏阳展现出真正的智慧，必将面临更多暗箭。故而暗中派张之洞守护他。”

“原来如此，但我仍不解，陛下为何表面厌弃魏阳，实则屡屡相助？这位看似愚钝的皇子究竟有何魅力，能赢得陛下如此垂青？”欧阳德困惑不已。

因魏阳之母婉嫔乃圣上心头挚爱，其地位无任何嫔御能及，故而圣上今日对魏阳之宠溺，实则暗含弥补昔年婉嫔骤逝之遗憾。”

欧阳德轻轻颔首，章宸续道：“另一层缘由，或因魏阳之境遇恰似圣上昔日，同为不受恩宠之皇子，胸中却怀鸿鹄之志，这让圣上心中不免生出几分怜悯与共鸣。”

“大都督高见，虽身处边陲，京都风云却如指掌中握，人心微妙亦洞察秋毫，实在令人叹服。”欧阳德由衷赞道。

“何时学会这等谄媚之词？我若不多加留意，又如何应对。毕竟，圣上硬要将魏阳塞为我婿。”章宸苦笑中带有一丝无奈。