周德兴已不敢再看下去，全身颤抖不已。

周骥鼓足勇气，捧着信函继续向下阅读。

“但是，你竟敢私藏大元金印，构陷我的孙子！你清楚我眼里不容沙子，若非我那孙子偶然间将金印熔毁，我或许已受蒙蔽。”

“显然，你早已知晓朱怀的身份，没错，他是我大明王朝的嫡系长孙，是我大明未来的皇帝。”

“你曾是我多年挚友，换成他人，我早已诛其九族。”

“你自我了结吧，走得体面些，我会为你周家留下血脉，保他一世富贵。”

周骥读完后，他与周德兴的表情同样惊骇万分。

“父亲，父亲……”

周骥大声疾呼：“这下怎么办？现在谁能救我们？”

“我早说过，不要惹皇上，不要与他结怨，父亲，这下该怎么办？”

周骥瑟瑟发抖，状若鬼魅，蜷缩在角落，抱住膝盖哭喊：“我不想死，我还年轻，父亲！”

“何大人，你去求求太孙殿下，只有他能说服皇上。”

“你去求他，我周家从此只忠于他一人，求求你，去找朱怀，我错了，我再也不敢了！”

周骥近乎疯狂。

周德兴怒喝：“糊涂东西！”

“求谁都无用！给你弟弟留条生路吧！这是皇上最后的慈悲了！”

何广义冷漠地立在诏狱门外，对于刚才的对话，他仿佛未闻，至于朱怀的身份，他自然了解，只是此刻不能回应。

直至周德兴说出最后一句，何广义才缓缓开口：“周侯爷确实是位深明大义之人。”

“侯爷大人！”

何广义取出怀中的瓷瓶，将其中的粉末徐徐倒入桌上酒杯中。

“卑职为您送行，这可是纯正的鹤顶红，您老走时连一丝痛苦都不会有。”

这位曾在尸山血海中拼杀出的武将，面对盛满毒药的青花瓷酒杯，眼中满是恐惧。

他苍老的头颅不住摇晃，全身战栗。

“我，我要见皇上，我和他同乡一场！”

“侯爷，皇上还有几句交代的话让卑职转达。”

何广义捧着酒杯蹲下，“皇上说，您当年勇猛无比，单枪匹马在乱军中七进七出，年轻时连生死都不惧怕的豪杰，莫要在晚辈面前失了颜面。”

君要臣死，臣不得不死。

脑海中回荡着一生中那些刀光剑影的画面，却无法捕捉住任何一个定格。

周德兴颤抖的手试图握住那个酒杯，却始终握不稳。

“我，我再追问一句，请务必告诉我，让我走得安心。”

何广义应道：“只要我知道，一定如实相告。”

周德兴问道：“这是皇上的意思，还是朱雄焕的意思？”

何广义思考了一下，回答：“处死您是皇上的意思，如何处死，则是小公子的意思。”

“皇上是否已确定储君人选？”

周德兴再度发问。

何广义摇头：“侯爷大人，请饮酒吧，需要我帮忙吗？”

周德兴挥手拒绝：“不必了！”

“老子这辈子杀人无数，活得也够威风了！”

“皇孙是个厉害角色，真是个厉害角色啊！哈哈！他这一手手腕，和皇上真是一模一样！”

“老子突然觉得开心了，哈哈！这样的人物，或许才能撑得起咱大明的江山社稷！哈哈！”

说完，周德兴举杯仰头饮酒。

“爹！爹！”

周骥在一旁撕心裂肺地大喊。

何广义望着周骥的模样，对身后随从说：“去扶一把小侯爷吧。”

“不要，不要啊！”

诏狱内的嘶吼声逐渐消失在寂静之中。

而在三法司那里，何广义呈上了证据，三法司并未进行审讯，便直接下达了命令。

他们明白皇上绝不会让江夏侯周德兴活命。

若公开审讯，恐怕会引起不必要的纷争，触怒不必要的人物。

既然结局注定死亡，倒不如让江夏侯安静离世，也算是保全了他的颜面。

应天府开始飘落雪花，寒冷刺骨。

一夜之间，江夏侯府共计三百三十二口人惨遭屠戮的噩耗，如狂风骤雨般席卷整个京城。

幸存者中，仅余江夏侯周德兴的幼子一脉，其余族人，无一幸免，尽皆遭到灭门。

此消息太过突兀，以至于众多闻者心神动摇，难以接受。

不少官员纷纷借故接近三法司，试图探听江夏侯周德兴所犯何罪，竟能引来如此惨烈的清洗。

他们浑然不解，为何这位德高望重的老人会在瞬息间，悍然发动如此大规模的清算行动。

每一次老人的雷霆之举，必有其深远的政治考量，若非如此