却不知他为何不肯放了我们？”

薛白正在蹲马步，睁开眼又闭上，道：“告诉你也无妨。”

达奚盈盈大喜，心想自己总算通过考验，成为他的心腹了，不由也蹲了过去，凑近了听。

薛白却只说了一个字。

达奚盈盈先是愣了愣，有些疑惑，之后恍然明白过来，低声道：“原来如此，奴家本该早些想到这一层的。”

她看薛白无意多言，只好转向杜五郎，问道：“五郎一开始便动手打元捴，原是知晓此事吗？真是深藏不露。”

杜五郎却觉得她露太多了，忙把外袍递过去，答非所问道：“你披上吧，那个，天气转凉了，万一得了风寒。”

“多谢。”达奚盈盈接过外袍，自然而然道：“五郎帮我一下。”

杜五郎正有些慌，走廊那边有狱卒过来，径直打开牢门，他连忙上前，语气自然许多，问道：“刘典狱，可是要放了我们？”

“京兆府狱招待不了五郎，伱的案子移交刑部了。”

“是吗？刑部大牢我还未去过呢。”

“嘿，五郎又风趣，刑部覆审此案，你们未必要坐牢。”

“哈哈，那就借刘典狱吉言了。”

……

往刑部的一路上，杜五郎都在与前来押送他们的狱卒聊着。

“这位长吏，我看你腰间的牌符比京兆府狱的典狱们还多两枚？”

“这是用于出入皇城、尚书省。”

“大理寺典狱就只有皇城牌符，但没有尚书省牌符。”

“唯有我们刑部狱被称为‘仙台设狱’。”

“原来如此，怪不得我从来没去过。”杜五郎道：“长安城我已去过四个牢狱，但不知竟有二十六个？”

话题既然聊到了，几个狱卒便介绍起来。

“一府两县三司各牢狱之中，最特别的其实是长安县狱，挖地数丈深，出口以大石为盖，称为‘虎牢’。除此之外，金吾狱所押之人上至朝廷命官，下至江洋大盗，其中不乏穷凶极恶之徒；东、西徒坊则关押犯人众多，驱为劳役；中都狱神秘，我虽有耳闻却不曾见过；对了，还有一个小小牢狱，名为‘独柳树狱’，籍籍无名，却最值得一看。”

“为何？”

“哈哈，凡需斩首之人犯，先押至独柳树狱，以待斩首。”

杜五郎听了，感慨原来长安城牢狱还有这般多的讲究，普通人还真是不知道。同时他也心里发寒，重新有了敬畏。

进入地处皇城正中、占地广袤的尚书省之后，向西一拐，

相比光德坊京兆府的嘈杂，刑部风气肃然，来往官吏都是轻手轻脚。众人虽只是来此坐牢，却也有一种步入大唐中枢的感受，因为此地确实是中枢。

他们被带到了班房，杜五郎左看右看，问道：“我们便安置在这里吗？”

“不然呢？案子还未审，且在此候审！主犯薛白，随我们来。”

薛白并不意外，当即起身，却是先去换了一身素净衣袍。

~~

平康坊，右相府。

李林甫已有些老眼昏，加之长期伏案，精力渐渐不济，批着公文差点坐在那睡着了。

“阿爷？”

李岫正在议事堂说事，久不闻李林甫回应，不由问了一句。

“什么？”李林甫回过神来，问道：“方才说到哪里？”

“说到剡溪藤。”李岫道：“孩儿问了将作监的工匠，数十年来剡溪已被砍伐过度，嵊州官府不得不严禁民间砍伐，因此贡纸愈贵。另外还有一事，元捴一心要这财路，三个月前已派人去了江南。”

“去便去了，数百里剡溪，他那几个人又能砍去多少藤木？”李林甫道：“将东南贡纸改为将作监制造一事，已与诸多节流之法一并奏禀圣人了，圣人是满意的。”

“是。”李岫道：“东南贡纸如今贵得不像话，一张纸要一百钱不止，须知一个胡饼不过二钱。只这一桩节流之法，阿爷该能为朝廷省下一年数千贯开支。”

“地方官素来会找借口，百般推诿。下派江南的官员要选好，镇住他们。”

“孩儿明白了。”

说话间，李林甫看向下一份公文，见是一封吏部的调遣文书，皆是八品下的职位。名单很长，他还没来得及细看。

忽然。

“右相！西北捷报！”

李林甫登时吃惊，讶道：“王忠嗣胜了？！”

一个风尘仆仆的信使入堂跪倒，道：“右相放心，不是王忠嗣。是边监军遣使回报，攻下连云堡了！”

“好好好，这是捷报。”

连云堡乃是小勃律国的要隘，小勃律国本是大唐藩属，却敢转投吐蕃，圣人决心要灭其国。如今高仙芝远征小勃律，边令诚监军，首战告捷，确是一大喜事。

“快快