第四十章

牛车慢是真的慢, 价钱却比马车便宜了一半有余，等车驶到下河村时, 车上只剩柳贺一人, 天空乌漆麻黑的不见一丝光亮，柳贺原以为车夫还要掉头回城里，山路难走, 这个天回城要比来时多费不少时间。

车夫却说, 他家就在附近，在下河村和石马村的中间地带, 早晨他从石马出发，沿路带人到城里，晚上再从城里回来。

柳贺昨天才进的城，此刻他敲响了院门，不仅纪娘子有些茫然，滚团的表情看起来也是懵懵的。

二婶从自家院门看到这一幕, 一边嗑瓜子一边和二叔嘀咕：“我看贺哥儿这回府试准没过，他县试去了城里十来天, 府试才两天就回来了。”

二叔正在喝酒, 一边啧着酒味嚼着花生米：“我早就和你说过, 这府试哪是那么容易就能考上的？”

二婶看到他这副怂样就来气，尤其柳贺通过县试的那几日，她对二叔横挑鼻子竖挑眼, 不是这儿看不惯就是那儿看不惯, 二叔心里清楚她就是见不得纪娘子过得好，在家装了几日怂。

眼下二婶是舒服了：“什么人都想着读书, 也不想想, 这书是你地里刨食的能读的？”

她心想着, 过两天得去纪娘子家门前转一圈，看看她母子俩的惨样。

……

“贺哥儿，怎么就回来了？”纪娘子问道，“可是考试出了什么状况？”

柳信当年考府试可是前后考了六七天，且他第一回还未考上，第二回才考取了童生的功名。

柳贺摇了摇头，嘴角却不自觉上扬起来。

他在同窗面前还能保持喜怒不形于色的气度，可到了纪娘子面前，他的笑容便掩都掩不住。

“娘，知府大人第一场就取了我，你儿子是童生了。”

“当真？”听柳贺这么说，纪娘子更是一副不敢相信的神色。

“千真万确。”柳贺道，“眼下名次还未出，等三场考完就知道了。”

若是在城里，府试出了结果应当会有报录人上门，不过下河村实在太远了，恐怕不会有报录人上门。

纪娘子自然相信柳贺。

柳信读书时便很刻苦，柳贺的刻苦程度丝毫不比他爹逊色，无论寒冬酷暑，就算河水结冰，屋子里热得像蒸笼时也是一样。

柳贺决定读书前，纪娘子听他说要上进，按柳贺以往的性格，纪娘子以为他坚持一阵就松懈了，可柳贺坚持了根本不止一日，自他进入社学读书的那一日起，他便一直在苦读。

……

既然柳贺过了府试，纪娘子便计划着搬到城里去住了，家中需要清点的东西不多，最值钱的大概就是书房里那些书。

母子俩花了一天的时间将家中物件堆在一起，忙得热火朝天的时候，只听院门轻响，二婶周氏的大嗓门在屋外响起：“贺哥儿这回没考上可怎么办？去外面住店要花钱，坐车要花钱，还得来回地跑，这是一回没考上，人家外面还有考十回八回考不上的，古洞村那个谢疯子你们认得不？谢疯子就是考了八回，考得人直接疯了。”

纪娘子正在扎口袋，听了这话就要去拿擀面杖，柳贺扯住他娘的袖子：“理她做什么？随她说去，又妨碍不到我。”

“我是真气。”纪娘子脸都气红了，“这是人说的话吗？”

“娘莫气。”柳贺叹了口气，“嫁给我爹，娘一定受了很多委屈。”

听得这话，纪娘子气倒是消了不少：“你爹从没让我委屈过，你爹他也算不上好命，摊上这么个不省心的兄弟。”

过了一会儿，院外二婶的声音渐渐小了，柳贺与纪娘子也将东西收拾得七七八八，柳贺打算等放榜那日再去府城，他托了施允与纪父帮他留意屋子，若有合适的就先租个小半年，屋子只他和纪娘子两个人住，面积不用太大，能在府城有个落脚的地方即可。

至于家中，则请三叔与其他几个邻居帮忙照看一二。

就这样，柳贺在家中平静度过了几日，纪娘子也与三叔等人商议好了，家中几亩田也请他们帮忙照看。

等这些事都了了，纪娘子心中反倒有几分惆怅，家中这房子是柳信在世时建的，一砖一瓦都是柳信与她看着砌起来的，饭桌摆在哪里，要打个什么模样的书橱……她年轻时很愿意在这些事上费神。

到了城中，租的屋子当然不如自己家好。

但纪娘子知道，该搬的时候还是得搬，若是柳贺不在家，她一个人在家中也是无所事事。

……

到了放榜当日，柳贺先坐车到码头，他与施允约好了一起去府衙看榜，柳贺到时，施允已等了他一段时间。

“你说的屋子我请家人帮忙看过了，有三间位置和价钱都合适，离府学也不远。”

柳贺点点头：“麻烦施兄了。”

“城中牙行多做惯了这交易，我家有个相熟的牙郎