我那会儿有点认死理。

认为涉及犯错犯罪之事，该怎么罚就得怎么罚，再亲的人都不能宽纵。

这是段溯告诉我的，他说律法或许不够完善，但若包庇之事层出不穷，官官相护，必惹民怨。

我对他的话深信不疑。

但我仍然亲自跑了趟廷尉府。

彼时，廷尉是我爹的眼中钉秦大人。

说起来，我爹挺小气的，总是看秦大人处处不痛快。

但又任由秦大人步步高升，从廷尉少卿到廷尉，位列九卿，也算重用。

秦大人对我很是礼待。

在我说明缘由之后，拿来萧江之案的卷宗给我看。

“四年前被贬的罪名是治水不利，这次是私放犯人。”

我看来看去，上头证据列得详尽，证人证物应有尽有，还有萧江认罪画押的手印。

“萧江认罪很轻易，并未用刑，”秦大人顿了顿，问我，“世子为何问起萧江之事？”

我心想，若我说与萧江之女是故交，唯恐影响秦大人最终对萧江判罚的决策。

“随便问问……他这回受了多少贿，放的什么犯？”

秦大人说：“倒无受贿，可私放的犯人事儿大，聚了数百众，声称要灭了我朝，雷声大雨点小，倒也等同谋反。萧江放他们，依律法同罪。”

我目瞪口呆。

“数百众？”

数百众就要灭了我朝？这什么异想天开的路子？

秦大人说：“是啊，这种事还不算罕见，一般都是难民闹出来的，萧江这案子我还没来得及细审，猜是八九不离十。”

奇怪。

既然是难民，管温饱都难，自然是拿不出行贿的银钱，萧江又是图什么，才要放了他们？

于是，我去见了萧江。

昏暗的牢房中是一股潮湿的异味，我险些吐出来，费劲忍了忍，才能往前走。

一排牢房里，每一间都关着犯人。

我由牢卒带着往前走，那些犯人们都扒着木栏，眼巴巴的打量着我。

我习惯了被人注目，却在这时候浑身不自在。

这里关着的都不是普通犯人，都是难以再见天日的，这辈子哪怕还能活着，也走不出这里。

而他们，倒也不知有多少人是真正的罪有应得。

萧江的牢房在很靠里的地方。

他盘腿端坐在里头，头发散垂在脸侧，将面容隐在阴影中。

察觉我在他面前停步，这才抬起头，正视我，打量我。

他因认罪画押的爽快，便没受罪，身上没有伤痕累累，只是这一身略显脏污的囚服，和他披散的发，有些狼狈。

他沧桑落魄，那浓眉毫无锐气的长相，看起来是憨厚老实的那一挂。

他仔仔细细的看过我，似在考虑究竟有没有见过我。

“你是……”

“贤王世子，宴予怀。”

我自报了身份，名姓。

萧江大概是自以为死到临头，并未对我行礼，言辞倒是尊重。

“世子殿下，寻罪臣何事？”

我直截了当地说：“我来问问，你为什么放了那些犯人？”

他并不是放一个，他放了一群。

萧江见我这样问，眼中颤动。

“那些不过从小扒树皮充饥才活下来的难民，没走出过县城，不知天高地厚。”

“前阵子大旱三月，吃食更加紧缺，他们实在饿极了，到了人吃人的境地，才行差踏错，以为几百众便能翻覆天地。”

“长安朱门狗肉臭，哪知夜郎路有冻死骨，可我在夜郎为官数载，没法装看不见啊！”

“若能温饱，谁不贪恋太平日子？以卵击石，不过是想要天家看到他们，救救他们。”

“可暴乱的消息传到上头，就只是刁民谋反。”

“上达天听这四字寥寥数笔，却何其艰难！”

“世子殿下，我无力扭转夜郎饥寒交迫的局面，是我无能，治罪于我也是理所应当。”

“但请世子殿下发发慈悲，放了他们吧！”

……

走出廷尉府，我的心绪难以言诉。

夏朝疆土何其辽阔，万万余众，而每一份苦难想要上达天听，中间要历经多少人，才能入皇帝的眼。

好比廷尉府的案件，秦大人会一一阅过，却也没功夫一一亲自去审个明白透彻。

而我头一次觉得“不知天高地厚”，是这样悲哀的话。

他们是井底之蛙，跳不出枯井天地，妄图用头颅来撞碎那比他们身体还厚实的城墙。

那我呢？

我又是什么？

……

我进宫一趟，告诉太后，我要亲自彻查夜郎难