夜色渐浓，狂风呼啸。

桌案上的灯火摇曳不定，不知不觉间，朱怀已在桌上趴着睡着了。

朱元璋轻轻脱下外衣，替朱怀盖上，而后又独自继续批阅奏疏。

尽管年已六十三岁，但朱元璋仍常至深夜批阅奏疏，次日清晨依然精神饱满地起身。

他是个极其自律的君主，虽年事已高，却依然保持着这种高强度的工作节奏。

当东方微现鱼肚白时，朱元璋这一夜其实并未熟睡多久。

他轻拍朱怀的肩膀唤醒他：“醒醒，天亮了，该回去了，否则会被责怪的。”

朱怀迷迷糊糊应声道：“这就天亮了？！”

他揉揉惺忪睡眼，朱元璋慈祥地伸出布满老茧的手，替朱怀擦去眼角的眼屎。

“是啊，一宿就这么过去了。”

朱元璋不禁发出感慨。

朱怀看到原本堆积如山的奏疏，此刻已被整齐码放在一起。

“哎呀！您老该不会是一夜未眠吧？”

朱怀关切问道。

朱元璋回答：“也就睡了一个多时辰。”

“您一定要注意休息才行！”

朱怀心疼地说。

“哈哈，我知道了，快去洗漱一下，自己回去吧。”

朱怀答应着，迅速完成了洗漱，与朱元璋挥手告别：“老爷子若是困了，就再补个觉。”

朱怀沿着记忆中的路线，很快走到了武定门前。

刚走出武定门，恰好碰到傅友文一大早赶来皇宫核对账目，他突然停下脚步，整个人愣在那里，身体僵硬。

他用力揉了揉眼睛，难以置信地看着不远处那位翩翩少年郎，傅友文的脸色瞬间变得煞白！

“哇塞！”

他的眼珠几乎要掉出来。

“那不是朱怀吗？他怎么会进入皇城？难道是老爷子带进来的？哎呀我去！这……这……”

傅友文站在原地，嘴巴张了又合，喉咙仿佛被卡住一般，一时之间竟不知道该说些什么。

傅友文始终认为朱怀绝非平凡之辈。

当初，皇上携同他与詹徽前往朱怀家中求教之时，他的心中已然生疑。

他坚信在这世间必定存在着一些身怀绝技、隐居于市井之间的奇才异士。

但若是皇上果真看重对方的才智，为何不直截了当地告知朱怀其尊贵的身份——当今皇上，意欲重用他朱怀呢？

然而皇上并未如此，不仅未透露分毫，反而对朱怀的情感深厚，超越常人。

彼时，傅友文便已察觉朱怀的不同寻常。

而现在，皇上竟然又将此子带入皇城之内？

他竭力抑制内心的震动，直至远远望见朱怀离去，才恍恍惚惚地步入皇城之内。

刚进城门不久，便有锦衣卫上前阻拦。

“傅大人，皇上此刻正在殿阁，命您携带工部各地账簿一册前往觐见。”

哎呀！

殿阁乃是学士们为皇上审阅奏疏之处，难道皇上竟在那彻夜批阅奏疏，并带着朱怀一同参与？

傅友文不敢再深想，立刻应声道：“是！下官即刻前去。”

朱元璋揉搓着酸痛的眉心，起身在庭院中舒展身体。

对于朱怀提出的那个核查方法，朱元璋虽半信半疑，却又无所事事，于是决定让傅友文取来几本账簿瞧瞧。

没过多久，傅友文捧着工部账簿疾步而来。

工部所辖各州府的账簿数量众多，傅友文无法一次性全部带来。

朱元璋瞥了他一眼，命令道：“将账簿放置在值庐，再去取更多来。”

“遵命！”

傅友文低首走进殿阁中的值庐。

值庐内的奏疏早已整齐排列。

傅友文心头剧跳。

看样子，皇上昨晚的确再次批阅奏疏无疑！

他不敢妄加揣测，只是将账簿放下，恭敬退离。

朱元璋活动过后，再次回到值庐。

他随意翻开傅友文递上的奏疏翻阅。

快速浏览一番后，便将其丢在一旁，如此周而复始。

待到傅友文再次怀抱一叠账簿回来时，地上已散乱堆积着各类账簿。

朱元璋仍旧如先前一般，打开一本账簿，匆匆扫视几眼，便将账簿抛至一旁，如此循环往复。

傅友文不禁微微张口，想要说些什么，却又不敢提醒。

皇上这是在做什么？

如此查看账簿，是否隐藏着某种玄机？

就在傅友文转身准备离开之际，朱元璋头也不抬地发问道：“今年上半年，工部支出较去年同期增加了三十万两，你就没有感到一丝异常？”

傅友文脚步一顿，焦急回应：“微臣微臣正着手