快到年末，北关的战事终于结束了。

边关吹了一年的风沙，终于让北关重回安宁。

大军还朝的路上，我做了一个梦。梦里，谢鸢喝醉了在花树下跳舞。

还记得当年，京都月下，她和曲临欢喝醉了，月光照在她脸上，朦胧美好。

她笑得灿烂明亮，旋转雀跃的样子，就像个无忧无虑的小姑娘。

不，她原本就该是无忧无虑的小姑娘才对。

她眼睛亮晶晶，转过头笑着叫了声我的名字：「孟廷玉，你回来了。」

我正欲向她走去时，梦却戛然而止了。

醒来，居然满头都是汗。这大西北的冬日，果真燥得人心里发慌。

我给随行将领下令：「大军全速前进！」

紧赶慢赶，回到京都，天街上都是夹道欢迎大军凯旋的老百姓，鲜花着锦，烈火烹油。

我交代了几句，一骑绝尘，奔向定国公府的方向。

马背上包袱里放着雪莲，我千里迢迢从天山带回。

太医院医士曾说，这天山雪莲最适宜体虚疲弱之人，哪怕是奄奄一息之人，都能起到神奇的滋补复元之效。

谢鸢若是用了，一定对她的身体大有裨益。

除此以外，还有一整块未经雕琢的和田玉。

她如瀑般的长发，最适合用玉器簪发。

想到这里，我忍不住嘴角上扬。一年的疲惫抵不过寸寸相思。

然而，我却没想到，定国公府等待我的，却是令人难以承受的惊天噩耗。

我的姑娘，她不在了。半年前便死在了江南。

姨母曲夫人说，不忍让我在战场分神，是以在信中只字不提，只告知我：一切安。

我心内一阵绞痛，几乎站不稳。

姨母交给我一个箱子，说里头是谢鸢留下的所有物件，等我一齐打开。

我掀开箱子，

一个那年我们放过的大雁纸鸢，

一个我送她的玉簪；一个巴掌大的小纸鸢；我在舞楼天子号房时画过的水墨仕女图；

她离开曲府去舞楼时，曲夫人塞到她手里的国公令牌；

曲临江画了全城儿郎，让她挑选郎婿的画册；

曲临欢在她每年生辰送她的礼物：银子、宝石、街头好看但不值钱的根雕；

那年一起烤鹿肉时，用过的酒杯酒器……

满满一箱子。

曲临欢渐渐开始忍不住啜泣：

「那年她非要离开我们家，去舞楼跳舞，我只当这个人冷心冷情，捂不热，现在才知道，她……她非是不愿，而是不能。」

曲夫人摸了摸箱子：

「她心中有大事，自知舞谏极可能是死谏，因而不忍拖累大家。这孩子她……她始终一个人往前奔，该有多孤苦……」

我自始至终，一语不发，衣袖之下攥紧了拳头。

拿起箱内的信封，展开——

「曲姨，临欢，临江，孟廷玉：

我这一生，拼死起舞，不负父母，不负北关，唯独负了你们，负了廷玉。

只因北关万千子民已至水深火热，我身为谢旻与袁徽君唯一的后人，不得奋不顾身。

但愿你们能谅解，多年来我的冷情无义。

谢鸢此身先行离去，若他日，海晏河清，定在远处，与尔再共饮一壶梨花白。」

……

从国公府回来后，我很平静，派了人下去详查。

明明出征前，我翻遍医书，也请太医院院首、民间圣手接连给谢鸢搭脉，都断定可治。

即使曲家都说，谢鸢走得并无蹊跷，我却怎么都不愿相信。

查来查去，结果依然是：「旧疾复发，油尽灯枯」。

我一阵长笑，直笑到血腥味上涌，一口鲜血吐了出来。

……

多年以后，我登基为帝没几天，就命人锁拿了先皇身边那个忠心耿耿的内侍，三四种刑具下去，果然还是招了，说当日先皇与谢鸢确有约定……

我一语不发走出勤政殿，在御花园，看见年轻的宫人放着纸鸢，那纸鸢恰是一个美人面。

宫人看见我，纷纷惊惶下跪，我拿过线，轻拽了两下，纸鸢却飞得更远了。

回宫的路上，夕阳照着，我突然就感觉全身力气被抽空，右手狠狠扶住尖利的山石。

「陛下！」

内侍惊呼一声赶忙上前，向来喜怒不形于色的我，忍不住大颗泪珠砸地，肩膀抽动，众人惊骇，皆不敢上前。

夕阳在我身后，将影子拉得更长。

是啊，这一生竟然还这么长……

……

也不知是哪天晚上，突然做了一个梦。梦里，我和谢鸢居然已成亲十年。

我