昨日下了一夜的雨，满地被打湿的落叶。

雪然与皇后达成协议后，又过了两个月，不知不觉秋天已到。

“雪然，要不我请这边的宋太医，替你瞧一瞧。”皇后坐在椒房殿里，正端着一盅热茶，飘着幽远花香。

与皇后不同的是，雪然的桌上摆着一碗深褐色汤药，表面浮起苦涩的热雾。

雪然端起药碗，憋着鼻子，一口气闷下汤药。

这汤药是皇后所赠的滋阴药，自打皇后与雪然达成协议后，近段日子与雪然走得近了，时常送些补药予她。

不过，雪然也没有将自己有孕之事告知皇后，虽说皇后现在是她的盟友，但保不齐皇后会加害她的孩子。孩子一天没生下来，她总觉得心里不踏实。

连续三个月，雪然的癸水未至，皇后生起疑心，便提议太医为雪然诊治。

雪然假咳两声，说道：“谢皇后娘娘关心，妾近来是受些风寒，月事不准而已。”

皇后询问：“听说，你和珣儿还在冷战？总生气这可对身子不利。”

她看了一眼雪然，最近身子圆润不少，脸色也渐见红润，忽然觉得自己刚才那话实在是违心。

“皇后说得是。雪然近来也想着，要不出去一趟，顺便散散心。”雪然应道。

皇后笑而拊掌，此回答正合她的意，于是说道：“雪然，近来你可知澜江县大水？”

雪然摇摇头。

冰蕊知晓她有孕之事后，对她伺候得格外谨慎，除去冷暖和饮食都安排得格外妥帖，也不许她闻世间恶事，以免伤及心魂，影响身体。

对于这反应，皇后一惊：“你竟不知此事。澜江县近来连降一月大月，水没过无数农田，千百百姓流离失所。但这雨没有停下的趋势，恐怕还有更多的灾民受害。”

雪然近来情绪易感，听见这事不免哀色流露。

皇后见状，趁势询问：“雪然，可有为澜江县子民尽一份心力的想法？”

雪然点头，“自然是愿意。”

皇后道：“正巧，宫里想要派人到澜江县亲自祈福，顺便安抚民心。但宫内人丁单薄，想来想来，祈福的人选只能是雪然了。”

雪然笑着作礼，接下皇后的请求，回应道：“既然如此，雪然定不负所托。”

江应笑穿过长廊，走入椒房殿内，朝皇后欠身行礼。

皇后指了指江应笑，对雪然说道：“太子妃，这位是本宫身边的宫人笑笑。她性子机灵，照顾人也周到，老家也是澜江县。她随你一起去，也好有个照应着的。”

雪然抬头，瞧清楚江应笑的脸，怔愣在原地。

她认得这宫女，上次她在椒房殿后面，见到皇后试穿龙袍，一出门她所撞见的宫女，就是眼前的江应笑。

这哪里是照顾她的宫女，分明是皇后派来监视她的眼线。

即便是如此，雪然仍是对皇后躬身行谢。

江应笑自这之后，跟在雪然身边，与她一同离开椒房殿。

*

紫宸殿内，赵憬正襟危坐在宝座上，忽而丢出一沓奏折。

“荒唐澜江县灾情严重，赈灾之物却始终无法送达，你们却说无为可治。朕问问你们，怎么个无为可治？”

有官员回答:“澜江县四周匪寇横行，常年劫持官道，赈灾银子送不进去，人倒是都能进去。他们本地有一伙自筹的功德会，经常组织附近居民行善。不如就把赈灾之事，放手给这民间的组织，官方只管事后嘉奖此会。”

皇后讽刺道：“交给民间组织？我看大人你也别做这个官了，交给民间的组织干算了。”

有人提议：“不如赈灾银带双份的，一份交给匪寇，一份交给灾民？”

皇后又嘲讽道：“你当是你，还贪亦有道，剥削一部分，留下一部分。匪寇并不忌惮法度，就不怕两份都揣入自己腰包。”

赵憬看到自己亲侄连长晋，立在最前面，却一言不发，便突然提他起来：“连爱卿，你可有什么想法。”

连长晋不急不缓，走到中间，回道：“不如我们出兵剿匪，清理了官道，再将赈灾银送进去。”

“说得正是，剿匪不就是了。”赵憬用力一拍桌，怒道：“这么简单解决事，满朝嘁嘁喳喳说了一堆废话。”

下朝后，连长晋刚走出紫宸殿，听到相识的两位官员交头接耳。

“这位今日是怎么了？”

“还不是炼药吃多了，朱砂、水银，这等东西天天吃，脾气能好吗？”

连长晋轻拍两人肩膀，“孙大人，李大人可好啊。”

“连阁老。”两位官员瑟瑟发抖，毕竟方才是说圣上坏话，被当朝红人撞个正着。

这些人极为瞧不起连长晋，总认为他是靠着和太子妃的裙带关系才得以平步青云，平日里对他也总是暗中嘲讽。现在被他撞个正着，他们只好道歉