知宜拿起一把剪子，凑到烛台边去。

莲花足的烛台中，有一点烛火在静谧地燃烧。燃烧得有些时候了，烛芯已经泛出焦黑色，开始分岔。知宜小心翼翼地把把一点分岔剪掉，然后静静端详着它。

江珣微笑道：“变亮了。”

知宜点点头，起身把剪子放好。看着满室幽幽地如同豆子般的烛火，悄无声息地叹了一口气。

江珣仔细地观察着她，问：“……怎么了？”

知宜有些迟疑，“我……”

“你在担心明日？”江珣想了想，“对吗？”

知宜不禁望向他。眼中流露出明显的担忧与害怕。

“明日回门……”江珣沉吟道。他想起了知宜的身世，很快明白了她的顾虑。心中不免生出些许怜惜。“别怕。还有我陪你。”他的声音很温和：“还能见一见阿娘和弟弟，应该高兴才对。”

知宜宽慰许多，但心中的不安感依然挥之难去。

江珣没有再出声安慰，只是握紧了她的手。

此时窗外的月光，如同流水一般温柔。

许府。

五娘子知菱闷闷不乐地走在小径里，对身边的婢女抱怨道：“也不知阿娘最近在忙什么。日日去同她请安，连院子都不能进上一进。”

“最近也的确没什么事。”婢女也奇怪，“夫人怎么这般忙碌？奴婢听夫人院子里的秋霜说，这几日夫人日日都是快子时才叫熄灯的。”

知菱很不高兴，赌气道：“今日阿娘若再不见我，明日我便不来了。”

婢女没有接话。忽然想到什么，“对了，娘子，婢子险些忘了……明儿四娘子不是要回门吗？”她迟疑地说：“夫人可能忙着操持此事。”

“怎么会？”知菱不屑，“一个商人子，一个商人妇……准许他们进门，已经很是抬举了。怎么可能如此兴师动众？”

婢女想想也是，便不再说话了。

途中下了小雨。

雨如丝如线，缠缠绵绵地落下。柳叶细嫩的枝条在风雨中摇摆，水波般的碧青色，在朦胧的雨色中，显得格外鲜妍亮丽。

知菱站在檐下，百般无赖地看着被水雾笼罩的院落。她压着脾气等着婢女的传话。终于，看见淡月迎出来，笑盈盈地说：“娘子，快快进来吧。”

知菱微微讶然，不禁问：“阿娘今日得空见我了？”

淡月垂下头，避开这个话题，“娘子且加快脚步吧。夫人说是有紧要事吩咐呢。”

知菱没有多想，应了一声。很快走到堂前，门口立着的婢女连忙跪下身，给知菱擦拭着沾了雨水的裙摆。知菱不耐烦地甩开她，“走开！看不见我急着见夫人吗？不懂事的奴才！”说着便走进去了。

刚一进门，还未来得及见礼，便听柳氏呵斥道，“多大的人了！做事还是这么风风火火，毛毛躁躁的。底下人不懂事，按规矩好好教训就是了。何必失了自己的气度？”

知菱有些委屈。“我急着见您嘛。”她在柳氏旁边坐下，“女儿好几日没见您了。您不想女儿吗？”

柳氏叹一口气。“你呀……怎么还和小孩儿一样。”她说：“还差这一日两日吗？”

知菱只是笑。

柳氏看着女儿，心中思绪万千。又想起了最近忙活着的事，一时沉默下来。

“阿娘。”女儿一双明亮的大眼睛看着她，“您最近都在忙什么？”知菱皱了皱眉头，“不会真是为了徐氏生的那个女儿吧……”

柳氏心一紧。又听知菱说：“去了个商户家罢了……本就是贱妾生的女儿，如今身份更微贱了……”

“住口！”柳氏连忙打断她，“怎么什么话都往外说？”

知菱不解，“您之前不也……”

柳氏深深吸了一口气。“自然不是为了江家！”她低声道：“明日你同知宜见过礼，便快快回你院子里去，知道吗？别出来到处乱走！”

知菱见母亲如此严肃，也不禁凛然。“不是为了江家，那是谁？”她好奇地看着母亲，“也没听说最近来了什么大人物呀……”

“这不是你该知道的。”柳氏严厉地说：“听阿娘的话，知道吗？”

知菱乖乖地点头。

柳氏松一口气，她凝视着小女儿一张娇妍的美人面，红唇轻点，体态风流，这般出色的品貌……她的心中不免生出些微弱的盼望。但一想到知菱方才的举动，很快又把心思压了下去。她如何有这么大的福气，又如何受得了这么大的苦楚呢？

知宜的回门宴，着实让柳氏废了好大一番功夫。

说来也可笑，便是当时知宜出嫁，她不过吩咐底下人按规矩办，不要失了许府的气度便好，自己并没有废多少心思。能送走一个看着就厌烦的婢妾之女，她高兴还来不及。她原以为这是一桩再差不过的姻缘了……谁能想到背后会有如此之大的玄机呢？