晚上，宋三郎将西瓜从水井里捞出来，切了十一块儿，让秀娘给各屋端过去尝尝，除去老太太那儿送去两块儿，其余各房按人头分。

秀娘不大高兴自家男人太老实，明明是自家掏银钱买的瓜，理应给自家切得块儿大些，哪像男人切得这样一般大小，害她想挑出三块大的都挑不出来。

宋三郎见小妇人嘴巴撅着，不由好笑，拿起一块儿，递到她嘴边，“秀娘尝尝甜不甜。”

许秀娘心里一甜，眉眼娇羞，从男人手上接过西瓜又递给儿子，“辰哥儿先吃。”

宋景辰两只小手扒着桌子角儿，眼巴巴瞅半天了，见大西瓜递到自己跟前，嗷呜一口张开大嘴巴就要吃，却是扑了个空——

西瓜被他爹抽走了。

宋景辰不解地抬起头来，就听爹爹道：“爹是如何教你的，辰哥儿都忘记了吗？”

宋景辰眨巴眨巴眼。

宋三郎提醒他，“孝为道——”

“孝为道，需行早。”宋景辰操着小奶腔抑扬顿挫接上，小孩儿扑闪着明澈的大眼睛继续说道：“爹说辰哥儿已经长大了，要学着体会娘亲抚养辰哥儿的不容易，要做自己力所能及的事情为娘亲分忧，有了好东西不能只想着自己，要想着父母，让父母先吃。”

大儿子一番话，快把秀娘的眼泪儿给引出来了，忙道：“好孩子，娘不吃，给辰哥儿吃，我们辰哥儿爱吃大西瓜，娘的也留给辰哥儿吃。”

宋三郎把手里的那块西瓜递给儿子，看他会如何做。

宋景辰接过西瓜来，垫起脚来，把小胳膊举得高高的，“娘亲疼辰哥儿，辰哥儿也疼娘亲，娘亲不吃，辰哥儿也不吃。”

这次许秀娘的眼泪真流出来了，接过西瓜，先放到桌上，道：“娘先给你祖母他们送过去，回来再吃，辰哥儿同爹先吃。”

宋景辰吞咽了一下口水道：“辰哥儿和爹爹等娘亲回来，我们全家一起吃。”

秀娘扭过头去，抹了一把眼泪儿，这才道：“臭小子，算娘没白疼你，等着，娘很快就回来。”

秀娘端着托盘先去了老太太屋，一进门儿就笑道：“娘，今儿赶集，正赶上人家铺子里才拉来新鲜大西瓜，三郎说娘还没尝过呢，狠狠心买回来一个给娘您尝尝，我们也跟着娘一块儿沾光。”

老太太也不揭穿她的谎话，笑呵呵道：“老三有心了，放那儿吧，老婆子也尝尝这稀罕玩意儿。”

出来老太太屋，秀娘又去敲了大房二房的门儿。

塑料妯娌情，互相看不顺眼又互相离不开；互相羡慕也互相妒忌，都不希望对方过得比自己更好，却也没到盼着对方坏的地步；关起门来互相斗，出了家门儿一块儿斗别家。

王氏笑咪咪道了谢，关上门儿后，扭头就朝丈夫道：“都舍得买大西瓜吃了，看来三弟这次给李家打家具没少赚银子。”

宋大郎正躺在逍遥椅上摇着蒲扇，闻言不悦地掀开眼皮，冲王氏道：“老三赚多少银钱，都是他应得的，看看你捻酸的样子像是宋家的大娘子么，没得带坏竹姐儿。”

王氏委屈，“还大娘子，没有人大宅门那面儿，就别逞大宅门的威风，我是酸，老爷若是让我们娘几个衣食无忧，我酸得着么，我得让她们酸去。”

宋大郎被噎得一滞，王氏却是走到他跟前，递过去一瓤西瓜，叹口气道：“我也知道老爷辛苦，都知道那税课司是个肥差，对别人来说那是老鼠掉进了米缸里，可再肥却也肥不到老爷这里，非但如此，老爷行事还得万分谨慎，只恐落了把柄给人家。”

话音一转，她道：“我这不是为咱们竹姐儿着急嘛，那张家忒不是个东西，他家小子连考秀才都没影儿呢，就因算了个命说是有举人之姿，死活要与我们竹姐儿退亲，他倒是无所谓了，却带累竹姐成了被退婚的丫头。“

说到此，她抹了抹眼泪儿，“倘若我们给竹姐儿的陪嫁再上不得台面，你倒叫她嫁去什么样的人家。”

王氏三言两语转移了重点，宋大郎揉了揉额角，半晌道：“瓜我不吃了，都端竹姐儿屋里去吧，说罢，他起身去了隔间书房，人生不得意十之八九，最苦莫不过中年失意。

隔日一大早，老太太就早早的起来梳洗收拾，求人难，落魄时求人更难，就算宋家早就没有脸面可言，她还是尽量把自己收拾的得体一些，既不能有打肿脸充胖子之嫌，亦不能一副乞丐相见人。

老太太上身穿了藕荷色缠枝莲花对襟绸衣，下面同色系裙子，头发则用一支鎏金珍珠菊花簪挽住，手腕子上则什么也没戴，老太太只说自己受了京中老姐妹的邀请，要去赴宴，别的没说。

家里所有人都知道老太太这是要去为睿哥儿走关系了，不然赴宴带上个小娃娃干啥。

只有宋景辰小孩儿不懂事儿，见哥哥跟着祖母出去，颠颠儿跑上前，拉着老太太的手，仰头道：“祖母，辰哥儿也要去玩。”

宋三郎忙喝止他，“辰哥儿，快回