晨雾在洪武二十四年十月的一个清晨缓缓揭开帷幕。

院内雾气弥漫，十步之外已无法辨识来者面目。

朱怀早早起身，并未惊扰到老爷子。

平日里，朱元璋在皇宫时往往鸡鸣即起，但在朱怀这里，他却能够安心地睡个好觉。

菜园已被篱笆围起，几只公鸡打完鸣后，便埋头于湿润的土壤中觅食。

朱怀撒一把稻谷，引得群鸡争先恐后，低头啄食。

温室内，新鲜蔬菜和瓜苗已破土而出。

朱怀料理完毕，又用热水洗净脸颊，随后出了门。

天刚蒙蒙亮，秦淮河边的人影还稀稀疏疏。

朱怀绕着秦淮河慢跑一圈，随着早市的开启，挑担叫卖的人逐渐增多。

秦淮河边，几位老妪用力挥舞棒槌，洗衣声砰砰作响，她们不顾河水冰凉，奋力搓洗着衣物。

晨雾慢慢消散。

朱怀买来三笼包子，提了两碗豆浆回家。

回到院子，他发现老爷子正躬身在篱笆内拾捡母鸡刚下的鸡蛋。

“嘿。”

朱元璋提着篮子，笑盈盈地说：“今天收获不错，这群小家伙下了不少土鸡蛋，这东西可美味呢！”

朱怀笑着回应：“您今天起得好早啊。”

朱元璋微微一笑：“不早了，在你这里我才睡得安稳，不必担心早起批阅奏折，不必烦恼那些乱七八糟的烦心事。”

朱怀笑着建议：“这样最好，您也不能一辈子操劳，这么大岁数了，该享福就得享福，不如您就卸下重任，咱爷孙俩安逸度日，将来给您添个白白胖胖的孙子，您在家含饴弄孙，颐养天年，这才是正经事儿。”

朱元璋的眼眸中闪烁着异彩，满怀憧憬地说：“确实不错，但现在我还不能放下身上的担子，还有一些事情尚未解决，不过，用不了多久的，对于治国理政这事，我已经厌倦了，也是时候让后代们替我分忧了。”

朱怀深深赞同，点头附和：“确实该如此。”

“好了，来吃早饭吧。”

朱元璋将盛满鸡蛋的篮子递给马三保，拍拍手走过来坐下。

他熟练地拿起包子塞入口中，大口咀嚼，边吃边随口说道：“昨晚你受了点气。”

朱怀疑惑地看着他，不解地问：“受什么气了？”

朱元璋含笑回应：“我那孙子不懂事，冲你嚷嚷，我都听见了。”

朱怀摆摆手，毫不在意：“嗨，他还是个孩子，按辈分算还是我弟弟，我自然该多包容些，不必跟他计较。”

昨晚朱允炆的事情，在他看来不过是件微不足道的小插曲，早已抛诸脑后。

朱元璋连连点头赞同：“没错，不能跟他一般见识，你们是兄弟，无论如何都不能产生隔阂，作为兄长，要有容纳他人的心胸。”

老人最怕家宅不宁，历史上唐朝的玄武门变故仍记忆犹新，朱元璋十分担心明朝的子孙会重蹈覆辙。

此刻见朱怀表现出的大度，朱元璋心中稍微宽慰了一些。

朱怀好奇地打量着朱元璋，似有话说又犹豫不决。

朱元璋继续大口咬着包子，斜睨着他：“怎么了？有话就说，跟我还有什么藏着掖着的？”

朱怀应了一声，终于开口询问：“老爷子，我只是好奇，关于江夏侯这件事，您为何不让您的孙子去处理呢？”

朱元璋扬声道：“你不是我孙子吗？”

“咳，当然是！”

朱怀解释道，“我不是那个意思，毕竟昨晚闹腾的那个才是您亲孙子嘛。”

朱元璋反驳道：“胡说，都是亲孙子！”

朱怀摸了摸头，不再纠结这个问题。

朱元璋这才放缓语气，语重心长地道：“不让他去处理此事，有两个原因。”

“首先，他与江夏侯相识，做不到公正无私，那样会让我蒙羞；其次，他的性格过于柔弱，难以驾驭复杂局面。”

朱元璋早已深入了解了朱允炆的性格特点，过去看重他的仁慈孝顺，当时没有更合适的人选，因此朱允炆的柔弱在他看来并不是什么大问题。

然而现在，他的观念变了。

他认为大明应当坚韧如铁，不应软弱无力！

朱怀摸摸头，假装不满地道：“老爷子，您这么说，不就是在说我冷漠无情吗？”

朱元璋微笑着，然后眯起眼睛，加重语气道：“老头子我看人看得准，你的骨子里有一股狠劲儿。”

“盐山那次的事情我还记得，几个普通百姓，你硬生生把他们的四肢打断，眉头都没皱一下。”

“孩子，咱们爷俩是一路人！”

朱怀对此说法有些认同，老爷子平时看起来平易近人，但在必要的时候杀人毫不犹豫。

他自己虽还未修炼到老爷子那种心