庆国京都，不夜城。

中洲最为繁华之地，登记在册人口已然达到了120w人，这还不包括外来的商贾和流民。

不夜城统共分为三块区域，宫城，内城，外城，因为废除宵禁的缘故，与其他诸国不同，到了晚上便是红灯结彩，喧闹非凡。

人流量依旧庞大，这也极大促进了京城的经济发展。

内城处中央立有一座披绸挂彩的塔楼，楼身呈八角型，每一面墙面都刻有注释金文，挂有国手佳画。

下四层设有回廊，连接着诸多勾栏，客栈以及青楼，京城的达官显贵大多聚集于此。

塔身向上是一朵盛开的莲型雕花，莲灯宝塔，八面玲珑，玲珑宝塔故此得名。

莲花灯上的宝塔顶端，建有诸多阁楼，因为所处地段位于城中，能够将内城风貌尽收眼底，一览无余。

所以光是包下一晚这样子的阁楼便需要一百两银子。

此时，一处莲花楼阁中，两名身着官袍的中年人相对而坐。

绯袍绣云雁，二者皆为京都文官，上四品大员。

“杨大人，听闻宁安县令近年来治理有方，上缴税收是其余郡县的三倍有余，大人可知这意味着什么？”

杨之幻，都察院左都御史，正三品。

后者端起茶盏，茶盖轻抹杯沿，旋即“呲溜”一口。

“西域朝贡的芽翠茶，味道果然不错。”杨左史眯了眯眼，似在回味，轻描淡写地撇开话题。

“杨左史喜欢便好。”

“听说，巢州知县前几日私通乌龙寨劫取朝廷税银...丁大人，我记得不错的话，巢州知县是你的亲侄子吧。”

大庆律法，勾结匪患乃通敌之罪，按律当斩，收缴府邸，查抄家产，三族连坐，族内男丁充入军营，女眷送往教坊司。

“京察在即，令侄又在这等节骨眼上触霉头，丁大人怕也难以独善其身吧。”

杨之幻放下手中杯盏，皮笑肉不笑地一语道明对方的来意。

庆国京察，三年一次，由都察院操办，监视文武百官。

眼前的四品知府丁常青，二甲进士，为官十年没有什么拿的出手的政绩，之所以身居知府的位置，是此人很懂为官的道理。

丁常青见对方直言不讳，当即干笑两声，缓解了一下尴尬的气氛。

乌龙寨一事，明面上是他侄子勾结匪患劫取税银，暗地里却是他的意思。

真实目的并非税银，而是王县令手中的那份税报。

在得知消息后，丁常青知道，若是税报送到当今庆帝的手中，他的官途也就到头了，近年来的巢州税收他没少从中捞油水，巢州又地处京城附近，人杰地灵，钟灵毓秀之地。

然而如今地处偏远的宁安，税收都已赶超了巢州，若是败露，其结果不言而喻。

不过眼下，宁安县镖局还尚未入京，一切便皆有余地。

乌龙寨虽是些穷途末路的流寇，但寨主是个练气巅峰的人物，由他率领的乌龙寨去拦下一个宁安镖局，轻而易举。

拦劫税银那边，丁常青很放心，当下要做的是疏通关系，一是为了应对京察，二是压下自己亲侄子的罪行以免殃及池鱼。

气氛正酣时，阁楼雅间的屋门被轻轻推开，一名身着飞鱼服的带刀侍卫蹑足步入屋内，冲二人行礼过后，径直来到杨之幻身边，附耳说了几句。

这位从开始到现在一直虚眯着眼的杨左史，此刻在听到侍卫的话后顿时睁大了眼睛，老辣的面部管理肌肉不由自主地展开，露出了一个意味深长的笑容。

当再次看向丁常青时，目光中不禁多了些什么，端起茶盏喝了一口，目光投射向楼阁之外，并未在回应对方。

官场规矩，端茶送客！

这...丁常青有些懵，虽是面露疑色但也不敢多问，起身作揖后，准备先行离开。

他打算改日在登门拜访，毕竟离宁安镖局入京还有一段时间。

行至门口时，身后冷不丁传来了杨之幻的声音：“辞去官职，尚能保全自身，令侄断了根，又是此事主谋，死定了。”

“我说的没错吧，丁知府。”

声音不大，但却如芒在背，刺得丁常青脊背发凉。

正要转身欲问明白，却被先前进来的带刀侍卫拦住了去路，“丁大人，我家老爷有些乏了，想静静。”

阁楼门关上，杨之幻重新沏上一杯茶，晃动着手中的青瓷杯盏，欣赏着不夜城的灯市。

“消息当真？”

“当真！”

“有意思...”

当听到侍卫呈上来的密报后，就连他这深谙官场的心性都不免有些吃惊，消息称：宁安镖局明日入京，乌龙寨一同护送。

前前后后，总共五日的时间。

足足提前了十日！

“能招