嘭！

啪！

炮仗一刻一响，浓郁的硫磺味弥散四方。

花园张灯结彩，红缦垂扬。

西南角落。

归家晚的许家子弟煮茶论英雄，手剥花生指点江山，议论哪房谁家的子弟更出息。

无意间望见梁渠身旁龙女，眸光大亮，手肘戳戳桌上嗑瓜子的大龄青年。

“许三哥，东面小子谁啊，怎么从来没见过？”

许三哥瞅两眼，摇摇头。

“没印象，我前天到的黄州，不过这小子肯定不一般。”

围者纳闷。

“不识怎知厉害？”

“喏，人旁边的女人看见没，漂亮么？”

“漂亮，真仙女，就是个长得忒高，比我还高半个头。”

“是你矮。”

“找揍？”

“个高好啊，腿长！瞧着羊脂玉一样！真想摸摸她的脚，延年益寿啊！”

“好！有品味！”

“嗤，让你们闻闻味，真拿筷子夹上菜了？”许三哥吐出瓜子壳，面露不屑，“撒泡尿照照，就是这么漂亮的女人，来有两刻钟，没一个人敢上去搭话，能不牛逼？”

“嘶~”

一语惊醒梦中人。

无端闲聊。

日光渐升，人群渐密。

寿堂内。

稀疏时尚不明显，人一多，乌乌泱泱，各个圈子泾渭分明，像一个个扎推团簇的泡泡。

核心圈层，许家两祖、杨东雄夫妇、许容光夫妇、霍家、池家宗师、黄州、筠州知州。

而在此圈之外，足有一个丈宽有余的“无人区”。

路过者无不欠身礼让。

旁人有事，或想问候，非得圈外喊一声方才踏入。

这不是规矩。

没人定这样的怪规矩。

皆是下意识的自发行为，好比鬣狗遇上狮群，自觉让开道路。

无形的事物变得可视化。

除开核心，稍次一级的，两州州同、三家家主、各房有本事、有地位长子。

再次一等，小家族家主、狩虎大武师……

圈子一级一级的等降等，各圈“无人区”的范围相应缩窄，且到第四层开始，偶尔会有人冒犯踏入，企图“跨圈”。

年轻一辈则多处寿堂后花园。

不同于宽阔、无遮掩的寿堂，人们下意识抱团，以应对更强势者的冲击。

花园错落的景观和灌木成为天然屏障。

此外年轻人等阶观念轻、讲究少。

园内没有如此明显的“圈泡泡”，相互间融合性更强。

不过不分等阶，不意味无“势力”划分。

梁渠晃晃茶水。

托师娘的福，清一水鲛绡、龙绡，腰带、袖边各处绣有金丝，白配金，晴天朗日之下，相当耀眼，就差竖块牌子说我们几个是一起的，“生人勿近”感极重。

“明明是许家设宴，尽叫外姓人出风头。”

少年撇嘴。

嘭！

大手拍桌。

周遭人猛吓一跳。

“胡说什么？”许利杰低喝，“杨宗师是许寺卿女婿，他的亲传就是咱们许家自己人！尊卑不分，亲疏不分，掌嘴！”

其余人急忙劝阻。

“杰哥别生气！小纬年纪小不懂事。”

“是啊是啊。”

“小纬快道歉！”

“道歉啊，听见没有！”

角落里的插曲知晓者不多，只拍桌一下吸引到不少人视线。

梁渠稍看两眼，以为自家人教训孩子，收回目光。

桌子上的瓜果换了两盆，空壳子堆成小山。

镪~

盘香烧断棉绳，铁球落入铜盘。

闲话静默。

梁渠精神微振。

要来了！

寿堂内。

总管、司仪、礼笔披红戴彩，许容光身穿新衣，背北朝南，端坐寿堂之上。

一切就绪。

许容光命令“穿堂”。

司仪传唱。

至此。

鸣炮奏乐！

穿堂风过，衣袂飞扬，长子许汉平沿寿堂中线踏行，轻斜火折，引燃寿灯。

寿灯为金焰烛，按寿龄满十上一株。

歘！

共计九支，寿堂暴明。

众人眯眼。

焰光闪烁，许汉平致祝寿辞，内容无非是千恩万谢养育之恩，赞颂老人一生功德。

辞毕，拜始。

叩拜分团拜、家拜和夫妻两口拜，血亲磕头，余者行礼。