石壮翻身下马，他今天穿着一身干净整齐的新装扮，精炼贴身的劲装穿在身上，愈发显出他身形的魁梧。

穿过尘土飞扬的砂石场，来到了营房内，他收到了战友们的热烈欢迎。

“呦，这是谁？我们的石壮士！”

营房里当先的几个，一抬头见了他，顿时热切的迎过来。

石壮拍着几个人的肩膀哈哈大笑：“瘪三，瘦猴，想死俺了！”

营房内的几人，都是曾经和石壮一起在城外跟随贾瑜杀贼的汉子。

他们当初十人正是同一个小队的，几场战斗下来关系热络起来，处的也不错。

后来石壮及另外十几个人率先效忠贾瑜，成了身边护卫后，这些原本的兄弟便搬来了新营的驻地，来往渐渐少了些，算起来已有十余日不曾见了。

瘪三身形不高，身材精瘦，因为家中排行老三落得了个瘪三的外号。

听到石壮的话，嬉笑道：“你这壮的像头牛似的，我大老远就能看着清楚，想不认识也难不是？”

瘦猴插话：“瘪三，你这说的自己倒像是盼夫的小娘子一样。”

顿时惹得营房内众人哈哈大笑。

石壮将手中的礼物给众人一一分发递了过去，憨笑道：“别怪俺寒酸，人一多哪个都不能亏待了。”

众人接过，低头一看不禁有些吃惊，这都是扬州城里出了名的糕点。

“这么好的点心，咱之前十来年都没吃过，如今到了你这货嘴里，竟成了寒酸东西？”

石壮一愣，解释道：“这是昨日公子赏俺们的，当时公子说这东西不是太珍贵的玩意，俺就信了。”

众人听了纷纷艳羡不已，个别几个问道：“大壮子，你不是跟着将军成了亲兵了？怎么今儿个有空来到我们这里？”

石壮挠挠头道：“俺今天就是跟着公子来的，公子说是今天要正式立军建营。”

此言一出，房内瞬间热闹了起来，瘪三拍拍脑壳道：“还真是，昨儿就听说朝廷派来个参将管着咱们了！”

又好似想到了什么，转头看向石壮问道：“这新的参将，可是咱们的贾将军？”

他话音落下，营房内的众人也是目光熠熠的盯着石壮。

这几天，随着东关街杀人、公堂接天子剑、刑场定两淮盐价等众多事件发酵后之后，贾瑜的声望也是一天更比一天高。

少年英雄、天子青睐、师出名门、家世煊赫，一个个关于贾瑜的形容词在人们之间传诵。

这肉眼可见的化龙之姿，让这些当初在贾瑜征召时候，因为迟疑错过了效忠机会的汉子们，一个个是肠子都悔青了。

每每午夜梦回，回忆起当初的时候，都要拍几下大腿，恨自己当时为何犹豫，错过了鸡犬升天的机会。

石壮被众人眨也不眨的目光注视着，尴尬道：“俺也不知道新的参将是谁，但想来应该不是公子。”

瘪三不甘心质问道：“那今天将军为何还要来？”

石壮默然答道：“俺不知道，但是明日俺就要和公子出发前去金陵了。”

听到这话瘪三再也压抑不住失落，喟然叹气道：“唉。”

原本收了礼物兴高采烈的众人，此时一个个脸色颓然。

石壮不解，环顾众人疑惑道：“你们怎地这般失落？当时公子说咱们要是从军，个个能当新营的头目，你们不是挺高兴的吗？”

憨憨的石壮不知道，人与人之间最怕攀比。

相比起以前这些庶出子弟们个个在家中姥姥不疼舅舅不爱的地位，当个新营的小头目自然是大大的有出息，更何况这里还是承平已久、富贵安稳的江南。

但若是和水涨船高的贾瑜身边亲信比起来，这小小的丘八却哪里比得上？

当初石壮等人愿意效忠贾瑜时，不知有多少人暗中嘲笑他们没眼光，跟着一个旁支子弟混，将来能有什么前程出息？

但是短短十几天，这些人已经是个个惊掉了下巴，心中悔恨不已。

贾瑜穿着一身轻铠，跟着沈参来到了营地主房。

刚刚进门之初，他就以访友名义，将身边的十几个护卫都赶了出去，只留宝柱一人。

这也是他故意而为之。

让这些亲卫们出去，彰显他威势之余，更能让这些人心存幻想。

为此他还特意提前一天买好了名贵糕点分发下去，到时自会有几个憨憨拿来送人，营造出一种衣锦还乡的感觉。

这样一来，贾瑜的印象必然在众人心中会再次坚挺一阵。

等到以后，把薛蟠忽悠过来，统合起这部分属下，也能在新营中组建成一副不大不小的势力，供贾瑜驱使。

他无意架空沈参，但是自己在江南必须保有一部分武装力量。

一来利好他麾下盐号的买卖并钳制住其他盐商，二来也是为了日后的雄图锦