姐送给薛大人，记得，一定要你亲自送到他手上。”

刘竹接过信后，和大家道别，依依不舍地北上了。

温元青上下打量温小云，促狭道：“你不会对薛大人旧情难忘吧？”

温小云抬脚就踹，可惜被他躲过去了，“什么旧情难忘？胡说八道，我当他是朋友，朋友……”

温元青躲了她一脚，但没躲过拳头，见她粉颊羞红，不禁大笑起来，“好好好，我错了，我胡说八道。”

温小云有些不好意思，“我是想请他帮忙看着点小竹，京都是个繁华的地方，他性子单纯，我怕他被骗。”

温元青点头：“你对小竹这个表弟，比对你亲弟弟还要好许多。”

温小云懒得理他，“你要再阴阳怪气，下次你父母来，我绝不会帮你遮掩了。”

今年，温小云虚岁二十二，温元青已经二十四了。

媒婆自从她满了二十后，上门的就少了，但温元青不同，他父母不停地捎信回来，叫他回去成亲。

这三年因着薛邵留下的人情，她的生意还算顺利。

卤货的生意也开起来了，温小云咬咬牙，拿下了云州府最贵的铺面，排场很大，装修豪横，但是东西也超级贵。

好在，生意特别好，她最赚钱的铺面，就是卤货了。

温小云望着手里厚厚一沓的银票，足有一千零二百两呢，这些年花用不小，能攒下这么多，已经很不错了。

她开始考虑，是不是该买个宅院，从此定居？

就在她开始相看宅院的时候，京都忽然传来刘竹的消息，说他惹祸上身，涉嫌科考舞弊，已经被下狱了。

温小云整个人都混乱了，刘竹科考舞弊，怎么可能？

温元青拿着信，整个人都愣住了，满脸不可置信。

“这，这不对啊，怎么会这样？怎么还是这样？”

温小云这会儿有些乱，没听出他话里的意思，努力让自己冷静，“他一定是被陷害了，我要去京都，帮他清白正身，把他带回来，不然我舅舅舅母活不下去……”

温元青忽然拉住她的手，“不能去，你不能去，给刘竹写信，让他放弃这次科考，不要搅进去……”

“放弃这次科考？凭什么？”温小云甩开他，怒道：“你也是夸过他的，若无意外，说不定还会榜上有名，他有多期待，你也知道，你现在让他放弃？”

“那不然呢？”温元青平日对温小云多有忍让，甚至宠溺，可今日却一反常态，态度强硬，“你要他一介白衣，跟京都那些高官侯爵抗衡吗？你是要他在京都丢命吗？”

秀姐听两人吵架，有些紧张，想上前劝两句。

温小云却听明白了，她的眼神从愤怒到冰冷，最后甚至恍然。

“你，你的意思？所以你也……可以你的才华，为什么会被掩盖？难道没有王法公道吗？科考的主审官呢？还有……”

温元青嗤笑起来，“王法公道？你信吗？”

温小云眼神微闪，不太自信地嗫喏道：“我，我信，总会有如薛大人一样的人在做事儿。”

温元青冷哼一声，扭身就走，过了会儿又出来了，手中握了一沓纸，他的面色极严厉，带着火气，将厚厚一沓纸甩向了温小云。

“你看看吧，这就是你能要到的王法公道，还是最体面的。”

温小云看着微黄的纸在空中洋洋洒洒地落下，她现在也见了不少，能分辨出来，这是银票的纸张，最上等的纸，上面的红戳太明显了。

她心里隐隐有了猜测，但不敢去想，她捡起一张，忐忑道：“这，这是什么？”

温元青这会儿的怒火似是已经完全内敛，他嘴角勾起一个讥讽的弧度，淡然的笑道：“如你所见，是银票啊，我房里还有不少呢，一共两万两，我寒窗苦读多年，一张试卷，就能卖到足足两万两银票，就算你生意做得再大，这两万两可也不好挣呢，是不是觉得很值得？”

温小云攥着银票，无法开口，但又不太意外，似乎，她在前世见过的足够多了，她也曾因此被打压过，最后也只能自嘲一句，谁叫她拼不过关系呢。

“如果，薛大人愿意帮忙……”她还是不想死心。

温元青喉间上下滚动，好一会儿才哑着嗓子道：“你可以找他，但你也知道薛邵为人，一旦他决定帮你……你不止会害了薛邵，更害了小竹，你的余生，都不会放过自己的。”

温小云手发颤，她不太清楚古代官僚主义的种种内幕，但明白命如草芥的道理。

她有些难受，为曾经的自己，为如今的刘竹，还有温元青。

“没有其他办法吗？”

温元青长叹一声，轻轻握住她的手，两人的手都很凉，微微地僵硬。

他的声音已经有些哽咽，“我试过，只是撞到南墙，头破血流而已，无一丝用处，我……”

他眼中