在见到陆知杭的第一眼，符元明心中就冒出了一句话来。

郎艳独绝，世无其二。

多少自诩仙人之姿的风流才子与自家恩公相较，犹如萤火与皓月争辉，无双的风华只需一眼就让人久久不能忘，若是个女子瞧见了，岂不是要误终身？

“师父，你这也不怕骨头折了。”阮阳平勉强跟上，扶着大门平顺起了呼吸，视线在瞥向陆知杭时，停滞了片刻。

好俊俏的书生。

“符大人，有事我们府内相商吧。”陆知杭不喜外人知晓他在洮靖城救下符元明一事，提前出声。

符元明毕竟是久经官场中人，当下就明白了恩公的意思，歉意道：“说得有理，是老夫怠慢了，让公子在外久等。”

几人搀扶着符元明进了府衙内，阮阳平多看了几眼陆知杭，眸中闪过一丝不解，半响才发现他身后还跟了个年岁不大的少年。

符府的庭院草木旺盛，松竹随处可见，凉风吹过齐齐飒然作响，年久老迈的大树枝繁叶茂，耸立云端，盘旋着几只麻雀，鸟鸣声连绵不绝，清脆动听。

陆知杭跟着符元明的步履走过曲折蜿蜒的回廊，在途径前堂时，符尚书停下了脚步，轻咳一声道：“阳平，我还有要事要与人相谈，你且先去竹园稍等片刻。”

“那学生便候着了。”阮阳平一拱手，笑着退去了。

阳平？

听着这个如雷贯耳的大名，陆知杭欲言又止，试探道：“大人，适才那位可是阮阳平？”

“恩公，自是我那不成器的学生。”符元明唤了一声，一本正经的回答道。

他一生门生众多，阮阳平不过是其中之一，在他心中并不觉得教出这等声名远播的大诗人有何自傲的。

两人进了府内的静室，屋外修竹随风婆娑，虚掩在石隙间，四周环境幽静清雅，铺了鹅卵石的小径光阴斑驳陆离。

陆昭百无聊赖地倚靠在旁，并没有一同进屋。

“恩公，适才多有怠慢。”见四下无人，符元明羞惭满面，拱手认错。

陆知杭还准备拜对方为师，哪敢让符尚书给自己行这么大一个礼，连忙将起搀扶起来，温柔地道：“符大人言重了，无需自责，还要多谢大人适才没有道明我的身份。”

符元明听了这话，愈发羞愧难当，恩公如此深明大义，千里迢迢从洮靖城寻自己，他却沉迷在对弈中，险些误了大事。

他没去细思陆知杭的弦外之音，只觉得不愧是他看中的人，做了好事不留名，还不愿让他人知晓，符元明心中的佩服又添了几分。

“不知恩公可有何处需要我相助一二的？元明定不推辞，全力以赴。”符元明致完歉，开门见山道。

他担心恩公不好意思开口，体贴的自己主动挑起话题了。

既然符元明开了头，陆知杭不再扭捏，作揖行礼道：“我非是要挟恩图报，此行来凤濮城只希望大人能收下我为门生，在此学习，若是有哪日大人觉得我是块顽石，自可将我逐出去。”

陆知杭这话说得郑重，符元明凝思了片刻，问道：“那老夫就斗胆问一声，恩公姓甚名谁，如今是何功名？”

恩公希望自己收他入门，符元明当然没有拒绝的道理，但他对学生向来严苛，就怕冲撞了对方。

至于驱逐是不可能驱逐的，最多就口头上说说，他符元明还不是那种恩将仇报之人。

不过，恩公品貌非凡，年岁看着也不大，就是没有功名在身也不奇怪，但为了报答他的恩情，符元明也会耐着性子来。

“在下陆止，字知杭，去年的院试已是考过了。”陆知杭恭敬地说道。

“哦？”符元明惊异了一声，想不到他这恩公不光品行端正，才学也是不错的。

十几岁的秀才他见过不少，但并不代表这算不上优秀。

“大人，可有异议？”陆知杭不解道。

符元明轻咳了一声，惋惜道：“可恨我没个孙女，不然说不定还能成就一桩美谈。”

“……知杭一心向学，不中进士无心成家。”陆知杭沉默了会，淡然一笑。

“不错，不错，不过大丈夫还是需要成家立业的。”符元明接连点了点头，而后又道：“既如此，我便收下你，以后每日辰时吃过早膳后就到这静室来。”

“多谢先生！”陆知杭心下一喜，连忙谢了声。

“恩公可有下榻处？”符元明心情不错，抚了抚须问。

陆知杭坦言回道：“暂未有下榻之处。”

“不如恩公就在我这里暂居如何？这宅院大是大了些，可如今就我与阳平二人居于此处，稍显空旷了。”符元明笑眯眯道。

阮阳平乃是阮家中人，当然不可能时时刻刻居住在此处，偶尔留宿符府，大多数时候是不在府上的，符元明乐得多个人陪伴自己。

能住在符府，自然是极好的，陆