考试一开始，本应该是聚精会神应付试题内容，可陈耀右边的那个考试隔间，那位考生一直在咳嗽，吵得周边考生无法静下心来，大家敢怒不敢言。

还好陈耀心理素质可以，正心无旁骛地审题，第一场考试，考四书的内容，主要考的就是人的品德，代圣人立贤。想好立意后，陈耀下笔如有神，刷刷刷地开始答起题目，他先在草稿上写一遍初稿，再经过润色一遍后，才在答题纸上写下内容。

“呼。”陈耀舒了一口气，终于写完了，抬头一看时间，刚好还有一刻钟的时间。

这时，主簿也开始大声提醒道：“还有一刻钟时间。”

话音刚落，便听到其他学子加快在纸上写字的速度。

“咚。”铜锣声一响，第一场考试结束，衙役一个个上前收答题纸，等快到陈耀位置上时，突然发现，陈耀桌前怎么有一团纸。

衙役意识到情况不对，立马前去通知县令，而另一人则上前压住陈耀。看到如此场景，考生开始慌动，纷纷窃窃私语起来。

“怎么回事，怎么回事？”

“好像有人舞弊。”

“大家都别动，原地坐在位置上，发现有离开位置，有讲话者，一律当舞弊处理。”

“来人，将该名学子抓起来。”县令急匆匆走了过来，一声令下，身后两名衙役上前立马将陈耀架了起来。

“等下，大人，容学子讲一句话。”紧要关头，陈耀连忙说道。

“放肆，你人赃俱获，还想狡辩。”县丞也走了过来，他没想到考场之内居然还能发生这种事，虽然他平日里做事不着调，但也是通过正规科举考上的，万万会想不到有人胆敢在考场之上舞弊。

“大人，我没有舞弊，我能自证清白。”陈耀抬起头，眼神坚定地看向县令。

县令不是那种独断之人，毕竟科举之路艰难，很多人苦读多年，都难有收获，因此，县令愿意给陈耀一个机会，给他说一句话的机会。

“说吧。”

“大人，这不合规矩啊，这对其他人来说不公啊。”县丞还想多说什么，却被县令抬手制止了。

“县丞，如果他能自证清白，那我给他一个机会，如不能，他将要被重打十大板，且终身不能参加科举，可否？”

一听到终身不能参加科举，在场的各位都倒吸了一口凉气，因为在姜朝，只有从事倡优的人才是终身不能参与考试的。

听到县令这番话，县丞便没再多言。

而陈耀更是不惧，满是点头应下。

“县令请看我的桌板上的答题纸和草稿纸，按照今日考场分发草稿纸的数量，是每人五张，答题纸也亦是如此。”陈耀示意身旁的衙役清点他的纸张数量。

“我的答题纸和草稿纸分别都是五张，并无缺失，那么地上这张根本不可能是我的。”陈耀临危不乱，小小年纪这番表现，不禁让县令刮目相看。

“不是你的也不代表你没有舞弊，说明有人将试题的内容扔给你，供你参考，或者是你将试题内容给别人看呢？”县丞在一旁搭腔道，这种临时的辩解根本不足为信，毕竟凶犯经常说自己是冤枉的，可结果呢。

听完县丞的话，陈耀也没多在意，而是继续自己的节奏。

“此外，可以请县令大人比对一下字体，还有内容，就可以发现，这定是有人陷害于我。”少年的脸上满是自信从容，坚信自己的答题内容肯定会优于地上这份不知是何人所写的稿纸。

县令拿起陈耀的答题纸，边看边摸着胡子，心里对着其内容颇为满意，字迹清楚明了，虽还透露着稚气，但已颇具大家之风，再看答题内容，辞藻华丽，立意深远，这题必能得高分。

而地上那张草稿纸上写的就逊色很多，不光内容上远远不及，就连字迹也差上许多，就这种水平，还想着陷害别人，真是笑掉大牙。

“嗯，”县令满意地点点头，“该学子没有舞弊，受他人陷害。”

同时连忙转头吩咐衙役：“立即查看其他学子的纸张数量，如有缺失，马上扣押。”

县令大人刚说完，衙役马上开始行动，从陈耀的周边开始查起。

就在衙役动手排查时，就有人握不住砚台，砸到了地上，在一片安静之中发出了巨大的响动。

众人抬眼望去，正是之前疯狂咳嗽的那名学子，就在陈耀右手边隔间。只见他双手双脚不自觉地抖动起来，脸上惨白一片，嘴唇也不由自主地颤抖起来，额上的汗珠一滴一滴地滚落，看来不用衙役动手搜查，有人就不打自招了。

“我，我”那名学子已经讲不出话来了，就这个心理素质，还想着陷害他人。

衙役马上将他的纸张一数，果然缺少了一张稿纸，另外又对比了字迹，确实是他。

“来人，赶紧拖出去。”县丞上前看了一下，赶忙让衙役将人押走。

这人还没等衙役将他拖出考场