“说得好！”蔡墨对赵鞅竖起在大拇指。

赵鞅受宠若惊，“难道师傅也认可弟子的推论？”

“事情还未发生，终究只是猜测，待结局验证才能确定。不过——”蔡墨话锋一转，说道：“敢于大胆预测总是好的，足以证明你在思索判断。”

“弟子以为，未来楚国的政局，很大可能系于吴国。”

“何以见得？”

“从吴入州来开始，吴楚之争，绵延近七十年。起初，吴国只是小打小闹，偷袭劫掠。后来，吴国实力渐增，水师兴建，频繁扰楚，屡屡得手。最近几年，双方战斗的规模日益扩大，战事愈见惨烈。近来，吴国似乎已占据上风，优势明显，楚国却陷入被动，勉强应付罢了。”赵鞅一一分析。

“言之有理。”蔡墨点头，表示赞成赵鞅的看法。

“吴国势头正健，怕是很快又要对楚发难。”赵鞅推测道。

“楚国的实力跟庄王在位时相比，不用说，削弱了不少。然而，瘦死骆驼比马大，吴国偏居东南一隅，地域狭小，仍不足与楚国抗衡。再者——”

蔡墨话锋一转，说道：“位于吴国南面的越国，虽说弱小无助，而今还是楚国的附庸。假以时日，若得楚国扶持，便可成为随时插入吴国心脏的一把利刃。”

“越国？”赵鞅想了好一会儿，似乎终于有了印象，“似乎建国没多久，一直依附于楚国。”

“错矣，大错特错！”蔡墨指了指赵鞅，“没有考证，不可信口雌黄。”

赵鞅朝蔡墨讪笑又点头，表示认错。

蔡墨继续道：“越国始建于无余，有一千余年漫长的历史。传国三十余世，传到越侯夫谭之手。夫谭之子允常，即现任越王，开始拓展土地，渐渐有了影响力。”

“弟子鲁莽，幸得师傅教诲。”赵鞅冲蔡墨行礼，恭敬的说道：“弟子对越国知之甚少，故此想当然的以为是初初建成。”

“不足为奇，毕竟从前的越国的确藉藉无名，关于它的记载，师傅四处苦寻，也只得零星半点。”蔡墨说道：“越国在诸侯国中虽说未有影响力，谈不上强国，疆域却非一般诸侯比拟。”

“越国往北，大有可为。可是再往北推进，势必与吴国遭遇。”赵鞅缓缓说道：“如果越王野心足够大，吴越必有一争。智跞曾对我说起，我却不以为然。今日听师傅一说，似乎确有可能。”

“谁？智跞？”蔡墨十分惊讶，“他能有此推论，足见他的眼光格局。”

“可是，楚国与吴国相争已是愈见乏力，越国不过是楚国的盟国，想和吴国一争高下，谈何容易？”赵鞅又问。

“你可记得，当日吴国是如何崛起的？”蔡墨问。