曹军虽然已是十分疲惫，可曹操下了如此死令，数万大军歇息半个时辰后，也只得继续赶路。

好在此地前往新郑城，也只有约百里路程，大军紧赶慢赶，连走带歇，到了夜半时分，总算走过了大半路程。

四大谋士虽然和曹操一样骑马前行，但也是十分劳累，戏忠看了看众多将士，个个脸色苍白，心中不忍。

“主公，不如在此地扎营，休整一夜，否则即便赶到新郑城下，以我军如此士气，也绝非张勇敌手。”

“这……”

曹操虽然十分不愿，但他回头也看了一眼将士们的情况，莫说寻常士兵，便是曹昂、曹舒、曹洪三人，也都面带乏累之色。

无奈之下，他只得点头同意。

众多将士一听可以休息，马上来了精神，短短时间内便搭好了营寨。

直到子时过后，曹营将士用饭完毕，这才纷纷入睡，偌大的军营也很快安静了下来。

在曹操帅帐不远处的一座帐篷之内，郭嘉却迟迟没有入睡，他辗转反侧，最后还是从床榻上坐了起来。

“不行，此事太过蹊跷，只怕其中有诈，主公为救二位夏侯将军，一时心切，恐要中人奸计，我必须去提醒于他。”

他抓过了衣物，批在身上，掀开营帐的帘子，快步走了出去。

“主公，可曾安睡？属下郭嘉，有事禀奏。”

他站在曹操账外，恭声轻喊了一声。

账内传来了曹操的声音：“是奉孝啊，进来吧。”

账外的守卫当即放行，郭嘉趋步而入，只见曹操身披锦袍睡服，也正在账内来回踱步，显得心事重重。

见到郭嘉进来，曹操招呼他坐了下来。

“奉孝深夜来此，莫非是要阻止我军继续攻打张勇？”

郭嘉说道：“凡事皆逃不过主公法眼，正是如此。”

曹操摇了摇头：“我有什么慧眼，不过是你对此事，从始至终都有怀疑之态，故此知晓。我若真有这等慧眼，岂会令我军损失至此？”

“主公，属下以为，那梁将军遣使来报，所说之事，多有可疑之处，我军实不宜冒然前往新郑，否则，一旦中敌奸计，恐有全军覆没之危，请主公万万三思。”

曹操听着他的话，也没有马上反驳，而是抬起了头，微微一叹。

“唉，奉孝所言，我岂不知？只是，我心中所思所想，奉孝也当知晓才是。”

郭嘉拱手低头：“属下略知一二。二位夏侯将军被擒，兖州一战，又是大败，军心丧尽，主公急需一场大胜，稳定士气，更要擒获张勇，换回二位将军。此事不可拖延，否则军心日渐懈怠，二位将军也将有性命之忧。”

曹操皱着眉头：“奉孝既然知晓，又何必再明知故问呢？此事不必再劝，此行不可避免，张勇若有所谋划，哼……”

说到此处，他的气势忽然又恢复了三分霸气。

“我曹操虽然方经大败，却也不是可以任人欺凌。他区区张勇就想吃掉我，只怕是没这等牙口。”

郭嘉正要开口之时，忽听得外面杀声骤起，刚刚安静下来的军营，瞬间又乱成了一团。

曹操快步走出账外，喝问道：“何事如此惊慌，成何体统？”

一名士兵匆匆跑来，跪在面前：“回主公，大事不妙，有汉军忽然前来劫营，已冲破我军营寨了。”

“什么？汉军劫营？”曹操神色一惊。

“张勇不是在新郑城么？据此尚有近四十里，何以能来劫营？”

郭嘉跟了过来：“那位梁将军遣来的使者，现在何处？”

曹操一听他这话，当即也想到了什么：“对，快去找到那使者！”

没过一会儿，一名士兵跑到了曹操跟前：“禀报主公，那位使者不知何时离去，早已不见于营中……”

“果然中计矣！”郭嘉哀叹一声。

“此人必是张勇麾下士卒，他必是破了梁将军伏兵之计，将其反杀，又从军中挑选了一名出身谯县之士卒。主公自是难以识得军中寻常士卒，大败之际，闻此喜讯，又是同乡，自然不疑，纵然有所怀疑，为救人心切，也会前来，张勇定是早就在此埋伏等候了。”

曹操面色之中，虽然没有什么惊慌之色，却也十分凝重。

“好个张勇，好个刘赫……”

曹军军营四周，都有数千汉军，从黑夜之中涌现出来。

汉军以逸待劳，个个精神饱满，而曹军士兵，士气全无，又是如此疲惫，哪里能提得起半点战意？更何况这四面汉军之中，每一处都有数百到一千不等的金刀营一同厮杀，金刀每每劈出，便杀得曹军心惊胆战。

哪怕曹军人数，足有汉军两倍有余，可一时间却仍旧被汉军杀得节节败退，毫无还手之力。

军营西侧，张勇骑着赤兔马，亲自加入了战斗之中。