件事，“我初次见你的时候，还差点被那些人当作你的相好的给一并杀了。”

提到这事，她突然开怀大笑起来:“如今，还真成你相好的了。我想说啊……虽然总有些不太好的事发生，但好像有你在就逢凶化吉了。”

“你放心，上次我只是碰巧撞上了线索，这次我可不管了，查案是你们当官的做的事，我只想赚我的钱。”她咂咂嘴，“不知江庭书院那边会不会反悔……”

裴谙棠看着几只流萤闪着微弱的光在夜色中忽闪飞动，隐入静谧之中。这一方沉静之下仿佛就只有凌玉枝浅笑之声，少女的明眸善睐映入他眼中，似乎比柔和的灯影更明亮缱绻。

“江庭书院一言既出，定是不会轻易反悔。”他话语一转，“但如若他们反悔了……我有钱。”

“那是你的钱。”

凌玉枝靠近他几分，看着他温和深邃的眼眸，还有被她轻轻点过的鼻尖那颗淡淡的小痣。

她靠近时，裴谙棠察觉自己的心如那远处那盏灯的灯芯，被清风吹的肆意摇曳跃动。

凌玉枝忽然道:“你长得真好看，从前在京城时，有没有姑娘喜欢你啊？”

“没有。”他即刻否认。

他年轻俊郎官居三品，才高文雅又是个谦谦君子，还阔绰有钱，怎么可能不被人惦记呢？

“当真？”

裴谙棠脸都要烧红了:“嗯，确实没有。”

凌玉枝知道他确实不太会骗人，笑吟吟道:“那我喜欢你。”

等到两碗面都已吃的见了底，凌玉枝抱起扑过来的麻团，裴谙棠看着这毛茸茸的雪白一团，也伸手过去摸了摸。

麻团这会儿正吃饱了餍足地爬在凌玉枝怀里一动不动，被生人抚摸，也不认生炸毛，就这样大摇大摆舒服地躺着。

看着天色不早，裴谙棠起身正了正衣襟，“阿枝，我回去了。”

“去罢，谢谢你的面。”凌玉枝抱着猫在门口，看着他走入街巷的一排排灯影中。

今夜月亮高悬，一处不大的宅院中树高影深，繁密的枝叶遮住皎皎月色，宅院间被幽黑沉静深深笼罩。

张万贵烂醉如泥地踢开院门，飘忽的脚下被门槛一绊，踉跄几步摔倒在地，站起身胡乱骂道:“红莲，红莲！你去哪了？这……这黑灯瞎火的，连盏灯都不点。”

屋里的红莲刚收好包袱，被他这一喊，不由得心下一惊。

她手下慌乱地往包袱里塞了些银两，推开房门，没理会张万贵的喊声，与他擦身而过径直想走出院门。

张万贵捏住她的手腕，语气冰冷，“你去哪？”

“放开我。”红莲幽怨地瞪了他一眼，甩开他的手，揉着生痛的腕子，“我要离开清安县。”

张万贵顿时眼中冒火，扯下她的包袱往地下一扔，包袱里几件衣物和几锭碎银子便掉了出来。

他指着这些银子，怒扇了红莲一耳光，“贱人，你敢卷我的钱又出去找相好的！”

“你这蠢货，还不都是因为你害的。”红莲被一巴掌打得跌在地上，一边捂着脸一边与他争辩。

张万贵不解:“我害你什么了？你跟了我，我哪次不是对你言听计从，吃穿样样不少你一分。你如今攀上哪个小白脸，又想翻脸不认人了？”

红莲看他只知发狂，更是后悔怎么跟了这么个人，如今惹出这等祸事或许还要牵连到她。

“我不想让那许尚安纠缠于我，叫你去让他吃吃苦头。”她轻声细语中满是急促，“你倒好，你怎的把人给打死了？”

“你如今还敢大摇大摆地出去吃酒，你不怕我可怕。我不走等着跟你一起进大牢吗？”

张万贵愣在原地，醉意瞬间清醒，接着便是恐惧上涌全身，张目结舌问道:“他……许……许尚安死了？”

“你小点声。”红莲赶忙捂住他的嘴，“都传遍了，在万春湖被人给打死的。”

张万贵脑中嗡嗡作响，他今日上午正是约了许尚安去了万春湖，也的确狠狠地打了他一顿。

想到这，他霎时双脚发软，瘫坐在地。