“竟将你们给赶出来了？”

裴谙棠昨日吩咐王存带人去宋诗尔的父亲宋怀连的住处问询，王县丞一早便带着人去了，不到半个时辰又满脸愁色地带着人回了县衙。

王存扶了扶官帽，摇头道：“是啊大人，下官一早便带着陈捕头几人去了趟东明巷。可您有所不知，这个宋怀连年轻时丧妻，院试又屡次不中，后来郁郁寡欢，闹成了痴症，糊里糊涂地连人都不认识。”

他顿了顿话语，拍了拍自己身上染上的尘埃，“我们进去时，他正发疯把家里砸地乱七八糟，不认得我们是谁，话也听不进去，拿起扫帚就赶我们走。您让下官去查他是否知道许尚安被害一事，看他这般，应不像是知道的样子。”

听到东明巷时，裴谙棠眉头一蹙，问道：“他家住在东明巷何处？”

“就在东明巷开了间豆腐铺。”王存回答。

在东明巷卖豆腐的只有一家，那就正是他与凌玉枝先前遇到的那位老者了。

“知道了，本官亲自去一趟。”

王存呼吸紧了紧。

他在清安县当个小小的县丞一做就是十五年。章州天高皇帝远，他又并无在朝中说得上话的好友亲朋。是以这辈子应是高升无望，仕途也就止步于一个八品芝麻官了。

他这人胆小怕事，以往虽没跟在上官身边做那些官商勾结的勾当。但他人微言轻，不敢得罪人，也只好不说话不干事夹着尾巴做人。

裴谙棠上任后他察言观色，看着位年轻的知县并非是那等人浮于事，尸位素餐之人。

后来又打听到他虽是得罪了褚党被贬，可他年轻意气，当今陛下看中他，且还有一位在朝中任宰辅的老师，有朝一日定能重新青云直上。

想到这背后许多弯弯绕绕，王存一改多年的懒散懈怠，更加卖力地办着差事，为的就是等来日裴谙棠若能重回燕京官场，也能多替他说上一两句好话。

王存怕裴谙棠这是在责怪他办事不利，急忙拱手上前：“大人让下官去查许尚安家中可还有亲人，下官查到了。他父母双亡，族上的亲人也都已亡故，只剩一位远嫁到平江县的姐姐，下官昨日已派人去了平江县告知他姐姐了。”

“另外。”他又道，“下官带人去了趟乐音楼，寻了那老鸨来问话，她说她楼中确实有位叫红莲的女子，大概十日前就被许尚安赎身带着走了，之后便再也没回来过。那老鸨又说红莲先前还有个相好的叫张万贵，也想替他赎身，只不过被许尚安先来一步。”

“这个张万贵家住何处？”裴谙棠一敛平静之色，若是那张万贵也对红莲有意，那许尚安之事就隐隐与他脱不了干系。

“就住在城北。”王存突然一阵支吾，“可陈捕头他们去时，张万贵家中早已人去楼空。”

遇事便逃匿，必有蹊跷。

裴谙棠沉声:“城中各街及三处渡口，即刻派人搜寻，辛苦王县丞了。”

裴谙棠从前听闻这个王存虽为官怠慢，可也没做什么伤天害理之事。毕竟人活在世，谁不为着自己的前途找想呢，结仇不如结善，他如今既肯勤勉为官，那也不必过多纠结以往之事了。

王存连连摆手，“下官不敢当。”

许尚安突然死在万春湖传得尽皆知。

宋诗尔一晚上翻来覆去没合眼，早上天刚亮，铺子里两个伙计突然来结工钱说不干了。

她猜到是因为许尚安的事，但人家执意要走她便一句也没多留，果断结了工钱让人走了。

铺子开着门，她在里面呆呆坐了一早上，有几位妇人进来安慰她时，她才强忍着提起一丝精神。

凌玉枝昨日就看宋诗尔脸色不大好，毕竟出了那样大的事，今日早起便打算过来陪她说说话。

走进去时，见宋诗尔正在给新上的货归整上架，铺子里除她之外也并无其他人。

凌玉枝对着她的背影轻喊了一声：“宋姐姐。”

宋诗尔听到喊声，一回头见是她，并无太多血色的脸上露出一丝浅笑，很快又收敛，“阿枝啊，是你啊，早上怎么有空来我这？”

“我们这几日夜间开铺子呢，我白日闲得到处逛。”凌玉枝又四处打量了几眼，生疑道，“怎么就你一个人啊？”

宋诗尔停下手中忙的活，轻轻拍了拍袖口沾上的灰尘，“阿东和阿南方才就找我结了工钱，说是不做了，我便让他们走了。”

听她神情自若地说出来，凌玉枝又怎能不知道那两个伙计是因许尚安的事才走的。

她看着宋诗尔苍白疲倦的脸色，拉过她坐下，“你不舒服吗？”

“我还好，定是昨晚没歇息好。”宋诗尔坐到她身旁。

她一闭上眼就是许尚安倒在她身前的影子，恐惧和后怕夹杂着种种情绪交织在心间，使她彻夜难眠。

“那你快别忙活了，你去躺一会儿罢，我帮你去摆胭脂。”凌玉枝见她一只手轻抚腹部，眉头凝着