京城近郊官道旁，一个无名小茶店内。

一身骑装，轻车简从的申屠悯风尘仆仆走入店内，一眼看见一位竹青道袍的女冠正无视众人打量目光，悠哉游哉地饮茶。

申屠悯好歹做了十来年的藩王，自忖颇有些识人本领，一眼看出这女冠不凡，径直上前打招呼道：“不知可否叨扰？”嘴上客套，身体却已十分实诚地坐了下来。

果然，哪怕再憋屈也是天潢贵胄，装得再礼贤下士，根子里还是高人一等。

只一个照面，司马瑛对这二皇子的印象，便只能称是不过尔尔。

司马瑛却直言道：“如何不可？贫道等的便是二爷。”

“哦？”申屠悯当真吃了一惊，虽说他此番回京是得了皇帝诏令。到底因为存了旁的心思而格外小心谨慎，一路不肯露出行迹。

却不知这初次见面的女道士如何竟认出他来？

司马瑛见他眼露防备，愈发不屑，却故意端起高深莫测姿态，含笑道：“不知二爷此番进京所图为何？贫道或可助一臂之力。”

这下子不止申屠悯，连他的随从、幕僚都面露惊异之色。有那性急的，竟隐隐把手放在腰间佩刀之上，似乎万一司马瑛说出什么不恰当的话，他就要立时出手。

司马瑛却临危不乱，不等申屠悯想清楚，飞快从袖中掏出一块玉佩搁到桌上。

申屠悯定睛看去，竟是一块盘龙魑玉，且看那形制，与他日常佩戴者恰似一套。

申屠悯心中惊疑不定，急忙取下自己腰间玉佩，两下里一对比，确认司马瑛所持正是他父皇昔年专门为几个皇子定制的玉佩，且还是申屠景那一份。

“原来阁下为天使。”申屠悯语带怅然地道，心头因进京而涌起的满腔豪情已浇灭大半。

皇叔来信，说申屠景处境堪忧，自身难保，急需兄弟相助。可如今看来，申屠景既然有能为探听自己行迹，还让人早早等在路上，便绝不是皇叔所言那般手下无人，寸步难行。

更何况来的路上，他也不是没看邸报。赵璃、耿飞鸿并钱家几方之间的暗流涌动，要说没有申屠景掺合，他这个夺嫡失败的皇子都断不会相信。

只是想来赵耿二人联姻之后，申屠景的日子该当是真不好过，故而才大方容自己进京。

既如此，自己进宫后的谈判筹码确该改一改了。

申屠悯心中计议已定，面上便越发从容了，至此才有空问道：“不知阁下适才所言，是为何意？”

申屠悯自以为淡定，却不知手背上鼓起的青筋早泄露了他的情绪。也不怪他，在封地称王称霸十余载，早忘了当初谨言慎行时的日子，养气功夫差点，也属正常。

司马瑛可比他从容多了，罔顾对方侍从盯贼一般的目光，低声道：“西北苦寒，不知二爷是否向往江南春光？”

莫非这是暗示自己可换一块封地？申屠悯大脑飞速运转。

西北气候干冷，物产贫瘠，着实苦寒且没有油水，可却因地近边塞，历来为兵家必争之地。更何况晋商精明，豪富，又识好歹，这些年他借着藩王名义，没少从他们身上抽头。便是他自个儿不做生意，单单这名目繁多的“保护费”也够他几辈子挥霍了。

不过，西北再好，到底比不过江南。想起江南旖旎风光并那数不清的才子佳人，申屠悯就抑制不住心动。

何况父皇如今活下来的皇子也就他和申屠景并申屠承佑三人。申屠承佑不用说了，申屠景也还年轻，大业地大物博，他并不愁将来没好地方分封给他的儿子们。倘若自己真能助申屠景锄奸佞，肃朝纲，也不过一块膏腴之地，想来他这承诺不至作废。

只是赵璃着实不好对付，倘若自己一招不慎，做了申屠景的马前卒，却落个满盘皆输结局，岂非得不偿失？

申屠悯呼吸都沉了两分。

司马瑛静静等待，右手食中二指轻轻搭在茶盏上，感受着指尖温度一点点流失，心里对老二的鄙薄越发深重。

轻信他人且优柔寡断。更是贪图享乐，目光短浅。此子难堪大任，只可利用，不可信任。司马瑛下了批语。

申屠悯埋头沉思功夫，他的侍从幕僚也都是一脸深思，只有一个人急得挤眉弄眼，似乎颇为恨铁不成钢！

司马瑛不由侧目。

司马瑛此来就是为了在申屠悯这里先挂一个号，为后头的事埋个伏笔，顺带打探一下申屠悯是个什么样的人。

如今司马瑛目的已然达成，已无需多留。无论申屠悯最终如何打算，都对司马瑛今后打算没有影响了，便不等他回答，也径直道：“此事非同小可，还望二爷仔细思量。”说罢，更不容挽留，起身离去。

司马瑛临走前又看了那挤眉之人一眼，暗暗记下他的形容，指望回去后细细查访。

却不曾想，司马瑛当晚就在甜水巷遇见了正主。

还是在申屠景家里。

陈氏的外甥女颜氏