携丈夫来看望她。因来得匆忙，陈氏没有准备，便使唤申屠景来央她帮忙去城里订桌酒席。

论理这种小事用不上她，申屠景自己就行，这却又是陈氏的些许小心思。原来最近申屠景借口备考恩科，总是早出晚归，甚至数日不归，一直住在书院里。在陈氏眼中，不就与隔壁瑛娘疏远了嘛！从前申屠景不事生产，自家太过贫寒，自然配不上瑛娘。

可自打申屠景能抄书挣钱之后，家里日子日渐宽裕，眼瞅着恩科在即，若申屠景能金榜题名，得了官身，届时或可尝试提亲。

陈氏既如此想，便越发不肯疏忽了与瑛娘的联络。

这不就使唤上了嘛！

申屠景过来传话时还很有些难为情，赶巧司马瑛要把今日与申屠悯见面情形告诉他，利落答应，二人联袂而去。

剩下陈氏和杨氏，两人都笑意盈盈。

等到司马瑛和申屠景回转，陈氏便自然而然邀请司马瑛和母亲杨氏做了陪客。杨氏欣然应允，司马瑛还有何顾虑呢？

三家六人对坐，一顿饭吃得宾主尽欢，直到要散场的时候，那颜氏丈夫喝多了，不小心将筷子碰掉地上。

司马瑛和颜氏同时弯腰去捡。

两人在桌子底下来了个脸对脸，同时愣住了。

“是你？”

“是你！”

极为震惊的是司马瑛，还能克制的反而是颜氏。

颜氏飞快以指抵唇，冲司马瑛比了个噤声手势。幸好司马瑛反应快，狠狠抿了抿唇，才恢复镇定。

“怎么了？”陈氏慌忙询问。

颜氏笑着起身，拉住司马瑛的手客气道：“怪不得姨妈一直夸隔壁司马姑娘如何如何好，果真如此。且不是一家人，不进一家门。原来今日我在街上好险被人偷了钱袋，便是司马姑娘相助，只是当时惊鸿一瞥，之前我竟没认出来。”

“竟有这等巧遇？该当你二人有缘。若非运哥此来也是为了应考，你二人真该在这里处多住些日子，你也好与瑛娘亲近亲近。”陈氏惋惜地道。

颜氏仍然笑应道：“便是不住在一起，我也少不得来打扰姨妈。还请司马姑娘不要见笑呢！”

和颜氏对比，司马瑛倒快成呆头鹅了，只讷讷点头。

杨氏和申屠景都察觉出司马瑛有些不对劲，只以为是女儿家小事，未放在心上。

故而错过了第一手的惊天秘闻。

待司马瑛帮助陈氏送客返家后，小心翼翼打开掌心里攥着的纸条，灯下细观。

纸条上只有一行小字，“烦请司马姑娘今晚庚时城隍庙一晤。”

字迹工整，标准的馆阁体，且看笔力，非四五年苦练不能得。

有意思！颜氏一介女子，练这没用的馆阁体作甚么？

司马瑛记得当年她三哥为了应考，可没少在这馆阁体上下功夫，说是冬练三九夏练三伏也不为过。

再加上她今日在那草棚里见着的挤眉幕僚，分明不是颜氏丈夫运哥，而就是颜氏自己。难不成这竟是又一出女状元？

司马瑛心脏怦怦狂跳。

赵小二虽说愿相助申屠景，却到底有些恃才傲物，颇难管教！看今日情形，申屠悯身边并无甚可用之人，独颜氏首屈一指。若是能劝说她入伙，一来让赵小二知道知道什么叫人外有人，天外有天，二来嘛己方天然在申屠悯身边有了卧底，真可谓如虎添翼！

就是不知该怎么解释申屠景和孟景之事。司马瑛只略思忖，便把这烦恼抛给了申屠景，自个儿只管打好腹稿，思量如何说动颜氏。

心中有事，时间便过得飞快，眨眼就到了庚时。

司马瑛站在城隍庙陆判像旁，眼看着斜阳西垂，转瞬不见，庙里暗下来，神像们面目越发狰狞，胆小者几不敢目视。

司马瑛越发觉得颜氏这地方选择巧妙了。

不等司马瑛多想，一身书生长衫的颜氏便出现在庙门口。

两下里相见，竟还是颜氏占了上风，抢先开口道：“白日里，颜某不知司马姑娘别有身份，多有冒昧，还请见谅。尤其是鄙人姨妈并表弟，都是良善人，行止有失处，还请姑娘万万海涵。”

竟是生怕她怪罪申屠景和陈氏，而非先替自己解释？司马瑛对颜氏观感又好三分。

司马瑛摆摆手道：“陈婶娘体贴周到，教子有方，邻里没有不夸的。便是我与母亲，也多蒙陈婶娘与孟公子照顾，颜——公子多虑了。”

颜氏见她唤自己公子，不由笑了。“说来，多的是人同时见过女装和男装的我，倒从没人想过我们是同一个人，不知司马姑娘如何分辨的？”

司马瑛有意招揽颜氏，自然言无不尽。“契机是靴子。倒并不是没有脚小的男子，只每个人走路习惯不同，鞋履磨损便有不同。还有每人惯穿的鞋子也有不同。虽都是官靴，有家人细心置办的靴子，纵使形制如一，也有细节区别。你虽换了女靴，鞋帮绣