众人这么一议论，连秦争也怀疑了。

他微微顿了一下，示意大家安静下来：

“这样吧，不管岳澄文采如何，既然方才这位兄台推举了他，我就把他也列进来。”

说罢，随即在纸上添了岳澄的名字。

“现在，我宣布一下赔率，然后大家自愿下注，下多下少，量力而为。”

秦争接着道：

“登州的刘方，与唐州的齐风，此二人为今科状元热门人选，赔率为一赔一；岳澄为冷门人选，赔率为一赔十。”

众人连忙挤上前来，纷纷报名押注，刘方与齐风，基本上是五五开，共押了近上万两白银。

一直等所有人都退回原位之后，秦争看着岳澄名字后面空空荡荡的，竟然连一个下注的都没有，这才想起推举岳澄的何同。

“方才推举岳澄的那位兄台，为何不在他身上押上一注？”

何同闻言，站起身，径直来到秦争跟前，随手掏出了两千两银票，摊开在秦争面前：

“在下身上除了些碎银之外，这便是所有身家，全部押岳澄！”

说罢，面带笑意转身回到了座位之上。

“真是大手笔啊，两千两，若岳澄真能中了状元，就要赔上两万两，扣掉一万两，我与江掌柜还要各掏五千两，只怕我爹真的会打死我。”

秦争自语道，一边急得直挠头，眼泪都差点出来，只恨自己不该挑这个头。

而此时的岳澄，却在客房中，斜靠在软垫之上，就着烛光，翻阅着一本发黄的小册子。

看完之后，轻抚了一下封面，取出身旁的油布，仔细包裹好，重新放回一侧的藤箱之中。

次日，是洛国今科省试的第一场考试。

这次省试，共分三场，依次为经论、策论、诗文。

每场三天两夜，共需耗时九天六夜。

而每场考试过程中，除上如厕之外，均不得离开各自的考间。

考生们饥饿时，只能吃些自己带进来的干粮，晚上，要么打地铺，要么就睡在考案之上，可以说十分辛苦。

由于昨晚许多人听到了关于岳澄的传闻，平日里均未曾得见，便想在考试前见见这种传说中的奇人，看看是否名副其实。

于是，出现了一个奇怪的场景。

学子们进了考场之后，并没有直接进到各自的考间。

而是你一堆、我的堆地聚在各处，一边打听着岳澄是谁，一边眼巴巴地看着考场大门，等待岳澄的出现。

连来到现场的主考官，翰林院大学士张越，都感到十分奇怪：

“这些考生进了考场之后，为何不入考间，反倒三三两两聚在一起，似在议论着什么，何大人可知所为何事？”

负责现场督考的礼部侍郎何见，也从来没有遇到这种情况。

“张大人，这个——，下官也不清楚，且容下官去探知一二。”

说罢，从敞开的督考台上走出，来到了一处考生聚集的地方。

几个学子虽不认得何见是何人，但从官服便看得出，他乃正五品官衔，连忙停下了议论，纷纷向何见鞠躬行礼：

“见过大人。”

“你等为何不入考间，在这议论些什么？”

何见厉声责问道。

“回大人，倒也没议论什么，只是在等一位叫岳澄的青州学子。”

“为什么要等他？”

“这——”

回话的考生一时语塞，竟不知从何说起，又不能把昨晚对今科状元下注赌博的事说出来。

“回大人，我等只是听说，这岳澄是今科状元的热门人选，因为好奇，便想着认识一下。”

另一名更为机敏的考生连忙上来打圆场。

“省试都还没开考，哪来的什么状元热门人选，一派胡言！”

何见并未驱散他们，只是愠怒地拂袖而去。

回到督考台之后，冲张越拱手道：

“张大人，原来这些考生只是在等一个人。”

“等一个人？谁这么大的架子，能让所有的考生连考间都不进，都聚在这儿等他。”

张越环视了一下四周，接着道：

“今科的督考官都已经来到现场，难不成陛下也要亲临？”

“张大人，您误会了，他们等的是一名来自青州的考生，叫岳澄。”

“只为等一名考生？”

“正是。”

何见点头应道。

“这名叫岳澄的考生竟有这么大的影响力，老夫为何却从未听说过。”

张越顿觉难以理解。

“不要说张大人您，便是下官，也从未听闻过此人。”

何见想想顿觉好笑，接着道：“大人您有所不知，并非这岳澄有多大的名声，也