楚戈也要去配合知府审查，拱手跟李炽道谢：“多谢殿下。”

李炽摆摆手：“我也不能让他把这些砖运回皇宫的。”

楚戈跟他们道谢便告辞下船，姜敏儿在下面跟乞丐扮的工人交代事情，瞧见楚戈回来，两人一道去了知府。

知府府衙公堂上。

楚戈交代楚家偷砖的过程，口供跟刘管事所说对得上。

楚昌却喊冤自己并不知情换砖之事，要罚也该罚楚轩和刘管事，道出皇家窑砖单子是楚轩接来的，与他无关。

楚昌急于撇清自己，丝毫不顾及旁边的楚轩。

楚轩心寒听着楚昌辩解，这么多年他没有功劳也有苦劳，没想到楚昌根本不会顾虑他。原来他也是楚昌随时能丢弃的棋子，如同当初楚戈，无论是联姻还是离家出走，楚昌都不曾关心，反正儿子那么多，少一个也不少。

思及此，楚轩也没了顾虑，跟旁边的刘管事对视一眼，反过来指控是受楚昌的指使。

一时间，公堂上两父子相互指责，争吵。

知府无奈叫停二人，审问刘管事到底谁是主使？

刘管事一如在甲板上般坚定，声称是楚昌指使，表示他有偷换砖的账本明细。

此话一出如同一块砖头再次砸到楚昌脑门上，脑子嗡嗡响，大骂楚轩和刘管事狼狈为奸，极力向知府大人喊冤。

楚戈冷眼旁观，看着楚昌的模样，好像真的不知道换砖的事，不过不管是谁，都跟楚家脱不了干系。

一盏茶功夫，衙差带回账本和刘管事所说可作证的工人，账本上确实有楚昌的盖章，至于工人，仅仅表明是听从刘管事的安排，多余的他们也不知道。

证据确凿，知府大人以偷盗、欺瞒等罪行，判决楚昌收押监狱十年，刘管事作为从犯收押五年，并封锁楚家所有窑场。

楚昌如五雷轰顶，瞬间晕了过去，被人抬下去。

刘管事没有指认楚轩，知府当堂放了他。

楚轩大喜，一溜烟跑出知府。

府衙外，楚戈问姜敏儿接下来有什么打算。

姜敏儿深深呼出一口气，就算楚昌入狱她爹也不能回来，如今能做的只有守住他的窑场，毕竟是他一辈子的心血。

“对了，那些劣质砖怎么处理？”

楚戈早就想好了，“铺路，砖块敲碎后铺在运运输黏土的泥路上，以后下雨天不会泥泞打滑，路面平整运泥也更省力省时。”

这样也不会浪费，姜敏儿点头认可，半晌后才道：“我想接管爹的窑场。”

楚戈应声，“嗯。”

姜敏儿有些诧异：“你不反对？”

“我是你丈夫，无论你做什么我都会支持，”楚戈温柔撩开她额间的碎发，心疼道：“只是你别太拼命，要顾好身体。”

姜敏儿抱住楚戈，埋进他怀里低声说，“谢谢，谢谢你陪着我！”楚戈轻拍她的背安抚。

几天后，大街小巷疯传楚家以劣质砖欺骗皇家，楚昌入狱。

一时间，楚家窑砖无人问津，人们纷纷转到修善司斜对面的窑砖铺，他们听说官府用砖都选那的，质量绝对有保障。

楚戈也收到李严的来信，信上说右侍郎大人被降职，还提到尚书大人视察水库时，挖走了几块他们的地砖，也就是他上次送来的金砖。

楚戈心喜，找到专业的工匠订做金砖砖窦。

楚家。

楚轩那天从知府衙门出来后便匆匆赶回楚家跟王氏商量对策。

王氏当机决断，让楚轩以长子身份马上接管楚家，十年时间足够她儿子成为一家之主。

妻妾们听到楚昌入狱的消息，一开始还想去看望楚昌，谁知却被王氏阻拦旁敲侧击一番，都打消念头，转头巴结王氏楚轩，为自己的儿女谋出路。

楚轩去了账房，却被账房先生告知已经没了银子，官府押走了之前的定金。他只好带着楚昌的印章到钱庄取银子，这些年楚家赚来的银子都存放在钱庄。

然而银子还没捂热，客人听说了楚家鱼目混珠的事情，接连上门退货索要赔偿，再加上工人要求发工钱。这一件件麻烦事冲淡了楚轩成为家主的喜悦，让他有种心力交瘁感觉。尤其是家里的姨娘弟弟妹妹们还总是来烦他，楚轩恨不得都将他们赶出楚宅。

王氏赶走来叨扰的姨娘们，见楚轩近日烦恼不已，于是道出自己想法，“儿子，反正窑场封了，要不你重新建一个，你看那庶子不是也有窑场，反正是你爹偷换砖，跟你有什么关系。”

楚轩听说楚戈在修善司开了一间店铺卖砖，生意是越做越好，最近还出了一种新砖，价格高，很受富人喜欢。

如果他也做出金砖，说不定能另起炉灶，东山再起。