慎阳城的城楼上，程良缓步拾阶而上，双手背负身后，头颅高昂，意气风发。

他来到城墙之上，踱步巡视，忽然见到刘正站在不远处，忙上前打起了招呼。

“正儿，你在此作甚？”

刘正回过头，看见程良，忙躬身行礼：“侄儿见过三叔。”

“诶，得了得了，你是皇子，我是臣子，你给我行礼算怎么回事，起来吧。”

程良嘴上这么说，却也没有要反过来向刘正行礼的意思，反而顺着他刚才驻足观望的方向看去。

“你在看什么呢？”

刘正眉头紧锁，面露愁容：“三叔，侄儿在想，那一万多曹军降卒，他们也是父母所生，既然已经归降，却还被生生坑杀，这是否……”

程良闻言，脸色顿时拉了下来：“怎么？你是要教训三叔了？”

“啊……不是不是，侄儿不敢。”刘正见他有些微怒，连忙解释起来：“只是，父皇一直提倡仁义治国，对待降卒，自有成法，除却其中罪大恶极者，往往都不加杀害，一来有鼓励敌军不战而降之意，二来也可补充我军兵力……”

“好了好了，别说了。”程良直接打断了他。

“这些曹军，个个罪恶弥天，不知杀害了我军多少弟兄。而且他们多是豫州本地人士，我等身在豫州境内，若是留下了他们性命，他们暗中反叛，来一个里应外合，我军如何应对？哼……大哥说仁义，自然不错，可也不是你这般妇人之仁。”

“这……三叔教训的是。”刘正虽然这么说，但是神色之中，还是有些难掩忧愁和悲哀。

程良看着他的神色，上前拍了拍他的肩膀，出言安慰道：“放心，大哥虽有训斥于我，可也只是言辞凶狠了些，既没有对我施以惩戒，罢我兵权，也没有一起训斥你，反而让好好照顾你，让你多多历练。由此可见，大哥对此事，也当是默许的，只是碍于朝中众臣和天下臣民的悠悠众口，所以不得不骂我两句而已。”

听了他这一番话，刘正脸色稍稍缓和了几分，程良见自己劝说有效，也是咧嘴一笑。

“嘿嘿，你小子，你父皇还有我们几个叔父，辛辛苦苦打下的江山，最后还不是要交到你手上么？作为日后大汉江山的继承人，你可不能这样跟个娘们似的，那可不行。”

刘正神色顿时有些紧张：“三叔，你胡说什么呢？父皇如日中天，春秋鼎盛，我可从未想过什么继位不继位的。”

“嘿，你想不想的是一回事，事实就是如此嘛。你啊，就踏踏实实跟着三叔，此次虽然我军败给了曹军，但论实力，终究还是咱们胜出一筹，等粮草重新筹措完毕，免不了还要有一场大战，你小子，这些年武艺练得不错，到时候跟着三叔，建功立业，也好创下一番威名嘛。想要继承大统，在军中没有威信可是不行。”

他说得倒是高兴了，刘正却再次将目光看向了远方。

“可是……侄儿总觉得有些不对劲，却又说不上来到底哪里不对劲。我时常在想，朝廷实力明明胜过曹贼多矣，可屡次征缴，却总是收效甚微，几年下来，耗费多少钱粮，死伤多少将士，也只是收回了半个豫州而已，这其中的问题，究竟出在哪里，侄儿百思不得其解。”

程良双手一摊：“这种事，你别问我，我也不知道。不过那也不是我该操心的事，这种要动脑筋的，自有大哥，还有几位军师去琢磨，咱们听命行事就是了，何必费这个脑子。走，三叔刚从那县府后院，搜出了几坛子美酒，跟三叔去痛饮一番。”

他伸手拉扯过了刘正，便要朝城楼下走去，刘正却是摇了摇头，拉开了他的手。

“侄儿没有心情，还是改日再喝吧。侄儿听闻豫、兖、徐等地，乃中原富庶之所，人才辈出，侄儿想四处走走，一来见识见识大汉的风土人情，二来，也顺便看看能不能求访到什么高人，为我解开心中疑团。”

“啥？你要出门？”程良马上将头摇得跟拨浪鼓一样：“不行不行，绝对不行。大哥要知道我把你放跑了，非得赏我一百军棍不可。你小子，哪儿都别想去，就在这里好好待着。”

说完，生拉硬拽，带着刘正便下了城楼。

傍晚时分，刘正一副偷偷摸摸的样子，从县府中大堂中走了出来，他四下张望，看没有什么人，这才重新站直了身子，大摇大摆往外走去。

“见过大皇子。”府外站岗的守卫连忙行礼，刘正一脸笑容向他们回敬，随后跨上了自己的乌云踏雪，朝县府中回望了一眼。

“嘿，三叔啊三叔，小侄连皇宫都能溜出来，何况你这区区一座慎阳城，谁让三叔你贪杯呢？看见美酒就走不动道，都不用小侄我劝酒，你自己就喝醉了。”

紧跟着，他神色变得有些严肃起来，抬头仰望天空：“这份疑惑，不追根究底，探寻个明白，我可是绝对不会甘心的。”

他喃喃自语了一句，随后一拍战马，跑向了城门。他是大皇子，再加上几天前那场战斗