他一生有过两次这样的迷茫, 一次是考中状元后走在御道上，再一次，是二十多年之后的事情了, 那时候, 他大权在手, 一言足以兴邦，一言也足以丧邦, 天子信任, 赞他为国之柱石, 是在京城里跺一跺脚，全天下都会跟着颤抖的大人物。

这是头一次。沈持从太和殿走到东华门外, 左相萧汝平、右相曹慈，礼部侍郎李叔怀, 鸿胪寺卿杨旭，大理寺卿贺俊之, 还有六部、京兆府的官员也一并站在门外。

在看见贺俊之的一瞬, 想起先前在大理寺的种种, 猝然碎了他的恍惚，让他一下子清醒了。

眼前的宫墙是真切的，春日的琼芳馨香, 他身上的状元朝服也是真切的。不是梦, 是真的, 真的。

沈持心中雀跃得有点不像话，他不形于色, 领着新科进士们与各官员见礼。

这时, 京兆府官员牵来一匹骏马, 引到沈持面前：“沈状元会骑马吗？”

京兆府的官员都要给状元郎牵马, 让他受宠若惊：“多谢大人，在下略骑过几回，只要马温顺，在下倒是不怕。”

他倒是会骑马，只是待会儿人多，沈持担忧马儿会不会受惊，万一冲撞了围观的百姓该怎么办。

“状元公放心好了，”京兆府的官员打包票道：“这马是精挑万选出来的，最是温顺，遇人不惊。”

沈持放心地点点头，再一次谢过他。

远远地冷眼望着一身红衣状元郎的贺俊之眯起眼睛：谨慎得有点过头了。

礼部官员将大红绸花拿过来，为他系在身上：“更显状元郎一身风华了。”

沈持谢过他。

当日萧、曹二人是反对皇帝点沈持为状元的，不过到底没有拗过皇帝，如今木已成舟，他们没有再和沈持过不去的必要，皆笑呵呵地恭贺他大魁天下：“我二人一左一右扶状元郎上马怎样？”

二两相爷这般伏低，吓得沈持连称不敢：“萧相、曹相，你们真折煞在下了。”

“说哪里话，”曹慈说道：“当年我二人及第，也是前头的相爷扶上马的，代代相继，让百姓看见我朝待士子的诚恳之心，激励百姓向学，是美事一桩，沈状元不必推辞。”

“再说了，御街夸官有天子圣旨，为了激励士子向学之心，不管什么人见了都要下跪，状元郎就更不用客气了。”

说白了，御街夸官是朝廷招揽人才的一种仪式，令天下士子学成文武艺，甘心货与帝王家。

推辞不得，沈持只能在萧、曹两位相爷的搀扶——他一个小伙子哪里要人扶，就那么虚虚地一托之下，他便跨上马背，端坐自如。

榜眼薛溆，探花徐照真，也都由人服侍着上了马。

这时候京兆府官员又递上马鞭，拉着马缰绳亲自给沈持牵马。

待一切就绪，鸿胪寺卿杨旭高声唱道：“新科状元御街夸官！”

四十八名京兆府的衙役们分列左右两侧，手里提着铜锣往前开路，最前面一名衙手持“状元及第”的彩旗，礼部侍郎李叔怀与一众礼部官员手捧金榜跟在他身侧。

沈持骑马走在前头，他左侧稍后是新科榜眼薛溆，右侧稍后是探花徐照真，其他二甲进士出身，三甲同进士出身的则在后头随行。

今日的十里御街上人头攒动，分外热闹。

三年一次的春闱为国选才，今日放杏榜，新科进士御街夸官，京城人蜂拥至街上一睹士子们的风采。

“听说今年的状元郎才十七岁，”百姓之中总有消息格外灵通的大喇叭：“好像还是三元及第呢……”

“哟，不得了，”认识不认识的总有人接话：“这怕是文曲星君下凡了吧。”

有人开始打听沈持的家世出身：“新科状元郎是谁家子？”

这下戛然而止。

谁也说不上来沈持的出身，可见不是什么名门世家，有厚重的家学渊源。

沈持坐在马背上缓缓而行。两侧看热闹的人如潮水一般挤来，又被衙役们拦着推远，不让他们把游街的路给堵住了。

忽然，人群之中一个道士拎着酒葫芦，抬头散漫地望向新科进士们，沈持不经意扫了一眼，又定睛一瞧：咦，这不是邱道长吗？

乖乖，云游天下游到京城来了？

他的目光落在邱长风身上许久，直到人家懒懒转过来看了他一眼，然后举起酒葫芦喝一口压压惊：嚯，这小子出息了啊。

遂笑了笑。

从邱长风的笑意里，沈持读出了恭贺、欣慰之意，他眼眶不由得泛湿。御街上熙熙攘攘，他再去看时，邱长风已遁于人群之中，不见了身影。

有女郎低头含笑，轻轻将手里的拿的花掷向沈持，登时，他的鼻尖上全是花香气。

人群中一个梳着角髻的孩童骑在他爹的脖子上，一路追着御街夸官的队伍，沈持对他笑了笑，那驮着儿子的中年男子激动地说道：