士兵们面面相觑，彼此间不过区区数人，何来“诸位壮士”之说，但仍旧整齐划一地应答，将金银财宝悉数装载于马车之上，簇拥着一脸沮丧的鲁南风重返宁德城。

及至县衙门前，只见人群如潮，百姓们依旧围聚不散。另一边，张之洞已命苏师爷将所有账簿与罪证搜集齐全，逐一陈列于县衙前，置于石狮凛凛的目光之下。此时，人证、物证皆备，鲁南风已无从狡辩，等待他的唯有正义的裁决！

魏阳立于县衙最高阶，响亮的声音穿透人群：“今日，此地便是公堂，天为证，日月为鉴，我将当众审讯那万恶不赦的贪官！把鲁南风带上前来！”

言罢，两名士兵搀扶着步履蹒跚的鲁南风缓缓前行，直至其跪倒在魏阳跟前。

“犯人已带到，东方员外，请你代为宣读诉状。”魏阳对一旁跪地的东方员外吩咐道。

随后，东方员外高声诵读起血书上的桩桩重罪。每揭露一项罪行，犹如揭开百姓心中一道伤疤，愤怒的民众纷纷拾起石块，狠狠掷向鲁南风。

血书宣读完毕，魏阳冷眼望向头破血流的鲁南风：“你还有何辩解？”

“我……我无话可说，未料想我鲁某竟栽在你这黄口小儿手中。我认罪，求速送京都受审。”鲁南风萎靡地说。

“送京都？你倒是想得美。宁德县乃我封地，既已当众认罪，本王就有权处置于你！”

“我是皇亲国戚，依大魏律例，应送京都三司会审！”

“哼，让你回京都，岂非放虎归山？若让尔等恶吏苟活，我有何颜面面对父老相亲！天理昭昭，岂能容你等奸佞存活！”

魏阳话音刚落，民众情绪再度沸腾，齐声高呼：“不可让他逃往京都，严惩贪官！”

鲁南风惊恐地回望身后的人海，抬头哀求魏阳：“那……你意欲如何？”

“鲁知县，你曾自诩深得民心，那便由你昔日的子民来决定你的生死吧。”魏阳冷哼一声，示意士兵将鲁南风抛入人群。

“不……殿下饶命！我愿服毒自尽，或就地正法！”鲁南风被拖拽时，声嘶力竭地哭喊。

那些曾被他视为蝼蚁的百姓，此刻却成了他最大的恐惧……

鲁南风落入人群，瞬间成为众矢之的，赤手空拳的百姓拳打脚踢，手持农具的村民更是狠命敲击其头部。愤怒的民众心中只有一个念头——除掉贪官！

多年的屈辱与愤懑，在这一刻如火山般喷涌而出！

目睹此景，章若萱冷哼，张之洞默默点头，小荷则眯眼鼓掌称快。唯独跪在地上的苏师爷，满面惊恐，浑身颤抖，脚下已是一片湿润。

“那位曾欺诈于你的宁德师爷，你又打算如何处置？他与鲁南风同样罪孽深重。”章若萱走近魏阳，低声询问。

匍匐在地的苏师爷，虽偶有愚钝之时，双耳却异常灵敏，闻声急急爬近，哀声乞求道：“殿下饶命啊，小人深知那恶吏尚藏诸多秘辛，他私下不仅与山贼勾结，还与东瀛国暗通书信，更有诸多官员……”

望着惊恐得如同寒蝉的苏师爷，魏阳冷哼一声，为安抚民心，暂且令人将其囚于牢中。

“此人留待后用，鲁南风既逝，其诸多隐秘唯苏师爷知晓。或许将来，他能派上些许用场。”魏阳对章若萱低语。

章若萱轻轻颔首，“也罢，但你需谨慎，莫让愤怒的民众将其戕害。”

“明白，他之生死易决，然鲁南风麾下那些巡防兵该如何处置？言其无罪，难掩助纣为虐之实；言其有罪，又皆为遵命行事。”魏阳环视四周被制的巡防兵，眉头紧锁。

“此辈皆鲁南风心腹，昔日在其知府任上便已为非作歹，难保不会伺机反噬。不如由我带离，令其戍守边疆，远离宁德。”章若萱提议。

“确有道理，此等人已腐朽至骨……但我忧心宁德三面受敌，若无兵力，如何是好？”魏阳心中仍有顾虑。

“勿忧，家父连战连捷，北狄十八部落已被逐至荒漠。边疆稳固，北狄不敢南侵。至于倭寇与山贼，深知宁德民生凋敝，无利可图。”

“也是，海边与山脚下的村落已成焦土，倭寇山贼远道而来，怕是连路费都赚不回。”魏阳苦笑。

此时，鲁南风已被愤怒的民众打得奄奄一息，血肉模糊，筋骨俱碎，惨不忍睹。魏阳不忍直视，非因怜悯，实乃场面太过惨烈。

魏阳转向章若萱：“鲁南风的遗体，也请一并带走，葬于此地恐遭鞭尸。况且，你二姨娘乃其表妹，此举也算顾及颜面。”

“好吧，那若萱先行一步，整队出发。”章若萱戴上沉甸甸的战盔，言毕。

“这就走？不与我们，与百姓共庆胜利？”

“此行虽正义，但私调兵马，恐归家后难逃父亲责罚。”章若萱苦笑。

“理解，那你速速归去，我随后修书一封，向大都督说明原委。”魏阳对章若萱的匆匆离去略感失落。

“